Med mere end 100 km tilbyder Riviera Maya den magiske blues i det Caribiske Hav, bakket op af et sprudlende jungelmiljø fyldt med krystallinske cenoter og imponerende arkæologiske steder, såsom Tulum eller Cobá.
Kun 16 km fra Cancun lufthavn mod den sydlige halvø begynder et af de områder i landet, der er rigest på turist- og kulturattraktioner samt den hurtigst voksende befolkning i de seneste årtier. For at besøge det og nyde nogle af dets charme kan det tage uger i betragtning af dets omfattende hvide sandstrande, cenoter, der vises overalt, et intenst natteliv, indfødte og multinationale gastronomiske tilbud, økologiske og temaparker samt de berømte Maya ceremonielle centre. der giver os mulighed for at dykke ned i de verdslige historiske rødder i en sådan privilegeret region.
Vi begynder turen i Puerto Morelos, som stadig bevarer en rolig luft uden store hoteller og med strande åbne for blikket mod uendelig. Typiske restauranter på kysten bugner, hvor du kan nyde fisk og skaldyr til rimelige priser, mens udsigten underholdes af tidevandets svajning.
Og intet bedre til at fremme god fordøjelse end en tur gennem centrum, hvor vi straks finder Plaza de las Artesanías, hvor den besøgende finder fra regional beklædning til hængekøjer, kostume smykker lavet med marine elementer, hatte eller sølvsmykker.
På km 33 af Cancun-Chetumal-motorvejen finder du den botaniske have “Dr. Alfredo Barrera Martín ”, hvis overflade på 60 ha har mere end 300 arter af planter i to typer vegetation, den mellemstore sub-stedsegrønne skov og mangrovesumpen.
Fortsætter du ad denne vej ankommer du til Chikin-Ha cenote, hvor du kan nyde oplevelsen af at hoppe ind i tomrummet og flyve over junglen i en højde på 70 til 150 m, hængende fra den såkaldte Maya-zipline, et stålkabel, der tager en simpelt hængebro engineering koncept.
Efter en forfriskende svømmetur i Xtabay-cenoten kan du gå til Xcaret - i Mayan, "Little Cove" - en af de mest berømte underholdningsparker i regionen siden den åbnede i 1990. I sine 80 ha, der ligger 75 km syd for Cancun har den til svømmeres skyld en rolig bugt, en lagune, strande og naturlige bassiner samt adskillige passager med huler og kroge, der gør det til et ideelt sted for en enestående udforskning blandt gennemsigtige farvande, mange af fisk og junglen.
Blandt de mest iøjnefaldende i parken er dens sommerfuglepark, hvis frie flyveområde med et areal på 3.500 m2 og 15 m højt er et værk af arkitektonisk kunst: imponerende cirkulære vægge omslutter en skrånende have dækket med et fint maske, der slipper frisk luft og sollys ind. Kolibrier kommer til at køle af i et lille vandfald og vandrere hviler i en fredelig atmosfære.
Stedet er også hjemsted for mere end 44 fuglearter med strålende fjerdragt. Flere vandrer frit gennem fuglen og lever sammen med skildpadderne; ni går ind i avlsprogrammet i fangenskab på plads for at hjælpe med at bevare truede vilde fuglepopulationer i håb om, at prøverne en dag vil blive integreret i deres naturlige habitat.
Et andet must-see-område er Orchid Garden, hvor der dyrkes 25 hybridplanter og 89 af de 105 endemiske orkidearter, der viser en fantastisk symfoni af farver, teksturer, former, størrelser og aromaer i drivhuset. Ikke få er endda overrasket over at se vaniljeplanterne flette sammen over hovedet: vanilje er den modne frugt af Vanilla planifolia-orkidéen.
Blandt de mange ting, man kan se i Xcaret, skiller svampefarmen sig ud, hvor dyrkningsprocessen for Pleurotus-svampen vises, en spiselig svamp med en meget god smag. Målet med gården er at dele den enkle teknologi til dyrkning af regionale svampe - som kun kræver en kompost af hvede eller bygstrå og tørre blade - med de omkringliggende landdistrikter, hvilket har været meget gavnligt for dem. Ligeledes er der Reef Aquarium, den eneste af sin art i Amerika, da den transporterer besøgende til dybden af det Caribiske Hav ved at udstille bag vinduer under havet biodiversiteten i flerfarvede undersøiske haver med deres forskellige økosystemer.
Gå nu til Aktun Chen, et maya-ord, der betyder "hule med en cenote indeni." Det er en 600 hektar naturlig park med jomfruelig tropisk skov beliggende i centrum af Riviera Maya, på km 107, mellem Akumal og Xel Há. Dens hovedattraktion er en tør grotte, der er 540 m lang med tusinder af stalaktitter og stalagmitter, søjler af calciumcarbonat og trærødder, der skærer gennem kalksten, indtil de når vandbordet. Inde i denne hule er der en cenote med diaphanøst vand med et hvælving mættet med stalaktitter. Det er virkelig et sted med fantastisk skønhed.
Efter en times rejse i dybden, udenfor, vil du observere aber, hvidehalede hjorte, snude-fasaner, kraveret peccary eller vildsvin, papegøjer, alle arter af vilde fauna i regionen i deres naturlige habitat uden bure. Derudover er der ved indgangen til parken et serpentarium, der samler 15 arter fra det sydøstlige Mexico.
Fortsæt med turen kan du besøge en anden af de mest berygtede forlystelsesparker i Riviera Maya: Xel-ha, der også tilhører Grupo Xcaret. Der i Kay-Op-bugten svømmer vi omgivet af fisk, og som deres slogan siger, udforsker vi fuldt ud naturens magi i Dreams River, Ixchel-grotten, Wind Bridge og Paraíso og Aventura cenotes.
