Missionerne, de første sten i den californiske drøm, paradigme for den vestlige verdens velstand, er stort set ukendte.
Missionerne, de første sten i den californiske drøm, paradigme for den vestlige verdens velstand, er stort set ukendte.
Regionen blev betragtet som en ø i lang tid og var en brændende ovn for de første europæere, der turde besøge den. På latin henviste de til det som calla fornaxy, og derfor blev navnet Californien afledt. I anden halvdel af det 19. århundrede opdagede han, at det var en halvø, og de lande, der blev fundet mod nord, blev kaldt Alta Californien.
Efter den mexicansk-amerikanske krig i 1848 beslaglagde angriberne ikke kun det nordcaliforniske territorium, men også det oprindelige navn, der i retfærdighed svarede til den halvø, Mexico bevarede, som havde en større historie og tradition.
I oktober i år fejres tre århundreder med kolonisering af Californierne. I den måned, men i året 1697, blev den første mission grundlagt på det sted, der nu er kendt som Loreto, Baja California Sur.
I 1535 foretog Hernán Cortés en vigtig udforskning af halvøens kyster, men han og hans søfolk var kun interesserede i at samle perler og forlade aldrig at vende tilbage. Det tog halvandet århundrede for andre udenforstående at slå sig ned på disse vilde kyster, beboet af nomader og næsten altid fjendtlige. Disse modige mænd var ikke erobrere eller sømænd, men ydmyge missionærer.
Den foragtede region, den sidste grænse, det ignorerede Mexico, forstyrres nu af modernitet og et hidtil uset turistboom i image og lighed med dets amerikanske modstykke. I mellemtiden er missionerne, de første sten i den californiske drøm, paradigmet for den vestlige verdens velstand, stort set ukendte. Af de tyve, der eksisterede, er der kun ni, der stadig står.
LORETO
Den 25. oktober 1697 grundlagde den jesuitiske fader Juan María de Salvatierra den første mission, døbt med navnet Vor Frue af Loreto, til ære for den populære Jomfru i hans hjemland Italien. Missionen var begrænset til et beskedent telt, men evangeliseringsarbejdet blandt de indfødte tillod, at der startedes et stentempel i 1699, som, selvom det nu er et diskret sidekapel for missionen, er den ældste konstruktion i Californien.
Det var svært at lære aboriginerne katekismen, indtil Loreto-broderne besluttede at invitere dem til at spise. I store potter, der stadig er bevaret, blev der fremstillet en slags pozole, der gjorde doktrinen mere behagelig, som direktøren for Missionsmuseet, Estela Gutiérrez Fernández, forklarede os.
Han fortalte os også, at det i anledning af 300-året for Loreto-missionen er beregnet til at udføre bevaringsværker i dem alle såvel som i den gamle del af Loreto-havnen, hvis gamle træhuse kun er bevaret et halvt dusin.
SAN JAVIER
Præsten i Loreto, Isaac Villafaña, rejser i sin lastbil cirka tre gange om måneden langs en farlig vej mellem bjerge, der fører til San Javiers mission, og der bor ingen religiøse der. At rejse til denne lille by bevæger sig tilbage i tiden og ser typiske adobe- og palmehuse. Klokketårnet, stenbruddets ornamenter og de tre barokke altertavler fra denne mission grundlagt i 1699, en by værdig, overrasker et så fjernt og ubefolket sted.
MULEGÉ
Den eneste kamp, hvor mexicanerne fik amerikanerne til at løbe i krigen i 1847, var i Mulegé. I det år var den lokale mission, der blev grundlagt i 1705, allerede forladt, da jesuitterne blev udvist fra det nye Spanien i 1768.
Santa Rosalía de Mulegé blev bygget nær en flod og kysten af Cortezhavet. Det er den mest ædru og strenge af missionerne. Når du besøger Mulegé, er det interessant at også kende Community Museum, der ligger i det gamle fængsel.
SAN IGNACIO
I en oase beliggende næsten i det geografiske centrum af halvøen, hvor dadelpalmer bugner, ligger byen San Ignacio. Takket være konstant aktivitet og støtte fra de troende er det den bedst bevarede mission. Dens altertavler, skulpturer og møbler er originale fra det 18. århundrede.
SANTA GERTRUDIS
Santa Gertrudis-missionen er i staten Baja California, i modsætning til de fire foregående, der er i Baja California Sur.
Etableret i 1752, Santa Gertrudis, er en robust konstruktion, hvis vægge, hvælvinger og facade viser dyrebart stenbrud. Det huser en samling af vigtige kolonistykker, og klokketårnet er meget originalt, fordi det er adskilt fra templet.
Fader Mario Menghini Pecci, født i Italien, men med 46 års arbejde på halvøen, fik penge og teknisk støtte til restaureringen af templets mission.
Først måtte han sammen med nogle statsborgere fra Baja California finde en borgerforening ved navn Mejibó A.C., et udtryk der er et råb af eufori fra de oprindelige folk i Cochimí. Derefter fik han hjælp fra den parastatale Exportadora de Sal, S.A. og guvernøren i Baja Californien, Héctor Terán.
SAN BORJA
Et hundrede kilometer nord for Santa Gertrudis, i Baja California, i hvad der næsten er en kaktuskov, hvor pitahayaer og choyaer bugner, og kardoner og lys skiller sig ud op til ni meter høje, er San Borjas mission.
Grundlagt i 1762 var det den sidste mission, der blev bygget på halvøen. Det har den ejendommelighed, at der er bevarede adobe-ruiner af det oprindelige tempel, få meter fra stentemplet bygget af Dominikanerne efter jesuitternes afgang; som er streng, men af vigtig ædruelighed.
På grund af sin opgivelse blev San Borja-hvælvet deformeret og mistede sin krumning, hvorfor det kunne falde, hvis det ikke genopbygges. Præsten Mario Menghini, der nu fungerer som biskopelig delegat til genoprettelsen af de to Baja California-missioner, forklarede os, at dette sted aldrig er blevet genoprettet, og at budgettet til arbejdet er en million 600 tusind pesos, da det kræver omhyggelige reparationer. San Borja er dog en af de foretrukne missioner blandt rejsende på grund af sin originalitet og skønhed.
Blandt andre missioner
I Baja California Sur overlever tre andre missioner; La Paz og Todos Santos i byerne med de samme navne har mistet deres gamle udseende på grund af absurde moderniseringsinterventioner, så de er af ringe interesse. På den anden side er San Luis Gonzaga, der blev grundlagt i 1740, i sin oprindelige tilstand og bevarede sin oprindelige karakter og er den mindste af alle.
Baja Californiens missioner er sande skatte, der kan skinne igen, men det kræver stor omhu og arbejde for at nå det.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 248 / oktober 1997
