Det var året 900. I varmen fra en slukket smelteovn fortalte en gammel guldsmed sine unge ledsagere, hvordan brugen af metal var begyndt blandt Mixtecs.
Han vidste fra sine forfædre, at de første metalgenstande var bragt af købmænd fra fjerne lande. Dette var for mange år siden, så mange, at der ikke længere var hukommelse. Disse købmænd, der stadig besøger kysterne, bragte mange genstande til udveksling; De kom på jagt efter blandt andet røde toskalleskaller og snegle, højt værdsatte i deres religiøse ceremonier.
I begyndelsen blev metal smedet med hammer; senere, foruden at slå det koldt, blev det udsat for ild, så det ikke blev skørt. Senere lærte udenlandske købmænd os guldsmede, hvordan man fremstiller forme og smelter metal: de bragte smukke stykker, der skinnede som solen. De viste os også, hvordan floderne indeholdt den strålende gule diziñuhu i deres farvande; De havde tid nok til at gøre det, for da havet var vred, blev de en lang periode i vores lande. Siden da er guldet opsamlet fra floderne i specielle skibe for senere at tage det til værkstedet, hvor den ene del smeltes i form af fliser, og en anden, mindre, efterlades, ligesom det smelter kornene lidt efter lidt.
Meget snart overgik alt, hvad de udenlandske købmænd havde lært dem, Mixtec-guldsmedene med deres egen intelligens: det var de, der begyndte at bruge den strålende hvide (dai ñuhu køkkeni), sølvet, Månens metal, forenet med guld, og på denne måde lykkedes det dem at arbejde bedre og var i stand til at lave mere detaljerede værker ved hjælp af tynde og fine guldtråde, som de opnåede i samme støbning af stykket.
Forgyldningsteknikken, som også blev lært af udenlandske handlende, blev anvendt på tumbaga-genstande - en legering indeholdende lidt guld og meget kobber - for at give dem en finish som "fint guld": genstanden blev opvarmet indtil kobberet det dannede et lag på overfladen, hvorefter den sure juice fra nogle planter - eller også gammel urin eller alun - blev påført for at fjerne den. Den samme finish kunne opnås direkte med en "forgyldning". I modsætning til udlændinge brugte Mixtec guldsmede ikke denne teknik ofte, da de tilføjede lidt kobber til deres legeringer.
Da den gamle guldsmed gik på arbejde i værkstedet for at lære sin fars handel, blev han meget forbløffet over at se, hvordan hammerne, ved hjælp af kraftige stenmaletter og lænet på enkle ambolter i forskellige former, lavede ark af varierende tykkelse, som beskrevet prøv at fremstille næseringe, ørebeskyttere, ringe, frontbånd eller kar; Med de tyndeste blev kulperlerne og lerperlerne dækket, og med de tykeste lavede de skiver af solguden, hvorpå de efter instruktionerne fra præsterne lavede komplekse symbolske mønstre med en mejsel.
Hvert af symbolerne havde sin egen betydning (båndene, for eksempel skematiske manifestationer af guden Koo Sau, fremkaldte slangen). Af denne grund, de ruller, slyngede, bølgede korte linjer, spiraler, korn og fletning, uanset guldsmed center, holdt de samme funktioner. Mixtec guldsmed blev kendetegnet ved nogle elementer, såsom de tynde tråde, der ligner kniplinger - som kunstnerne ud over fjer og blomster designede gudernes træk - og de klangklokker, der blev brugt til at afslutte stykkerne.
Vi Mixtecs er meget stolte af vores guldstykker; Vi har altid været ejere af den strålende gule, affaldet af solguden Yaa Yusi, som han selv deponerer i vores floder; vi er de rigeste i dette metal, og vi kontrollerer det. Guldsmed har lov til at arbejde med guld, men kun adelige, herskere, præster og krigere kan bruge genstande fremstillet af dette metal, fordi det betragtes som en hellig sag.
Guldsmed producerede emblem smykker og insignier. Førstnævnte skelner og bærer magt til sin bærer: ørebeskyttere, halskæder, brystplader, brystvinger, armbånd, armbånd, enkle ringringe af ringtype og andre med vedhæng, falske negle, glatte skiver eller med prægede motiver og indlæg af turkis og lameller, der skal sys på forskellige beklædningsgenstande. Insignierne på deres side indikerede høje sociale rækker inden for adelen selv; de blev båret i overensstemmelse med slægt - såsom tiaras, kroner og diademer - eller til militære fordele - såsom næseringe, næseknapper og labia. Gennem disse emblemjuveler og insignier viste en hersker, at han var en efterkommer af guderne; De havde givet ham magt, det var derfor, han regerede, og hans ord var lov.
De dyrebare guldgenstande lavede vi først kun til vores guder, præster, krigere og herskere; senere begyndte vi at markedsføre dem i andre større byer uden for vores region. Men vi solgte kun varerne! Viden om at fremstille et stykke er en hemmelighed, som guldsmede nidkært beskytter og videregiver det fra far til søn.
Først blev objektet designet med voks; senere blev formen af kul og ler fremstillet, hvilket efterlod nogle "udluftninger" for luften at komme ud, når det hældte det smeltede metal. Derefter blev formen anbragt i bracero, så voksen smeltede og løsnede de hulrum, der ville være optaget af guldet.
Formen må ikke fjernes fra ilden, da den skal være varm og uden spor af fugt eller voks på tidspunktet for støbningen af guldet; metallet, der samtidig smeltes i en ildfast digel, hælder vi det gennem formens mund, så det strømmer gennem hulrummene, der er efterladt af voks.
