I næsten tre århundreder var minerne i det nye Spanien ejet af kreoler eller spaniere bosiddende i Mexico, og det var først i de første år af uafhængigt liv, at udenlandsk kapital fik lov til at komme ind i mexicansk minedrift.
I slutningen af det 19. århundrede var der således britiske, franske og for det meste nordamerikanske virksomheder i blandt andet Zacatecas, Guanajuato, Hidalgo, San Luis Potosí og Jalisco.
Nogle virksomheder genoptager udnyttelsen af gamle miner, andre erhverver jord i flere stater, og endnu en gang i deres søgen efter nye forekomster udforsker de fjerneste regioner i landet og etablerer sig på næsten utilgængelige steder, der med tiden går de er opgivet. Et af disse steder - hvis historie er ukendt - er Santa Fe-minen i staten Chiapas.
For de fleste af indbyggerne i regionen er stedet kendt som "La Mina", men ingen ved med sikkerhed, hvad dets oprindelse er.
For at gå til minen tager vi en sti, der begynder i El Beneficio, et samfund beliggende ved bredden af den føderale hovedvej nr. 195, ved foden af det nordlige højland i Chiapas.
Hovedindgangen til Santa Fe er et hulrum, der er 25 meter højt og 50 meter bredt, skåret ud af den levende klippe på et bjerg. Dens størrelse og skønhed er usædvanlig i en sådan grad, at de får os til at tro, at vi er i en naturlig hule. Der er adgang til andre rum fra hovedhulen, og fra disse fører flere tunneler til det indre.
Vi har omkring tyve tunneller åbne på fire niveauer, alle ubevæbnede, dvs. de understøttes ikke af bjælker eller brædder, da de bores ned i klippen. Nogle synes omfattende, andre er små synkehuller og blinde tunneler. I et rektangulært kammer finder vi mineakslen, som er en lodret aksel, gennem hvilken personale, værktøj og materialer blev mobiliseret på andre niveauer ved hjælp af bure. Et kig ind viser, at det nederste niveau oversvømmes på otte eller ti meter.
Selvom minen har visse ligheder med en hule, tilbyder dens efterforskning større risici. Under efterforskningen fandt vi huler i flere tunneler. I nogle er passagen fuldstændig blokeret og i andre delvist. For at fortsætte med at udforske er det nødvendigt at glide forsigtigt gennem et hul.
Disse gallerier måler i gennemsnit to meter brede med yderligere to meter høje, og det er almindeligt, at de oversvømmes, da jordskred fungerer som dæmninger, og infiltrationsvand deponeres i lange strækninger. Med vandet op til taljen og nogle gange op til brystet går vi gennem en labyrint, hvor oversvømmede sektioner og tørre sektioner skifter.
I lofterne opdagede vi calciumcarbonatstalaktitter, der var to centimeter lange og hængsler en halv meter lange på væggene. Endnu mere slående er de smaragdgrønne og rustrøde stalaktitter, gushings og stalagmitter dannet af afstrømning fra kobber og jernmalm.
Ved inspektion af omgivelserne fortæller Don Bernardino os: "følg stien, kryds broen og til venstre finder du en mine kaldet La Providencia." Vi tager rådene, og snart er vi på tærsklen til et stort rum.
Hvis Santa Fe mine Det er beundringsværdigt, La Providencia overgår alt, hvad man forestiller sig. Rummet har kolossale proportioner med et gulv, der består af flere niveauer, hvorfra tunneler og gallerier starter i forskellige retninger. Det er værd at bemærke La Providencia-skuddet, et solidt og smukt murværk med tykke vægge og romersk buer, fire gange så stort som Santa Fe.
Pedro Garcíaconde Trelles vurderer, at de aktuelle omkostninger ved denne konstruktion overstiger tre millioner pesos, hvilket giver os en idé om den stærke investering, som virksomheden foretog i sin tid, og de forventninger, der blev stillet til indskudene.
Vi estimerer, at der er næsten to kilometer tunneler i hele komplekset. På grund af mængden af ekstraheret materiale antages det, at dette er den ældste mine, og hvis vi overvejer, at gallerierne og hulrummene blev åbnet med en hammer og bar, og at hver "tordenvejr" - altså eksplosionen af en ladning krudt - tillod minearbejdere et fremskridt i klippen på en og en halv meter, kan vi forestille os størrelsen af den indsats, der er indsat.
Jo mere vi studerer stedet, jo større er spørgsmålene. Arbejdets store omfang antyder et langsigtet projekt, der krævede en hel hær af mænd, teknisk personale, maskiner, redskaber og en infrastruktur til at behandle mineralet.
