Den lange fredag i 1519 landede endelig Hernán Cortés og hans ledsagere på de sandede grunde i Chalchiucueyehcan foran offerofen.
Extremadura-kaptajnen, der søgte at slippe af med den aftale, han havde med Cuba's fremrykning, Diego Velázquez, kaldte alle soldaterne til at danne det første rådhus i disse nye lande.
I den handling trak han sig tilbage fra den stilling, som Velázquez havde tillagt ham, og ved flertalsafgørelse blev han tildelt titlen som kaptajn for hæren, afhængigt kun af autoriteten fra den spanske monark, som på grund af den afstand, der er markeret af Atlanterhavet han efterlod Cortes fri til at handle som hans ambition dikterede. Som en anden officiel handling blev Villa Rica de la Vera Cruz grundlagt, en løsning, der begyndte dårligt med den enkle lejr for de nystigede.
Kort efter modtog Cortés ambassaden sendt af Mr. Chicomecóatl - som spanierne kaldte "El Cacique Gordo" på grund af hans voluminøse skikkelse - Totonac-hersker over nabobyen Zempoala, der inviterede ham til at blive i sit domæne. Fra det øjeblik opfattede Cortés sin fordelagtige position og indvilligede i at flytte med sin hær til Totonac hovedstad; således ledte de spanske skibe til en lille bugt foran byen Totonac Quiahuiztlan.
Extremaduran fandt gennem sine informanter og oversættere, Jerónimo de Aguilar og doña Marina, ud af situationen på territoriet og lærte således, at den store Moctezuma styrede inde i landet en stor by, fuld af rigdom, hvis hære opretholdt en skammelig militær dominans , bag hvilke kom de hadede skatteopkrævere for at udvinde produkterne fra disse lande og så vrede; En sådan situation var meget gunstig for den spanske chef, og på baggrund heraf planlagde han sin erobringsvirksomhed.
Men så forsøgte en del af soldaterne, der kom fra Cuba, utilfredse med Cortés 'formål, et oprør og forsøgte at vende tilbage til øen; Informeret om dette lod Cortés sine skibe gå på grund, skønt han reddede alle sejl og reb, der kunne være til nytte; meget af skibene er i syne, så jern, negle og træ vil blive bjærget senere.
For at søge større sikkerhed koncentrerede Cortés hele troppen i nærheden af Quiahuiztlan og beordrede opførelsen af en lille fæstning, som ville være den anden Villa Rica de la Vera Cruz, der byggede husene med træet bjærget fra de handicappede skibe.
Det er så, at Cortés 'planer for erobring af det nye territorium blev sat i bevægelse på trods af aztekernes tlatoanis forsøg på at tilfredsstille den sult efter rigdom, som spanierne åbent manifesterede - især med hensyn til smykker og guldpynt -.
Moctezuma, informeret om europæernes intentioner, sendte sine krigere og guvernører i regionen som hans ambassadører i et forgæves forsøg på at stoppe dem.
Den spanske kaptajn begiver sig ud på at komme ind på territoriet. Fra Quiahuiztlan vender hæren tilbage til Zempoala, hvor spaniere og Totonacs er enige om en alliance, der styrker Cortés 'rækker med tusindvis af indfødte krigere, der er ivrige efter hævn.
De spanske soldater krydser kystsletten med dens klitter, floder og blide bakker, tydeligt bevis for foden af Sierra Madre; de stopper ved et sted, de kaldte Rinconada, og derfra går de til Xalapa, en lille by i en højde på mere end 1.000 meter, der gjorde det muligt for dem at hvile fra den kvælende kystvarme.
For deres del havde de aztekernes ambassadører instruktioner om at fraråde Cortés, så de førte ham ikke ad de traditionelle ruter, der hurtigt forbandt Mexicos centrum med kysten, men snarere langs snoede veje; Således flyttede de fra Jalapa til Coatepec og derfra til Xicochimalco, en defensiv by beliggende i bjergkædeens højland.
Fra da af blev opstigningen mere og mere vanskelig, stierne førte dem gennem ru bjergkæder og dybe kløfter, som sammen med højden forårsagede død af nogle oprindelige slaver, som Cortés havde medbragt fra Antillerne, og som ikke var der. bruges til sådanne kolde temperaturer. De nåede endelig det højeste punkt i bjergkæden, som de døbte som Puerto del Nombre de Dios, hvorfra de begyndte nedstigningen. De passerede gennem Ixhuacán, hvor de led intens kulde og aggressiviteten af den vulkanske jord; så ankom de til Malpaís, et område, der omgiver Perote-bjerget, fremad gennem ekstremt salt terræn, som de døbte som El Salado. Spanierne var forbløffet over de nysgerrige aflejringer af bittert vand dannet af uddøde vulkanske kegler, såsom Alchichica; Da de krydsede gennem Xalapazco og Tepeyahualco, begyndte de spanske værter, svedende voldsomt, tørstige og uden en fast retning, at bekymre sig. Aztec-guiderne reagerede undvigende på Cortés 'energiske anmodninger.
