De spanske soldater kommenterede de mange forskellige produkter, der findes på Tlatelolco-markedet, ifølge hvad deres Tlaxcalans og Zempoaltecas allierede fortalte dem, der vidste om vigtigheden af dette udvekslingscenter for de aztekernes herskere.
Rygterne nåede ørerne af Hernán Cortés, der, bevæget af nysgerrighed, spurgte Moctezuma om, at nogle af de indfødte adelsmænd, han stolede på, førte ham til det sted. Morgenen var strålende, og gruppen, ledet af Extremadura, krydsede hurtigt den nordlige del af Tenochtitlan og gik uden problemer ind i Tlatelolco. Tilstedeværelsen af Citlalpopoca, en af de største ledere i denne markedsby, pålagde respekt og frygt.
Den berømte tianguis de Tlatelolco bestod af et sæt bygninger som rummelige værelser omkring en stor gårdhave, hvor mere end tredive tusind mennesker mødtes dagligt for at udveksle deres produkter. Markedet var en formel institution af stor betydning for økonomien i de to byer, så der blev taget stor omhu i dens fejring, og de mindste detaljer blev overvåget for at undgå tyveri og bedrag.
Det var almindeligt forbudt at gå bevæbnet til tianguis, kun Pochtec-krigerne brugte deres lanser, skjolde og macáhuitl (en slags klubber med en obsidian kant) til at indføre orden; Derfor, da følget af besøgende ankom med deres personlige våben, stoppede de mennesker, der vandrede gennem markedet et øjeblik, bange, men Citlalpopocas ord, der med høj stemme meddelte, at udlændinge var beskyttet mod den store Moctezuma, beroligede deres ånd og folk vendte tilbage til deres normale aktiviteter.
Hernán Cortés understregede det faktum, at trods mængden blev der opfattet en intern orden; Dette skyldtes hierarkernes dispositioner, der ledte handel i byen, der krævede, at købmændene skulle samles i de forskellige sektorer på den store gårdhave i henhold til arten af de produkter, de tilbød, og efterlod et rum, der gjorde det muligt for dem at strejfe frit. og let observere de forskellige varer.
Hernán Cortés og hans gruppe gik til dyreafsnittet: den spanske chef blev forbløffet over sjældenheden i den oprindelige fauna. Hans opmærksomhed blev straks henledt til xoloizcuintli, hårløse hunde, røde eller blyholdige, som blev brugt i begravelsesritualer eller kogt på bestemte festivaler. De fandt vagtlerne svarende til kyllingerne i Castilla, derfor blev de kaldt landhøns.
Sammen med hare var teporingos, vilde kaniner, der bugnede i vulkanernes skråninger. Spanierne blev overrasket over overflod af slanger, som, som de fik at vide, lavede en lækker skål; hvad Cortés ikke accepterede var den ærbødighed, som de indfødte gav disse dyr.
Fuglen Cortés værdsatte mest var kalkunen, hvis velsmagende kød han havde spist under sit ophold i det kongelige palads. Da han gik forbi det afsnit, hvor der blev serveret mad og spurgte om hovedretterne, lærte han, at der var en lang række tamaler, der var fyldt med bønner, saucer og fisk.
Da kaptajnen var interesseret i at se de handlende, der specialiserede sig i ædle metaller, skyndte han sig frem, krydsede grøntsags- og frøbodene, kiggede sidelæns på grøntsagerne, den enorme mængde chili peber og de levende farver på majsen, som de blev fremstillet med. Ildelugtende tortillas (som aldrig var efter hans smag).
Således kom han til en bred gade indrammet af forskellige produkter lavet med turkis mosaikker, jadehalskæder og andre grønne sten kaldet chalchihuites; Han holdt længe på pause foran boderne, hvor guld- og sølvskiverne skinnede, såvel som nuggets og støvet fra det gyldne metal sammen med de mange juveler og ornamenter med mærkelige figurer produceret af guldsmedenes opfindsomhed.
Gennem sine tolke spurgte Cortés konstant sælgerne om guldets herkomst; han spurgte om minerne og det nøjagtige sted, hvor de var. Da informanterne svarede, at folk i de fjerne kongeriger i Mixteca og andre områder i Oaxaca samlede guldsten i vandene i floderne, mente Cortés, at sådanne vage svar var beregnet til at distrahere ham, så han insisterede på mere information præcis, mens du i hemmelighed planlægger den fremtidige erobring af dette område.
I dette afsnit af tianguiserne beundrede han ud over de værdifulde metallurgiske genstande kvaliteten af tekstilerne, der hovedsagelig var fremstillet af bomuld, hvorfra de tøj, der blev båret af adelsmændene, blev fremstillet, hvis dekoration bestod af farverige mønstre, der kom fra bagremsvæven.
Langtfra anede han keramikhandlerens tilstedeværelse, og urtelægernes boder tiltrak hans nysgerrighed. Cortés kendte godt værdien af nogle af urterne, da han så sine soldater helbrede med plaster anvendt af indfødte læger efter nogle møder med de oprindelige styrker under deres tur til Veracruz-kysten.
I den ene ende af markedet observerede han en gruppe mennesker, der ligesom fanger var til salg; De havde en besværlig læderkrave med en træbjælke på bagsiden; på hans spørgsmål svarede de, at de var Tlacotin, slaver til salg, der var i denne tilstand på grund af gæld.
Ledet af Citlalpopoca til det sted, hvor markedets herskere var, på en platform overvejede han som helhed den støjende skare, der gennem direkte byttehandel dagligt udvekslede de produkter, der var nødvendige for deres livsophold, eller erhvervede de værdifulde varer, der adskilte adelen. af almindelige mennesker.
