Grotesk i udseende på grund af deres mærkelige former, slående farver og en krop prydet af udvidelser, der danner horn, haler og andre vedhæng, de er larver, uden tilknytning i deres fysiske konfiguration, men afgørende i sommerfuglernes reproduktive cyklus.
De fire faser, der udgør en sommerfugls liv, er et naturligt vidunder: æg, larve, chrysalis og sommerfugl. Fra ægstadiet fødes en lille larve, der kun lever for at vokse og fodre. Senere frigives den lille larve fra huden op til femten gange for at producere en mere fleksibel og vokse og blive en krystal; allerede inde i den ændrer larven sin form fuldstændigt og vokser ikke mere.
Larver har, som alle insekter, et hoved, mave og brystkasse med seks ben, der hver ender i en buet og skarp knibtang. De bruger benene til at gå og holde deres mad; på den anden side er dens par "falske ben", tykkere end de sande, og en krone af hækler nyttige til at holde fast i blade og grene. Dens krop, opdelt i ringe, har segmenter i tre regioner; cephalic, med en enkelt ring; thorax med tre dele, og maven består af ni dele. De tre forreste segmenter har ben, kaldet "sandt", fordi det er dem, der forbliver hos den voksne; Disse gribervedhæng griber ind i larvenes fremskridt og hjælper den med at holde mad. resten er membranøse og forsvinder med metamorfose.
Næsten alle er kendt som orme, og det er let at observere dem i frugt, planter og i jorden. De fleste er aflange med eller uden udvidelser, nogle ligner snegle, andre hvidblå og mange flere har rigeligt hår. Maven indeholder muskler, hjerte, vital væske og mave; Det er den bredeste del af kroppen og den, der letter bevægelse; Dens otte spirakler eller huller på hver side tjener til vejrtrækning. Huden er glat hos nogle arter, andre har kort, fint hår og lange hår, nogle gange med skarpe pigge, der kan svi, og som bevarer deres toksicitet, selv efter at de er adskilt fra kroppen. Larven mangler sammensatte øjne, selvom den i stedet har seks ocelli på hver side, som den ikke skelner farver med, men former og bevægelser. I nærheden er munden i dens nedre forreste del dannet af to stærke kæber tilpasset til at tygge.
Larvens krop, der består af adskillige ringe, gør det muligt at vokse og forstørre, når den spiser sin mad. Hans hud er ikke elastisk, når den er lille, skal han ændre den op til sytten gange i hele sit liv, afhængigt af arten, og kun i denne enkelt periode holder han op med at spise. Når larven er klumpet, ændrer den sin aktivitet og vandrer fra et sted til et andet, undertiden ganske langt fra værtsplanten, da det søger et sikkert sted at slå sig ned og omdanne til en puppe eller krystal. Det er i denne sidste smeltning, når mange er indesluttet i en silke-kokon vævet med en oral enhed og dens silkelignende kirtler; kokonen, der omgiver puppen, opretholder fugt og beskytter den mod rovdyr. Andre, fra unge, indpakker sig med silke, som gartnerier, der besætter reder for at beskytte sig mod miljøet; og atter andre slutter sig til flere ark med silketråde.
LEVER KUN AT SPISE
Først er den kvindelige sommerfugl meget fremsynet og vælger altid en nærende plante at lægge sine æg i, fordi de fleste larver kun kan spise en eller to plantearter; således vil larverne ved fødslen have mad i nærheden og begynde at spise hurtigt. Den nyfødtes første aktivitet består i at fortære æggets skal for at forstørre hullet og være i stand til at komme ud; På denne måde vinder det styrke til at søge efter mad, fordi larven i løbet af alle levemånederne kun akkumulerer reserver og spiser blade, ømme skud, frugter, blomster, træ, skind, uldstof, rester af æg og endda dens kongener. . De fleste larver lever alene på den unikke madplante for hver art, kun nogle kan spise flere planter.
I modsætning til sommerfuglen er larven altid en chewer, den er veludstyret, og dens kløftede mund gør det muligt at fortære bladene ved kanten, med et par stærke kæber og maxillae, der hjælper med at tygge. Dens enorme frodighed kan gøre det til et skadedyr, der hurtigt ødelægger blade, afgrøder og haver, selvom der er få arter med denne destruktive kraft. Efter at have spist skjuler de sig normalt på undersiden af blade, i bjælkebarken, under sten eller søger tilflugt i jorden. De, der lever i grupper, er små i størrelse og bliver uafhængige, når de når modenhed, mens andre er sociale gennem hele deres liv. Biologer har observeret, at dette midlertidige samfund skyldes det faktum, at de i deres barndom er udsat for angreb fra fugle og andre fjender; faren mindskes, efterhånden som de vokser, da deres større vedhæng giver dem et forfærdeligt udseende, får toksicitet og en ubehagelig smag eller bliver forvirrede med deres omgivelser.
