Hvis noget kendetegner Pimería Altas historie, er det de antagonistiske op- og nedture ved anstrengelser og katastrofer, som dets religiøse arkitektur på en bestemt måde vidner om.
Det grundlæggende referencepunkt for denne historie er fader Kino. Således er den franciskanske arv enorm og farverig. Hvad der er tilbage af jesuitterne er sjældent, og især far Kino, endnu sjældnere. Imidlertid er der en misforståelse i udtrykket mission. I virkeligheden er missionen arbejdet mod det evangeliske ideal: et civilisationsprojekt. Og i denne forstand er arven fra Eusebio Francisco Kino meget større end det, vi beskriver her.
Kirken i byen Tubutama nord for Sonora med sit maleriske noget barokke udseende ser ud til at skjule Pimería Alta-missionernes intense historie i sine mure.
Tubutamas første tempel var måske en simpel arbor bygget af fader Eusebio Francisco Kino under hans første besøg i 1689. Derefter kom mere sofistikerede konstruktioner, der undergik en dramatisk begivenhed: et oprør fra Pimas, et angreb fra Apacherne, knapheden missionærer, den ufarlige ørken ... Endelig blev den nuværende bygning lavet mellem 1770 og 1783, som har varet i mere end to århundreder.
JESUITEN BLIVER
Kino udforskede blandt andre regioner næsten hele Pimería Alta: et område, der kan sammenlignes med Østrig og Schweiz sammen, omfattende det nordlige Sonora og det sydlige Arizona. Men hvad han arbejdede hårdt som missionær var et område, der var omtrent halvdelen af størrelsen, hvis omtrentlige ender er Tucson mod nord; Magdalena-floden og dens bifloder mod syd og øst; og Sonoyta mod vest. På dette område grundlagde han to dusin missioner, hvad er der tilbage af disse bygninger? Ifølge mange forskere var det kun fragmenter af vægge, der var Nuestra Señora del Pilar og Santiago de Cocósperas mission.
Cocóspera er intet andet end en kirke, der er forladt i mere end 150 år. Det ligger halvvejs - og ved siden af motorvejen - mellem Ímuris og Cananea, dvs. på den østlige grænse af Pimería Alta. Den besøgende vil kun se templets struktur, allerede uden tag og med et par ornamenter. Det interessante ved stedet er dog, at de er to bygninger i en. Den indre del af væggene, som generelt er adobe, svarer, siger de, til templet dedikeret af Kino i 1704. Støtterne og murværksdekorationer uden for, inklusive portalen, der i dag understøttes af et stillads, er af den franciskanske genopbygning foretaget mellem 1784 og 1801.
I Bízani-sletterne, et sted 20 km sydvest for Caborca, er der også nogle stykker af, hvad der var missionstemplet Santa María del Pópulo de Bízani, bygget i midten af det 18. århundrede. Noget mere opmuntrende er showet i Oquitoa, stedet for den gamle mission i San Antonio Paduano de Oquitoa. I denne by, 30 km sydvest for Átil, er kirken meget velbevaret og stadig i brug. Selvom det vides, at det blev "forskønnet" i det sidste årti af det 18. århundrede, kan det betragtes som mere jesuitter end fransiskaner. Bygningen, opført måske omkring 1730, er en "skokasse", den typiske model efterfulgt af jesuitterne i de begyndende faser af missionerne i det nordvestlige Mexico: lige vægge, fladt tag af bjælker og grene dækket med forskellige materialer (fra gødning op til mursten), og selvom det ses, at fransiskanerne stiliserede de ædru linjer i døråbningen lidt, byggede de ikke et klokketårn: I dag fortsætter de troende med at kalde masse takket være et så primitivt klokketårn, som det er charmerende, der er over facaden .
FRANSISK SPLENDOR
Eksemplet overfor Oquitoa-templet er kirken San Ignacio (tidligere San Ignacio Cabórica), en by 10 km nordøst for Magdalena. Det er også en jesuitbygning (måske lavet af den berømte far Agustín de Campos i den første tredjedel af det 18. århundrede), som senere, mellem 1772 og 1780, blev ændret af fransiskanerne; men her dominerer franciskaneren over jesuitten. Det har allerede forsøg på sidekapeller, det har et fast klokketårn, og dets loft er hvælvet; Det er i sidste ende ikke længere en kirke for neofytter eller en nystiftet mission.
I byen Pitiquito, 13 km øst for Caborca, er templet et franciskansk værk lavet mellem 1776 og 1781. Inde er der en række lidt senere fresker med figurer og symboler på Vor Frue, de fire evangelister, nogle engle , Satan og døden.
Templerne San José de Tumacácori i Arizona (ca. 40 km nord for Nogales) og Santa María Magdalena i Magdalena de Kino, Sonora blev rejst af franciskanerne og afsluttet efter uafhængighed.
De smukkeste bygninger, der findes i Pimería Alta, er to fremragende franciskanske kirker: San Javier del Bac i udkanten af det nuværende Tucson (Arizona) og La Purísima Concepción de Nuestra Señora de Caborca (Sonora). Opførelsen af begge blev udført af den samme mester, Ignacio Gaona, som praktisk talt gjorde dem til tvillinger. De er ikke særlig imponerende på grund af deres størrelse, de ligner enhver anden kirke fra den sene vicekonge i en mellemstor by i det centrale Mexico, men hvis du tror, at de blev bygget i to små byer i udkanten af det nye Spanien (San Javier mellem 1781 og 1797 og Caborca mellem 1803 og 1809), de ser enorme ud. San Javier er noget slankere end den ubesmittede undfangelse og har en række overraskende smukke Churrigueresque altertavler lavet af mørtel. Caborca-kirken overgår på den anden side sin søster på grund af den større symmetri af dens ydre.
HVIS DU GÅR TIL PIMERÍA ALTA
En første gruppe af byer med gamle missioner ligger mod nordvest for staten Sonora. Fra Hermosillo skal man tage motorvej nr. 15 til Santa Ana, 176 km nord. Pitiquito og Caborca er på føderal motorvej nr. 2, 94 og 107 km mod vest. Fra Alter –21 km øst for Pitiquito– tag den asfalterede afvigelse mod Sáric, i hvis første 50 km du finder byerne Oquitoa, Átil og Tubutama.
Den anden bygruppe er øst for den forrige. Dens første interessepunkt er Magdalena de Kino, 17 km fra Santa Ana på motorvej nr. 15. San Ignacio ligger 10 km nord for Magdalena, på den gratis motorvej. For at komme til Cocóspera skal du fortsætte til Ímuris og derfra tage hovedvej nr. 2, der fører til Cananea; ruinerne af missionen er omkring 40 km foran på venstre side.
I Arizona er Tumacácori National Monument og byen San Javier del Bac 47 og 120 km nord for Nogales grænseovergang. Begge punkter er praktisk talt på den ene side af Interstate No. 19, der forener Nogales med Tucson, og de har klare tegn.
