Yelapa er et himmelsk sted. Da jeg mødte ham, var jeg i stand til at forstå, hvorfor nogle besøgende går en dag og beslutter at blive i op til flere år.
Vi ankom til Puerto Vallarta en solrig morgen. Puerto Vallarta ligger i staten Jalisco på Stillehavskysten og er et must-see turistmål. På den modsatte side af byen, i den populære Playa de los Muertos - nu kendt som Playa del Sol - er der en anløbsbro, hvor både og pangas lægger til, der hele dagen kommer og går mellem havnen og Yelapa. Du kan også forlade Rosita-molen, den ældste på stedet, i begyndelsen af promenaden; eller fra Boca de Tomatlán, femten minutter i bil på motorvejen Barra de Navidad. Lige der går vejen ind i bjerget, så den eneste måde at komme til Yelapa er med båd.
Den panga, vi gik om bord, blev fyldt til toppen; kun en af passagererne bar flere kasser med proviant, en halt hund og endda en stige! Vi kørte en halv times kørsel sydpå; Vi stoppede ved Los Arcos, naturlige klippeformationer over 20 meter høje, som er blevet symbolet på Puerto Vallarta. Mellem tunnellerne eller "buerne" er der et havreservat, hvor folk dykker og snorkler. Der afhentede vi posten, der kom i en anden båd, og vi fortsatte sejlingen før de lunefulde former for bjergene, der introduceres i havet. Vi stoppede endnu en gang ved Quimixto-bugten; derefter ved Playa de las Ánimas, med hvidt sand, hvor kun to huse opdages. Vi fortsatte rejsen, opdateret med kolde øl, og kom endelig ind i den lille bugt i den sydlige ende af Banderas-bugten.
Showet blænder. Med udsigt over akvamarinudsigten over havet og beliggende midt i bjergene væver en landsby, der hovedsagelig består af palapas omgivet af palmer og frodig tropisk underskov. For at afslutte det fremhæver et storslået vandfald det blå mod den grønne baggrund. Scenen synes at være kommet fra de polynesiske øer. Yelapa har en boheme ånd. Dens venlige indbyggere viser med entusiasme og kærlighed de vidundere, der omgiver befolkningen. Ledsaget af Jeff Elíes turnerede vi Yelapa fra ende til anden. Derudover inviterede han os til sit hus, der ligger på toppen af bjerget.
Generelt anvendes højt til loftet, arkitektoniske planter har rektangulære former, og der er ingen vægge, der forhindrer dig i at nyde panoramaet. Der er ingen nøgler, for næsten intet hus har en dør. Indtil for nylig havde de fleste huse stråtag. For at undgå skorpioner har lokale mennesker nu indarbejdet fliser og cement. Den eneste ulempe er, at deres huse i løbet af sommeren bliver ægte ovne, da brisen ikke flyder den samme. Udlændinge beholder de originale palapas. Befolkningen har ikke elektricitet, selvom nogle huse drager fordel af sollys; de fire restauranter oplyser middagen med stearinlys; og om natten lyser folk vejen med lommelygter - som er et vigtigt redskab - da alt er kastet ned i mørke.
Yelapa betyder "Sted hvor vandet mødes eller oversvømmes." Oprindelsen til ordet er Purépecha, et oprindeligt sprog, der hovedsagelig tales på Michoacán. Tomás del Solar var interesseret i stedets oprindelse og forklarede os, at historien om Yelapa er blevet lidt undersøgt. Dens første bosættelser dateres tilbage til før-spansk tid. Bevis for dette er opdagelserne på en bakke i byen af keramiske genstande, der er karakteristiske for de kulturer, der blomstrede i Vesten: pilehoveder, obsidianknive og helleristninger, der repræsenterer menneskelige figurer. Under graven af en brønd blev der for nylig fundet en økse, der var hugget i sten, meget gammel og i perfekt stand.
Allerede i kolonitiden stammer de første pålidelige data om eksistensen af bugten tilbage til år 1523, da Francisco Cortés de San Buenaventura - nevøen til Hernán Cortés - berørte disse strande, da de passerede mod Colima, hvor han blev udnævnt til løjtnant for guvernør. Senere, i 1652, henviste den franciskanske evangelist Fray Antonio Tello, en Dominikansk historiker, til området i sin diverse krønike ... af Santa Providencia de Xalisco ... da han fortællede erobringen af Vesten under kommando af Nuño de Guzmán.
