Europæerne, der sejlede for første gang i Bermejohavets farvande, blev blændet af det landskab, de stødte på på deres vej; det er forståeligt, at de forestillede sig som en ø, hvad der faktisk var en halvø.
De kørte deres skibe og observerede små holme, der ikke var andet end bjergkæder og sømængder, der opstod for millioner af år siden i bugten, indtil de overgik havets overflade og fandt sollys. Det er ikke svært at forestille sig, i disse dage, springet fra delfinerne, der fejrer indtrængernes ankomst, og familierne til de overraskede hvaler, der ser på de besøgende.
Europæerne, der sejlede for første gang i Bermejohavets farvande, blev blændet af det landskab, de stødte på på deres vej; det er forståeligt, at de forestillede sig som en ø, hvad der faktisk var en halvø. De kørte deres skibe og observerede små holme, der ikke var andet end bjergkæder og sømængder, der opstod for millioner af år siden i bugten, indtil de overgik havets overflade og fandt sollys. Det er ikke svært at forestille sig, i disse dage, springet af delfinerne, der fejrer indtrængernes ankomst, og familierne til de overraskede hvaler, der ser på de besøgende.
Disse øer, befolket af luftige, marine og jordbeboere, dukkede op for ekspeditionernes øjne, majestætiske og ensomme på den sydlige kyst af halvøen kronet af Sierra de La Giganta.
Måske var det en chance eller en afvigende drejning af hjulet, der styrede de høflige mænd, der ledte efter en anden rute til bugten; Efterhånden som tiden gik, fortsatte ture, ekspeditionerne fulgte efter hinanden, det nye kontinent dukkede op på kortene og på dem "øen" Californien ledsaget af deres yngre søstre.
I 1539 ankom en ekspedition støttet af Hernán Cortés og under kommando af Francisco de Ulloa perfekt udstyret til mundingen af Colorado-floden. Dette førte et århundrede senere til en ændring i den tidskartografi på verdensplan: det var faktisk en halvø og ikke af tiden: det var virkelig en halvø og ikke en ødel, som de tidligere havde forestillet sig.
Perlebankerne opdaget nær havnen i Santa Cruz, i dag La Paz, og måske overdrivelsen - fællesnævner for mange af krønikene skrevet under erobringen - løsnede ambitionen for nye eventyrere.
Koloniseringen af Sonora og Sinaloa i midten af det syttende århundrede og grundlæggelsen af Loreto-missionen i 1697 i den sydlige del af halvøen markerer begyndelsen på store århundreder.
Ikke kun det naturlige miljø led de nye bosætters angreb, også Pericúes og Cochimíes, autoktone indbyggere, blev decimeret af sygdomme; I den blev Yaquis og Seris reduceret til det maksimale de territorier, hvor de bevægede sig frit.
Men i anden halvdel af det 19. århundrede og den første halvdel af det 20. multiplicerer teknologi menneskets styrke: fiskeri, storskala landbrug og minedrift udviklet. Strømmene af floder som Colorado, Yaqui, Mayo og Fuerte, blandt andre, stoppede med at fodre kløftens farvande, og derefter modstod dyrene og planterne, involveret i en kompleks fødekæde til tider umærkelige, virkningerne.
Hvad skete der med øerne i det sydlige Cortezhav? De blev også berørt. Guanoen, der blev deponeret af fugle i tusinder af år, blev ført til andre lande for at tjene som gødning; guldminerne og saltfladerne blev udnyttet, hvilket over tid viste sig at være urentabelt; mange marine arter såsom vaquita gik blandt trawlnetene; øerne blev efterladt med nogle måske uoprettelige skader og med færre naboer til søs.
Da vagter blev afsløret i et smukt landskab, så øerne i mange år passagen af dampskibe, som i løbet af det sidste århundrede rejste fra San Francisco, Californien, og kom ind i USA efter at have krydset farvandet i Colorado River; de forblev uforanderlige foran fiskerbådene og deres trawlnet; de var vidner dag efter dag for, at mange arter forsvandt.
Men de var der stadig og med dem deres gamle og stædige lejere, der ikke kun modstod tidens gang, men også jordens klimaforandringer og frem for alt den overdrevne handling fra dem, der altid kunne have været deres venner: mænd.
Hvad finder vi, når vi laver en tur ad søvejen fra Puerto Escondido, i kommunen Loreto, til havnen i La Paz, næsten i slutningen af halvøen? Hvad der vises foran os er et ekstraordinært panorama, en virkelig overbevisende oplevelse. Til den naturlige skønhed ved et hav, der er skåret ud af kystprofilerne og øernes lunefulde former, føjes delfiner, hvaler, fugle med skrøbelig struktur og delikat flyvning samt pelikaner på jagt efter mad. Den støj, som søløverne udsender, bevæger sig, når de krummer sig mod hinanden, der glitrer i solen og bades af vandet, der bryder på klipperne.