Formen måtte få lov til at afkøle langsomt i den allerede slukkede fyrfad; en gang helt kold blev formen brudt og stykket blev fjernet; Senere blev den udsat for en polerings- og rengøringsproces: den første polering var at fjerne mærkerne fra ventilationsåbningerne; derefter blev der anvendt et alunbad på stykket, og overfladeoxiderne blev fjernet ved hjælp af varme; endelig, inden det poleres igen, fik det et syrebad for at gøre guldet mere skinnende.
Vi Mixtecs har viden til at bearbejde metaller perfekt: vi ved, hvordan man opnår legeringer, hvordan man svejser kulde og varme, enten ved hjælp af fyldstoffer, såsom kobber- og sølvkrystaller, eller ved at smelte de to dele til sammenføjning uden at tilføje andet metal; Vi kan også svejse metaller ved at hamre. Vi er så stolte af vores arbejde, når vi finder ud af, at de dele, der er loddet sammen, ikke kan skelnes! Vi ved, hvordan vi smeder, stempler, krymper sarte sten og præger, og vi kender det rigtige værktøj til at opnå kantede eller afrundede designs.
Guldsmedene opnåede en sådan mestring og viden om støbteknikken, at de kunne bruge to metaller - guld og sølv - i samme form til at lave meget komplicerede objekter: Guldet blev hældt først, fordi dets smeltepunkt er højere. højt, og derefter til en vis grad af afkøling, men stadig med den varme form på brazieren, blev sølvet tømt.
Ringene, især dem, der har en fuglefigur fastgjort, kræver en høj grad af teknisk raffinement, da udover at kræve flere forme skal alle dele, der udgør stykket, smeltes og svejses.
Guldsmedene blev overvåget af præsterne, især når de skulle repræsentere guderne i ringe, vedhæng, brocher og brystvorter: Toho Ita, blomsterherre og sommer; Koo Sau, den hellige fjerede slange; Iha Mahu, den flade, gud for foråret og guldsmede; Yaa Dzandaya, underverdenens guddom; Ñuhu Savi eller Dazahui, regn- og lyngud, og Yaa Nikandii, solguden, implicit i selve guldet. Alle af dem blev repræsenteret som mænd, inklusive solen, som også blev fremkaldt i form af glatte cirkler eller med prægede solstråler. Guddommelighederne havde zoomorfe manifestationer: jaguarer, ørne, fasaner, sommerfugle, hunde, prærieulve, skildpadder, frøer, slanger, ugler, flagermus og opossum. Scenerne af kosmogoniske begivenheder, der blev fanget i nogle stykker, blev også overvåget af præsterne.
Natten var faldet, og smelteovnen var næsten helt kold. De unge lærlinger måtte gå på pension, for den næste dag med de første stråler om morgenen måtte de vende tilbage til værkstedet for at blive solens arkitekter.
Den gamle guldsmed kiggede rundt i omgivelserne og hvilede sine øjne på en matrice:
Et af mine første job var at polere, med en blød bomuldsklud, de polerede metalplader, der er placeret i denne matrice.
Året er 1461. Den gamle guldsmed er for længst død, ligesom hans opmærksomme lyttere gjorde. Guldsmedekunsten dyrkes fortsat med samme mestring, stolthed og iver. Mixtec-stilen er kommet til at herske takket være det faktum, at guldsmedene kender og inkorporerer i deres værker de symboler og guddomme, der er kendt og æret af alle befolkningerne i deres miljø.
Coixtlahuaca og dets bifloder er faldet under Mexica-styre; lidt efter lidt er andre Mixtec-herredømme også underlagt Tenochtitlan; Talrige guldgenstande ankommer til den kapital som betaling af hyldest. I Tenochtitlan kan du nu finde fremstillede værker både i Mixtec guldsmedcentre og i Azcapotzalco, en by, som Mexica overførte nogle Mixtec guldsmedværksteder til.
Tiden går. Det har ikke været let at underkaste Mixtecs: Tututepec er fortsat hovedstaden i Mixteca de la Costa; den engang by for den mægtige hersker 8 Jaguar Claw Deer er den eneste uafhængige herregård inden for Mexica-domænet.
År 1519 er ankommet. Blandingerne har set nogle flydende huse; andre udlændinge kommer. Vil de bringe ting til udveksling? De undrer sig. Ja, blå glasperler til guldstykker.
Fra det øjeblik, Hernán Cortés spurgte Moctezuma, hvor guldet var, var det klart, at det var i Oaxaca. Således blev metallet fra Mexica i spanske hænder som krigsbytte og også gennem plyndring af grave.
Da erobringen blev foretaget, fortsatte Mixtecs deres hyldest i guld: dyrebare genstande, hvis destination var støberi. Guderne, der blev forvandlet til barrer, gik til fjerne lande, hvor ingen igen kunne smelte og forvandle sig til mønter. Nogle af dem, dem, der blev begravet, prøver at gå ubemærket hen: stille, de udsender ikke en eneste glød. De er beskyttet af jorden og venter på, at deres sande børn kommer til lys uden frygt for diglen. Når de dukker op, fortæller guldsmedene deres historie og beskytter dem; Mixtecs vil ikke lade deres fortid dø. Deres stemmer er magtfulde, ikke forgæves bærer de solens kraft.
Kilde: Passager af historie nr. 7 Ocho Venado, erobreren af Mixteca / december 2002