For at rydde op for disse ukendte vendte vi os til beboerne i El Beneficio. Der er vi heldige at møde Antolín Flores Rosales, en af de få overlevende minearbejdere, der accepterer at være vores guide.
"Ifølge gamle minearbejdere fortalte mig, at Santa Fe tilhørte et engelsk firma," forklarer Don Antolín. Men ingen ved, hvornår de var her. Det siges, at der var en meget stor oversvømmelse, hvor mange mennesker blev fanget, og det er derfor, de forlod. Da jeg ankom til Chiapas i 1948, var det her en autentisk jungle. På det tidspunkt var La Nahuyaca-firmaet blevet etableret i tre år og udnyttet kobber, sølv og guld.
De bragte kvalificeret personale og rehabiliterede nogle af de engelske bygninger, drænede skakterne, byggede en vej fra minen til El Beneficio for at transportere mineralet og rehabiliterede vejen til Pichucalco. Da jeg havde erfaring fra at have arbejdet i flere sølvminer i Taxco, Guerrero, begyndte jeg at arbejde som jernbaneoperatør indtil maj 1951, da minen holdt op med at virke på grund af problemer med fagforeningen og fordi vedligeholdelsen af veje allerede havde det var uoverkommeligt ”.
Don Antolín tager sin machete ud og med usædvanlig smidighed i sine 78 år går han ind på en stejl sti. På vej op ad bakken ser vi indgange til flere tunneler. ”Disse tunneller blev åbnet af Alfredo Sánchez Flores-firmaet, der arbejdede her fra 1953 til 1956,” forklarer Don Antolín, ”så ankom firmaerne Serralvo og Corzo, der arbejdede i to eller tre år og gik på pension på grund af deres manglende erfaring i branchen.
De fra Mining Development-teamet udforskede nogle opgaver indtil midten af halvfjerdserne, da alt blev opgivet ”. Guiden stopper foran et hul og påpeger: "Dette er kobberminen." Vi tænder lamperne og går gennem en labyrint af gallerier. En stærk luftstrøm fører os til mundingen af et 40 meter dybt skud. Remskiver og spil er blevet demonteret for årtier siden. Don Antolín minder om: ”To minearbejdere blev dræbt i nærheden i et skud. En fejl kostede dem livet ”. En rundvisning i andre gallerier bekræfter, at vi er på første niveau i Santa Fe.
Vi sporer vejen, og Don Antolín fører os til et skovklædt område, der ligger mellem Santa Fe og La Providencia, hvor vi finder bygninger spredt over to eller tre hektar. Det er bygningerne, der tilskrives engelskmændene, alle på en etage med vægge af sten og mørtel fire meter høje og en halv meter brede.
Vi går gennem ruinerne af det, der tidligere var lageret, øvelseslokalet, møllen, flyderummet, koncentratovnen og et dusin andre bygninger. På grund af dets design og bevarelsestilstand skiller smelteovnen, der er bygget ud med ildfast mursten og med et hvælvet loft med en halv tønde, samt dræningstunnelen, der forbinder med begge miners skaft, som er den eneste tunnel med bjælker og jernskinner.
Hvem var dets bygherrer? Det er Peter Lord Atewell, der finder svaret: Santa Fe blev registreret i London den 26. april 1889 med navnet Chiapas Mining Company og en kapital på 250 tusind pund sterling. Det fungerede i staten Chiapas fra 1889 til 1905.
I dag, når vi turnerer gennem de gamle bygninger og tunneler hugget ind i bjerget, kan vi ikke lade være med at føle beundring og respekt for de mænd, der arbejdede på dette store arbejde. Forestil dig de forhold og modgang, de stod overfor for mere end et århundrede siden, et sted, der var helt fjernet fra civilisationen, i hjertet af junglen.
Hvordan får man:
Hvis du rejser fra byen Villahermosa, Tabasco, skal du gå syd for staten på føderal motorvej nr. 195. På din vej finder du byerne Teapa-Pichucalco-Ixtacomitán-Solosuchiapa og endelig El Beneficio. Turen omfatter 2 timer i en omtrentlig afstand på 100 kilometer.
Rejsende, der afgår fra Tuxtla Gutiérrez, skal også tage føderal motorvej nr. 195 mod Solosuchiapa kommune. Denne rute inkluderer lidt over 160 km motorveje, så det tager en 4-timers kørsel at komme til El Beneficio. I dette tilfælde anbefales det at overnatte i Pichucalco, hvor der er hoteller med aircondition, en restaurant osv.
miner i chiapasminer i mexicansk mexicomineria