Faren er konstant for de klumpede larver, da fugle, firben, frøer, edderkopper, hveps og mange flere dyr kan være dødelige fjender. Selvom fugle ofte nævnes, er de ikke de største mordere, da arachnider og coleopteraner forårsager dem alvorlig skade, især endoparasitiske insekter og visse bakterier. Nogle insekter lægger deres æg inde i larven og lader den leve i frihed, andre lammer den og fører den til sit skjulested for at holde sin krop frisk som mad til sine larver, og mange flere larver er inficeret af epidermis svampe.
SUBTLE FORSVARSSTRATEGIER
Larver bliver appetitvækkende larver, der ikke ønsker at blive spist, og til dette bruger de forskellige strategier. Når de klækkes, skal de forsvare sig: nogle fodrer sig i lyen om natten og gemmer sig om dagen, og andre har store falske øjne på den øverste del af kroppen for at skabe et forfærdeligt udseende og afskrække potentielle rovdyr. Da de ikke kan løbe for at flygte fra deres fjender, har de vedtaget forskellige former for forsvar: de udsender frastødende lugt, de frigiver flydende myresyre, eller de præsenterer horn dækket med dårlige stoffer. Larver dækket med stikkende hår er almindelige, såsom de såkaldte "scourgers" i det centrale Mexico.
De praktiserer alle camouflage-teknikker: de arter, der lever i bladene, har grønne toner, og dem, der hyppige grene eller stammer er brune; andre er født med en farve og ændrer sig, når de vokser.
Imidlertid er deres bedste tilpasning for at undgå at blive opdaget at være meget diskret og forblive immobile for at gå ubemærket hen. De er afhængige af efterligning for at overleve, de bedrager deres fjender med kostumer, der får dem til at se anderledes ud, de ligner blade, frø, stængler, torner og endda fugleudkast, som larverne på de store Papilio-sommerfugle. De, der er beskyttet af mimetiske tegn, skjules ikke, eller de gør det delvist: nogle har tegninger, der "bryder" kroppens linje for bedre at camouflere sig selv, og der er dem, der forklæder sig til at ligne træbark, affald eller kviste, generelt lidt ønskeligt som mad.
Ud over mimetiske ressourcer har larver andre defensive elementer, såsom lugtende organer og ydre fremspring, der skræmmer fjenden væk, ligesom møllarver, der er forsynet med lange, fjerede dorsale eller laterale vedhæng, som undertiden er så mange og så store, at de gør dem til ægte monstre. Nogle, ligesom monarken, lever af planter med toksiske egenskaber, der ikke skader dem, men som får dem til at smage dårligt; derfor lider fuglene, der spiser dem, irriterende smerter og lærer snart at respektere dem. Mange larver med dårlig smag er iøjnefaldende og viser dristige nuancer, kaldet "advarselsfarver", der holder fjenden væk; det er en måde at vise, at de smager dårligt, eller at de er giftige. Andre lod faren falde og hængende ved en tråd for senere at klatre tilbage til deres tilflugt.
Larver lever i konstant fare: de er mad til mange dyr, og derfor skal de finde mad nok til at samle energi, tage sig af deres rovdyr og overleve det dårlige vejr; i de senere år er de imidlertid i alle deres faser ofre for forskellige kunstige giftstoffer, som har påvirket deres befolkning alvorligt.
I det gavnlige aspekt repræsenterer æg, larver, pupper og sommerfugle en uerstattelig kilde til mad til dyrelivet. På den anden side opfylder de også den økologiske funktion ved at afbalancere deres naturlige miljø, fordi de til gengæld fortærer andre larver, bladlus, bladlus, crickets, myrer og små insekter, der bliver skadelige eller bliver skadedyr.
UNDERLIG TRANSFORMATION
Larven lever i flere måneder med undtagelser, hvor lang levetid overstiger et år; Til dette er det nødvendigt at kaste sin hud så mange gange som dens udvikling kræver, og i det omfang mad er rigeligt, kan det blive en chrysalis hurtigere. De første tegn på denne forestående ændring er absolut faste, som giver dig mulighed for at rense din mave; samtidig vandrer han med stor rastløshed fra et sted til et andet, indtil han finder et passende sted at holde sig til og udføre transformationen. Derefter fortsætter den diskrete ændring inde i kokonen. Endelig en dag kigger den ud og ud, nu forvandlet til en smuk sommerfugl: et vigtigt insekt i livets stof i mere end 50 millioner år.
På trods af alt er dyrelivet i dag i fare, og vi ved, at når et dyr eller en plante udryddes, er det for evigt. Levestedet forstyrres af forurenende stoffer, brande, afgrøder, toksiske stoffer, bygninger og menneskelig demografi. Vi må forhindre, at arter af larver og sommerfugle forsvinder, da de siden tidens begyndelse er blevet beundret for deres skrøbelige flyvning og skønhed, og de har været en del af utallige folks kultur, kunst og videnskab, der har skulptureret dem, malet og inkluderet i historier, poesi og dans. Sommerfuglen er et vidunder, der tilføjer visuel skønhed og mysterium til vores verden, og dens metamorfose har været et livsændrende symbol gennem hele menneskets historie.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 276 / februar 2000