Yderst nordvest for det salte område fandt de to vigtige befolkninger, hvor de lavede mad og hvilede et stykke tid: Zautla ved bredden af Apulco-floden og Ixtac Camastitlan. Der, som i andre byer, krævede Cortés, at herskerne på vegne af hans fjerne konge skulle levere guld, som han byttede mod nogle glasperler og andre værdiløse genstande.
Ekspeditionsgruppen nærmede sig grænsen til Tlaxcala herregård, for hvilken Cortés sendte to udsendinge i fred. Tlaxcalanerne, der dannede en quadripartite nation, traf beslutninger i et råd, og da deres drøftelser blev forsinket, fortsatte spanierne med at komme videre; Efter at have krydset et stort stenhegn havde de en konfrontation med Otomi og Tlaxcalans i Tecuac, hvor de mistede nogle mænd. Derefter fortsatte de til Tzompantepec, hvor de kæmpede mod Tlaxcala-hæren ledet af den unge kaptajn Xicoténcatl, søn af herskeren med samme navn. Endelig sejrede de spanske styrker, og Xicoténcatl selv tilbød erobrerne fred og førte dem til Tizatlán, magtsædet på det tidspunkt. Cortés, der var opmærksom på de gamle had mellem Tlaxcalans og Aztecs, tiltrak dem med smigrende ord og løfter og gjorde Tlaxcalans siden da til hans mest trofaste allierede.
Vejen til Mexico var nu mere direkte. Hans nye venner foreslog spanierne at gå til Cholula, et vigtigt kommercielt og religiøst centrum af Puebla-dale. Da de nærmede sig den berømte by, var de meget begejstrede og troede, at bygningernes glans skyldtes det faktum, at de var dækket af guld- og sølvlameller, mens det faktisk var poleringen af stuk og malingen, der skabte denne illusion.
Cortés advarede om en påstået sammensværgelse fra Cholultecas mod ham, beordrer en forfærdelig massakre, hvor Tlaxcalans aktivt deltager. Nyheden om denne handling spredte sig hurtigt i hele området og gav erobrerne en frygtelig glorie.
På deres rejse til Tenochtitlan krydser de gennem Calpan og stopper i Tlamacas, midt i Sierra Nevada, med vulkanerne på siderne; der overvejede Cortés den smukkeste vision i hele sit liv: i bunden af dalen, omgivet af bjerge dækket af skove, var søerne oversået med adskillige byer. Det var hans skæbne, og intet ville være imod at gå i møde med ham nu.
Den spanske hær stiger ned, indtil den når Amecameca og Tlalmanalco; i begge byer modtager Cortés adskillige guld juveler og andre værdifulde genstande; senere berørte europæerne bredden af Chalco-søen ved molen kendt som Ayotzingo; derfra turnerede de Tezompa og Tetelco, hvorfra de observerede øen Míxquic og nåede Chinampera-området Cuitláhuac. De nærmede sig langsomt Iztapalapa, hvor de blev modtaget af Cuitláhuac, Moctezumas yngre bror og stedets herre; i Iztapalapa, der da lå mellem chinampas og Citlaltépetl-bakken, genopfyldte de deres styrker, og ud over værdifulde skatte fik flere kvinder dem.
Den 8. november 1519 avancerede hæren ledet af Hernán Cortés endelig langs Iztapalapa-vejen i det afsnit, der løb fra øst til vest, indtil krydset mellem et andet afsnit af vejen, der løb gennem Churubusco og Xochimilco, derfra gik det langs vejen, der førte fra syd til nord. I det fjerne kunne pyramiderne med deres templer skelnes, indhyllet i røg fra brazierne; Fra sektion til sektion, fra deres kanoer, blev de indfødte forbløffet over udseendet af europæerne og især af hestens nabo.
Ved Fort Xólotl, som beskyttede den sydlige indgang til Mexico-Tenochtitlan, fik Cortés igen forskellige gaver. Moctezuma dukkede op i en kuldstol, elegant klædt og med en stor højtidelighed; I dette møde mellem den oprindelige hersker og den spanske kaptajn mødtes endelig to folk og to kulturer, der ville opretholde en hård kamp.
Kilde:Passager af historie nr. 11 Hernán Cortés og erobringen af Mexico / maj 2003
