Da nogle af mine venner fra Cuauhtémoc Group of Speleology and Exploration (GEEC) i marts 1994 viste mig den store Peña El Gigante i Barranca de Candameña i Chihuahua, indså jeg, at vi var foran en af de største mure i sten af vores land. Ved denne lejlighed benyttede vi lejligheden til at måle klippens størrelse, som viste sig at have et frit fald på 885 meter fra Candameña-floden til dens topmøde.
Da nogle af mine venner fra Cuauhtémoc Group of Speleology and Exploration (GEEC) i marts 1994 viste mig den store Peña El Gigante i Barranca de Candameña i Chihuahua, indså jeg, at vi var foran en af de største mure i sten af vores land. Ved den lejlighed benyttede vi lejligheden til at måle klippens størrelse, som viste sig at have et frit fald på 885 meter fra Candameña-floden til dens topmøde.
Da jeg ledte efter de nødvendige oplysninger for at se, om der var vægge højere end dette i landet, fandt jeg til min overraskelse, at det var den højeste lodrette klippeflade, der er kendt indtil nu. Whoa, whoa! Det tætteste, der tidligere var blevet registreret, var væggene i Potrero Chico i Husteca Canyon i Nuevo León med lidt over 700 meter.
Da jeg ikke er klatrer, besluttede jeg at promovere denne mur blandt klatrere og ventede på, at El Gigantes første opstigningsrute skulle åbne, ud over at placere staten Chihuahua i forgrunden af den nationale klatring. I første omgang tænkte jeg på min ven Eusebio Hernández, dengang leder af UNAMs klatregruppe, men hans overraskende død, klatring i Frankrig, annullerede den første tilgang.
Kort efter mødte jeg mine venner Dalila Calvario og hendes mand Carlos González, store initiativtagere til natursport, som projektet begyndte at tage form med. For dem indkaldte Carlos og Dalila fire fremragende klatrere, med hvem to rebklatrere var integreret. Den ene var Bonfilio Sarabia og Higinio Pintado, og den anden Carlos García og Cecilia Buil, den sidstnævnte af spansk nationalitet, betragtet blandt landets klatrende elite.
Efter at have opnået den nødvendige støtte og gennemført et studiebesøg på væggen, begyndte stigningen i midten af marts 1998. Fra første øjeblik var vanskelighederne rigelige. Et kraftigt snefald gjorde det umuligt i flere dage at nærme sig væggen. Senere med optøningen voksede Candameña-floden så stor, at den også forhindrede at nå basen af El Gigante. For at få adgang til det skal du tage en dags gåtur fra Huajumar-udsigtspunktet, den hurtigste vej, og gå ind i bunden af Candameña-kløften for endelig at krydse floden.
Installationen af baselejren krævede snesevis af træk i løbet af en uge, til hvilke bærere fra Candameña-samfundet blev ansat. Det barske terræn tillod ikke brugen af byrdyr. Det var næsten et halvt ton vægt mellem udstyr og mad, som skulle koncentreres ved foden af El Gigante.
Når de første problemer var løst, fik begge kordader rettet deres angrebsruter ved at vælge passende udstyr og materialer. Higinio og Bonfilios hold valgte en række sprækker, der blev fundet på murens venstre kam, og Cecilia og Carlos ville gå ind i en rute i midten lige under topmødet. Målet var at teste forskellige ruter, der involverede forskellige teknikker på samme tid. Higinio og Bonfilio ledte efter en rute, der ville have tendens til kunstig klatring, ikke så Cecilia og Carlos, der ville prøve gratis klatring.
De første startede med en meget langsom og kompliceret stigning på grund af stenens rådne, hvilket gjorde belægningen meget vanskelig. Hans fremrykning var tomme for tomme med mange tilbageslag for at undersøge, hvor de kunne fortsætte. Efter en lang uges forsøg havde de ikke oversteget 100 meter med et lige eller mere kompliceret panorama opad, så de besluttede at opgive ruten og klatre. Denne frustration fik dem til at føle sig dårlige, men sandheden er, at en mur af denne størrelse sjældent opnås ved første forsøg.
For Cecilia og Carlos var situationen ikke anderledes med hensyn til sværhedsgrad, men de havde meget mere tid og var villige til at gøre alle de nødvendige bestræbelser for at opnå stigningen. På deres rute, som nedenfra syntes at være fri, fandt de ikke et sandt system af sprækker, der skulle sikres, så de måtte ty til mange steder kunstig klatring; der var også mange løse blokke, der gjorde opstigningen farlig. For at fortsætte fremskridtet måtte de overvinde den stressende mentale udmattelse, der kom til at grænse mod frygt, fordi i mere end halvdelen af opstigningen førte en vanskelig sektion dem til en anden endnu vanskeligere, hvor belays var enten meget usikker der var absolut ingen på grund af stenens rådnende. Der var også hyppige tilbagetrækninger og ekstremt langsomme fremskridt, hvor de omhyggeligt måtte mærke hver meter sten. Der var tidspunkter, hvor de blev modløse, især et par dage, hvor de kun avancerede 25 meter. Men begge er klatrere med et ekstraordinært temperament, af en usædvanlig vilje, der fik dem til at overvinde alt, nøje undersøge hver meter, der skulle klatre, uden at spare energi. I vid udstrækning var Cecilias entusiasme og mod afgørende for dem ikke at give op, og derfor tilbragte de mange dage og nætter på væggen og sov i en særlig hængekøje i lange stigninger som den. Cecilias holdning var en total forpligtelse, og skiftevis at tappe med Carlos, åbne den første rute i El Gigante, var som en overgivelse til hendes lidenskab for bjergbestigning, lidenskab taget til dets grænser.
En dag, da de havde været på væggen i mere end 30 dage, rappellerede nogle medlemmer af GEEC fra topmødet til, hvor de var, hvilket allerede var tæt på målet for at opmuntre dem og forsyne dem med vand og mad. Ved denne lejlighed anbefalede Dr.Víctor Rodríguez Guajardo, at de havde mistet en masse vægt, at de hvilede i et par dage for at komme sig lidt, og de gjorde det og klatrede til toppen ved kablerne, der var placeret af GEEC. Efter pausen fortsatte de imidlertid deres stigning fra det sted, hvor de slap, og afsluttede den den 25. april efter 39 dages opstigning. Omfanget af denne optrapning var aldrig opnået af en mexicaner.
Selvom muren i El Gigante måler 885 meter, var de klatrede meter faktisk 1.025, hvilket er den første rute i Mexico, der overstiger en kilometer. Hans grad af klatring var høj, både fri og kunstig (6c A4 5.11- / A4 for kendere). Ruten blev døbt med navnet "Simuchí", hvilket betyder "kolibri" på Tarahumar-sproget, fordi ifølge Cecilia fortalte os, "en kolibri fulgte os fra den første dag, vi begyndte at klatre, en kolibri, der tilsyneladende ikke gjorde det det kunne være det samme, men hver morgen var det der foran os kun et par sekunder. Det så ud til at fortælle os, at der var nogen ventende, og at de tog sig af vores bedste. "
Med denne første klatring til muren i El Gigante konsolideres en af de mest bemærkelsesværdige resultater ved klatring i Mexico, og det ses, at regionen i kløfterne i Sierra Tarahumara i Chihuahua snart kunne være et af paradisene i klatrere. Det skal huskes, at El Gigante er en af de største mure, men der er snesevis af jomfruelige mure på mange hundrede meter, der venter på sine klatrere. Og selvfølgelig vil der helt sikkert være mure højere end El Gigante, fordi vi stadig skal udforske det meste af denne region.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 267 / maj 1999