Befolkningen i Yelapa er cirka tusind indbyggere; hvoraf omkring fyrre er udlændinge. Om vinteren svinger dette tal på grund af turisme, der hovedsageligt kommer fra Canada og USA. Derudover ankommer hvert år omkring 200 mennesker på jagt efter godt vejr og forbliver i perioder, der normalt varer indtil den varme sommer. Et stort antal børn jubler landsbyen. De arbejder ofte som "rejseguider". De fleste af familierne er store med fire til otte børn, så 65 procent af befolkningen består af børn og unge i skolealderen. Byen har en skole, der tilbyder førskole gennem gymnasiet.
I Yelapa er der mange kunstnere, malere, billedhuggere, forfattere og filmskabere, der sætter pris på direkte kontakt med naturen og roen i et simpelt og rustikt liv. Her nyder de stjerneklare nætter, ingen elektricitet, ingen ringetelefoner, ingen trafikstøj, ingen luft forurenet af industrien. De lever isoleret fra verden uden for forbrugersamfundet med en ideel naturlig generator til at genoplade livets energier.
For at komme, er den bedste sæson mellem september og februar, hvor fugtigheden falder. Derudover kan du fra december nyde showet, der tilbydes af pukkelhvalerne, mens du synger og hopper i bugten. Yelapa er perfekt til camping, gåture, udforske floden, komme ind i junglen, besøge vandfaldene eller tage en sejltur for at "opdage" afsondrede strande. Lagunita Hotel har tredive private hytter; selvom det er muligt at leje et hus eller bare et værelse.
På kysten er der et dusin palapas, hvor der blandt andre retter tilbydes meget velsmagende fisk eller en saftig og spektakulær skål med frisk fisk og skaldyr. Fra november til maj er fiskeriet meget rigeligt og varieret: sejlfisk, marlin, dorado og tun; resten af året findes savfisk og rød snapper. Vand er rigeligt i hele denne region. Udover havet har Yelapa to floder, Tuito og Yelapa, hvis stejle skråninger gør det muligt at drage fordel af deres strømme takket være tyngdekraften. Yelapa-vandfaldet, mere end 30 meter højt, ligger næsten 15 minutters gang fra kysten.
Efter en lang og tung gåtur på cirka en time langs en smal sti midt i junglen når du endnu et vandfald, der er 4 meter højt, hvilket giver dig mulighed for at bade og nyde dens friskhed. Efter at have gået i 45 minutter, efter at have krydset floden Tuito flere gange, når du El Salto, et 10 meter højt vandfald. Endnu en times gåtur gennem den tykke vegetation fører til vandfaldet El Berenjenal, også kendt som La Catedral, hvis strålende strøm når 35 meter. Yderligere er vandfaldet i Calderas-floden, der overstiger 30 meter i højden. For at komme dertil tager det cirka tre og en halv time fra stranden. Et andet fremragende sted, endda meget attraktivt for camping, er Playa Larga, en to og en halv times gåtur væk.
Tidligere levede samfundet på plantagen af bananer og coquillos copra for at fremstille olie og sæber. Der blev også dyrket kaffe og naturligt tyggegummi, hvis træ vokser ekstraordinært, selvom produktet er blevet erstattet af industrien. Områdets karakteristiske frugter er banan, kokosnød, papaya, appelsin og grapefrugt. Endelig sælger håndværkerne som en materiel souvenir af Yelapa deres otanzincirán palisanderværker: fade, salatskåle, vaser, ruller og andre vendte genstande.
HVIS DU GÅR TIL YELAPA
For at komme til Yelapa fra Mexico City skal du tage motorvej nummer 120, der går til Guadalajara. Derefter tager man motorvej 15 mod Tepic, fortsætter på motorvej 68 mod Las Varas, der forbinder med nummer. 200 mod Puerto Vallarta. I Puerto Vallarta skal du tage en panga eller båd for at transportere dig til Yelapa, da den eneste måde at komme dertil er ad søvejen.
Der er flere muligheder. Den ene er ved Playa de los Muertos, hvor bådene forlader hele dagen og laver en halv times rejse. Du kan også forlade Embarcadero Rosita, der ligger på strandpromenaden i Puerto Vallarta. Den tredje mulighed er Boca de Tomatlán, der ligger på vejen til Barra de Navidad, femten minutter før Puerto Vallarta. Fra Boca de Tomatlán går motorvejen ind i bjergene, så du kun kan komme til Yelapa ad søvejen.
