Da jeg spurgte en mand bag en disk i en gammel butik i byen Apaseo EI Alto om Domingo Galván, var svaret øjeblikkeligt.
Alle kender der tegneren, udskæreren, billedhuggeren af religiøse billeder og, som han selv bekræfter, af ornament. Hans træning, stort set selvlært, blev forstærket af hans udholdenhed og den uvurderlige hjælp fra nogle lærere, han stødte på gennem hele sit liv. Født i det første årti af århundredet bevarer Don Domingo i 85-årsalderen en stor klarhed, der manifesteres, når han fortæller sin historie, som meget vel kan sammenfattes som en mand, der er udstyret med enorm kunstnerisk evne og frem for alt en person, i hvem arbejde har efterladt et uudsletteligt mærke af visdom, stolthed og samtidig ydmyghed.
Mens han opdager "sine hemmeligheder" ledsaget af en helt rolig stemme, er repræsentationerne af engle og ærkeengle tavse, opmærksomme på lærerens fortælling. Så vises billedet af en ung mand for mine øjne, sløret i hans hukommelse, der fra sin bondeoprindelse påtager sig det store eventyr at være nyttigt. Han trådte ind i Træningsinstituttet i Querétaro og fik titlen som lærer med specialet Kunst og håndværk i folkeskolen. Dette arbejde vil for altid markere hans skæbne.
Kunstnerens kald kombineres i ham med lærerens, som i sin fritid vil undervise i manuel kunst. Tredive-tre år af hans liv var dedikeret til undervisning i folkeskoler i landdistrikterne i Celaya, Apaseo, EI Grande og EI Alto. Denne erfaring førte ham senere til at undervise i træskærerarbejde, som han erhvervede den nødvendige viden for at blive lærer for flere generationer af nye håndværkere. ”I 1936 henvendte jeg mig til kunstneren Jesús Mendoza med base i Querétaro for at modtage skulpturundervisning. Selvom Mendoza skjulte nogle af sine hemmeligheder, fortsatte jeg med at overvære hver af lærerens bevægelser. "
Men holdningen til Jesús Mendoza endte med at afskrække ham, og det var da, han begyndte at besøge Don Cornelio Arellano i El Pueblito, i dag Corregidora, i staten Querétaro, en mand af stor værdi, der kombinerede sit arbejde som billedhugger med endeløse samlinger, der forkortede tid til læring. ”Det var dog han, der lærte mig alle hemmelighederne. Med hans død mistede jeg en af mine bedste lærere. " I 1945 arbejdede en kunstner “langt væk” med at gendanne billederne af Apaseo EI Alto sogn. Fra hans hænder opstod værker af enestående værdi, såsom skulpturen af "The Three Birds Marías", der findes i en kirke i Querétaro, og den i San Francisco, der stadig er bevaret i sognet. Don Domingo var der for at lære halv størrelse og hjalp den fremmede med de job, han havde betroet ham. ”Med denne kunstner lærte jeg tegning, anatomi; absolut alt fra begyndelsen: en første finger, en hånd, de korrekte proportioner af den menneskelige figur ”.
Derfor bevarer billederne af Don Domingo Galván, i modsætning til dem, der er lavet af håndværkere i regionen, en andel, der respekterer de indfødte udskæringer, der blev foretaget under kolonitiden.
I 1950 etablerede han kontakt med en antikvitetshandler fra Querétaro ved navn Jesús Guevara, som han assisterede i sin virksomhed ved at reparere de gamle billeder erhvervet i byerne i regionen. Der lavede han de første replikaer af originale stykker, som senere vil tjene ham til at dedikere sig fuldt ud til udskæringen af religiøse billeder og ornamenter og derved skabe en tradition, der fortsætter den dag i dag. Der er mange unge uddannet af Don Domingo, mere end hundrede. Uvidende om den egoistiske praksis, der rådede ham til ikke at undervise i "hans hemmeligheder", fremmede læreren oprettelsen af workshops, der med sit arbejde støtter mange familier i Apaseo EI Alto-regionen. Bag dette arbejde var der et vedvarende forskningsarbejde for at finde de rigtige skove og til at mestre teknikkerne til at sy. ”Det sværeste var at finde ud af, efter lang tid, proceduren for at give figurerne tidens patina. Først prøvede jeg med røg, og de brændte mig endda. Nogen tid senere, træt af eksperimentering og allerede desperat, greb jeg tjære og smurte et stykke: eureka! Jeg havde fundet hemmeligheden. "
Interviewten kærtegner et af billederne for at forklare kvaliteterne i skoven, han bruger: han nævner colorín eller patol, palo santo, der er let at arbejde, mangler tråd og ikke er god til forbrænding, avocado og mesquite.
Han indrømmer, at finishen i øjeblikket er lavet med materialer af lavere kvalitet, såsom olie maling og falsk guld, og kun på anmodning udfører han arbejde med at påføre 23 karats guldfolie.
Don Domingo har dannet en omfattende familie af håndværkere, der producerer værker af høj kvalitet og skønhed. "Jeg har indset, i konkurrencen den 24. marts i Guanajuato, at mine disciple er lige så gode eller bedre end mig, selvom ikke alle respekterer proportionerne i kunsten at billedhugge billeder." Hans børn fortsætter traditionen, og endda en af hans barnebørn arbejdede tæt på os, mens hans bedstefar tilstod ikke at have modtaget hyldest. Mange er kommet her for at interviewe ham, han modtager breve fra udlandet og er ikke interesseret i anerkendelse. "Jeg er ikke længere for disse ting."
Kreativiteten hos denne unikke håndværker er langt bedre end den succes, der opnås i udøvelsen af handel og distributionen af hans genstande. Størrelserne går fra hånd til hånd, indtil de når ud til købere, der er ansvarlige for at sende dem til forskellige dele af Mexico og verden. For ham er udøvelsen af udenrigshandel kompliceret, da specifikationerne på emballagen er meget komplekse for dem, der er dedikeret til håndværk. Forholdet til verden er kun en del af en drøm, der ledsager billederne.
Mens han reflekterer over, hvad der har været udviklingen af træskæringen af diamanterne i Apaseo EI Alto, hvor solen står op for alle, vidste jeg ikke, hvordan jeg skulle afslutte interviewet; Det var svært at forstå Don Domingos evne til at holde afstand fra grænserne i verden omkring ham. Dette gør ham til en gåde, et casuistisk fænomen: en mand dedikeret hele sit liv til tradition, der har gjort et apostolat til sit erhverv. Hans grundlæggende bidrag er der, i de ekstraordinære figurer, der kom ud af hænderne og den vidunderlige intelligens fra en håndværksmester: Don Domingo Galván.
Kilde: Mexico i tid nr. 3. oktober-november 1994
Direktør for ukendt Mexico. Antropolog ved uddannelse og leder af MD-projektet i 18 år!