De mest opmærksomme vil sætte pris på formen af øerne på kortet og deres kanter på land; de gennemsigtige strande og bugten, der kun svarer til Caribien; teksturerne på klipperne, der afslører alderen på vores planet.
Specialister i endemiske planter og dyr vil se en kaktus der, et krybdyr, en mamilaria, en sort hare, kort sagt: biznagaer, svaler, leguaner, firben, slanger, klapperslanger, mus, hejrer, høge, pelikaner og mere.
Dykkere vil nyde de smukkeste undervandslandskaber og unikke arter, der spænder fra kæmpe blæksprutte til naturlige fraktaler af søstjerner; sportsfiskere finder sejlfisk og marlin; og fotografer, evnen til at tage de bedste billeder. Rummet er ideelt for dem, der nogensinde har ønsket at være utrolig alene eller for dem, der ønsker at dele med deres kære oplevelsen af at kende en stribe hav, der på trods af hærgen ser ud til, at ingen nogensinde har rørt ved den.
Øerne Coronado, El Carmen, Danzante, Monserrat, Santa Catalina, Santa Cruz, San José, San Francisco, Partida, Espíritu Santo og Cerralvo er en konstellation af jord, der skal bevares til gavn for naturen og synsprivilegiet.
Hver af dem har ejendommelige attraktioner: ingen vil være i stand til at glemme stranden på øen Monserrat; den imponerende tilstedeværelse af Danzante; den store bugt i San Francisco; flodmundinger og mangrover i San José; solens spejl over øen El Carmen, et avlscenter for storhornfårene; det umiskendelige billede af Los Candeleros og det ekstraordinære skuespil på øerne Partida eller Espíritu Santo, uanset om tidevandet er højt eller lavt, samt de fantastiske solnedgange, der kun kan ses i Cortezhavet.
Alt, hvad der kan siges og gøres for at bevare denne del af vores territorium, er lidt. Vi må være sikre på, at fremtiden for øerne i det sydlige Cortez-hav afhænger af, at man opfatter dette sted som et stort observatorium for naturen, som enhver besøgende kan se ud, så længe det ikke påvirker dets smukke omgivelser.
FARALLÓNEN AF ISLA PARTIDA: ET FASCINERENDE HAV HAVET
Partida Island-klippen er en enestående naturreservat: den har en varieret bestand af vandfugle.
Booby fugle rede i kløftens huler, og de ses jalous klækkende deres æg, hanner og hunner skiftes på jagt efter mad. Det er rart at se dem meget stille med deres blå ben, deres brune fjerdragt som en sæk og deres hvide hoved med et udtryk for "Jeg gik ikke". Måger bugner og står ofte i udkanten af afgrunden og kigger ud mod havet på jagt efter fiskeskoler; Et andet af hans yndlingssteder er toppen af kaktuserne, der fra så meget ekskrementer virker snedækket. Fregatfugle flyver i højderne med deres typiske silhuet af lange spidse vinger svarende til flagermus. Pelikaner foretrækker klipperne ved kysten og går fra dip til dip på udkig efter mad. Der er også skarver og endda et par magpier, sandsynligvis medflygtninger på en turistbåd.
Klippens hovedattraktion er søløverkolonier.
I efteråret foretager biologer fra University of Baja California Sur en folketælling for at registrere befolkningstilvækst.
Mange af ulvene kommer kun her for at parre sig og få deres unger; kolonien er primært etableret i ulvehullerne, selvom de yngste prøver besætter enhver klippe, de kan klatre, ved foden af klipperne. De skaber stor skandale med deres frierier og retssager; ruckus varer hele dagen.
I parringstiden afgrænser mændene deres territorier, som de forsvarer med stor iver; der opretholder de et harem af forskellige hunner.
Kun fastlandet er omstridt, da havet betragtes som fælles ejendom. Kamp mellem dominerende hanner er hyppig, og der mangler ikke kvinden, der, forført af en anden galant, flygter fra harem. De stærkeste mænd er imponerende, især når de er rasende og knurrer højt for at skræmme alle, der tør ind i deres domæne. På trods af deres slappe og dovne udseende kan de rejse med hastigheder på mere end 15 km i timen i deres angreb for at afskrække en modstander.
Under havet er der en anden verden, men lige så fascinerende.
Store skoler af sardiner svømmer lavt; Deres små spindelformede kroppe skinner sølv. Der er også flerfarvede fisk og nogle mistænkelige moræner med et forfærdeligt aspekt. Nogle gange ser du stingrays, der "flyver" stille forbi, indtil de går tabt i havets dybde og efterlader os med følelsen af at leve en underlig drøm i langsom bevægelse.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 251 / januar 1998
