Et af de smukkeste steder i vores ukendte Mexico er utvivlsomt Angel de la Guarda Island. Beliggende i Cortezhavet er det med sine 895 km den næststørste ø i dette hav.
Det er dannet af en enorm bjergrig gruppe, der kommer ud fra havbunden og når sin maksimale højde (1315 meter over havets overflade) nær den nordlige ende. Det robuste terræn skaber et ufatteligt udvalg af fantastiske landskaber, hvor sepiatoner dominerer på grund af stedets tørhed.
Beliggende kun 33 km nordøst for byen Bahía de los Ángeles i Baja Californien er det adskilt fra kontinentet af den dybe Canal de Ballenas, som har en bredde på 13 km i sin smaleste del og er kendetegnet ved konstant tilstedeværelse af forskellige hvaler, hvoraf den hyppigste er finnhvalen eller finnhvalen (Balenoptera physalus), som kun overgås i størrelse af blåhvalen; Dette er grunden til, at denne del af havet er kendt som en kanal af hvaler. Den store rigdom af dette vand gør det muligt for en befolkning af disse enorme havpattedyr at eksistere, som hele året fodrer og reproducerer uden at skulle migrere på jagt efter mad, som det sker i andre regioner.
Det er også almindeligt at observere store grupper af forskellige delfiner, der nærmer sig øens bredder; den mest rigelige art, den almindelige delfin (Delphinus delphis), er karakteriseret ved at danne enorme flokke på hundreder af dyr; Der er også flaskehalse delfinen (Tursiops truncatus), som er den, der glæder besøgende til delfinarier med sin akrobatik. Sidstnævnte er sandsynligvis en hjemmehørende gruppe.
Den fælles søløve (Zalophus californianus) er en af skytsengelens mest fremtrædende gæster. Det anslås, at antallet af disse dyr i reproduktionssæsonen udgør 12% af det samlede antal, der findes i hele Californien. De fordeles hovedsageligt i to store ulvehuller: Los Cantiles, der ligger i det yderste nordøstlige område, der grupperer cirka 1.100 dyr, og Los Machos, hvor der er registreret op til 1600 individer, som er placeret i den midterste del af Vestkysten.
Andre pattedyr, der befinder sig på øen, er rotter, to forskellige arter af mus og flagermus; Sidstnævnte ved ikke, om de forbliver året rundt, eller om de kun bliver i sæsoner. Du kan også finde 15 forskellige arter af krybdyr, herunder to underarter af klapperslanger, der er endemiske (et udtryk, der karakteriserer de unikke organismer på et sted), den plettede klapperslange (Crotalus michaelis angelensis) og den røde klapperslange (Crotalus ruber angelensis).
Ángel de la Guarda er også et himmelsk sted for fugleelskere, der kan finde en uendelighed af dem der. Blandt dem, der tiltrækker opmærksomhed for deres skønhed, kan vi nævne fiskeørn, kolibrier, ugler, krager, boobies og pelikaner.
Botanikere kan også tilfredsstille deres krævende smag, da et stort antal af de smukkeste planter i Sonoran-ørkenen kan ses, og ikke kun det: Øen har fem eksklusive arter.
Det ser ud til, at mennesket aldrig har boet permanent i Guardian Angel; tilstedeværelsen af Seris og sandsynligvis Cochimíes var begrænset til korte besøg for at jage og samle planter. I 1539 ankom kaptajn Francisco de Ulloa til Ángel de la Guarda, men fordi det var så ufarligt, var der ikke senere forsøg på kolonisering.
Deltager i rygter om, at der blev observeret bål på øen, turnerede Jesuit Wenceslao Link (grundlægger af missionen i San Francisco de Borja) dens kyster, men fandt ingen bosættere eller spor af dem, hvilket han tilskrev manglen på vand , som han ikke forsøgte at komme ind på og lære øen bedre at kende for.
Siden midten af århundredet er dette sted midlertidigt besat af fiskere og jægere. I 1880 blev søløverne allerede udnyttet intensivt for at få deres olie, hud og kød. I tresserne blev kun animalsk olie ekstraheret med det eneste formål at fortynde hajleverolie, så 80% af dyret blev spildt og gjorde jagt på ulve til en absurd og unødvendig handling.
På nuværende tidspunkt er der midlertidigt etableret lejre for hav agurkfiskere samt fiskere efter haj og andre fiskearter. Da nogle af dem ikke er opmærksomme på faren, som dette repræsenterer for bevarelsen af arten, jager de ulvene for at bruge dem som agn, og andre placerer deres net i områder, hvor der er stor trafik af dyr, hvilket får dem til at blive fanget. og derfor er der en høj dødelighed.
I øjeblikket er antallet af både med "sportsfiskere" steget, som stopper på øen for at lære det at kende og tage et nærbillede af søløverne, som, hvis de ikke reguleres, i fremtiden kan forstyrre disse dyrs reproduktive opførsel og føre til påvirker befolkningen.
Andre regelmæssige besøgende på Ángel de la Guarda er en gruppe forskere og studerende fra Marine Mammal Laboratory ved Det Naturvidenskabelige Fakultet i UNAM, som siden 1985 gennemfører undersøgelser af søløver i perioden maj til august, da dette er tidspunktet for dets reproduktion. Og ikke kun det, men med den værdifulde støtte fra den mexicanske flåde udvider de undersøgelserne af disse dyr på de forskellige øer i Cortezhavet.
For nylig og på grund af vigtigheden af disse økosystemer blev Angel de la Guarda Island erklæret et biosfærereservat. Dette første skridt har været meget vigtigt, men det er ikke den eneste løsning, da det også er nødvendigt at gennemføre øjeblikkelige handlinger såsom regulering og varetægt af skibe; programmer til passende brug af fiskeressourcer osv. Løsningen er imidlertid ikke at løse problemer, men at forhindre dem gennem uddannelse samt at fremme videnskabelig forskning til støtte for korrekt forvaltning af disse værdifulde ressourcer.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 226 / december 1995
