Vi tager dig med på en rundtur i Soconusco-regionen i Chiapas for at lære mere om floraen, der skjuler junglen i denne region.
Sydøstlige Mexico, den Soconusco-regionen i Chiapas er det et af de senest integrerede i landet. I de første fem år af det 20. århundrede ankom jernbanen til Tapachula, men der var ingen vejkommunikation før i 1960. Måske er dette hovedårsagen til, at Soconusco stadig har sine egne egenskaber, og som der heldigvis stadig er nogle afgrænsninger i junglen.
I 1950'erne blev den bomuldsdyrkningog med det sande hære af arbejdere, der trak hundreder af tusinder af træer op i lavlandet og dermed led skovrydning. Hundredvis af hektar jungle forsvandt fra den ene dag til den næste. Den øverste del af Soconusco har stadig bevaret sin frodige vegetation takket være det faktum, at hovedafgrøden er kaffe, som kræver skyggen af andre buske til sin produktion; Dette har delvist påvirket, så bjergene ikke har mistet den mørkeblå farve, der set i det fjerne producerer vegetationen.
Denne store jungle, som andre i Veracruz, Tabasco, Guerrero og en del af Oaxaca, er unik i verden, og vi skal bevare dem for enhver pris. Seks måneder om året har kraftig regn; de sidste to år har dog set nogle ændringer. De første regnskyl i 1987, som i andre år begyndte i begyndelsen af maj, gjorde det indtil de første dage af juni, og i modsætning til hvad mange mennesker forventede steg vandet omkring 15. oktober og reducerede med det lidt mere end en måned regntiden.
For sin del var september 1988 meget regnfuld som få tidligere; Orkanerne Christy og Gilberto, som overløb strømmen af alle floder, vandløb og grøfter i Soconusceller de bragte et større volumen vand til regionen, men alligevel sagde regnen i 88 farvel inden udgangen af oktober.
På trods af alt, fugt forbliver i det væsentlige i området, som tillader en bred vifte af plantearter at udvikle sig. Soconusco - omkring 60 km bred og mere end 100 lange - er et stramt område mellem havet og bjergene, hvor den maksimale højde nås i Tacaná på 4.150 m over havets overflade. Meget er dækket af stort kaffeplantager (en af de bedste i verden), da højden af denne region - mellem 1.200 og 400 m over havets overflade - er ideel til busken. Længere ned mod havet er der kakao, mango, soja, banan osv. Stillehavet bader kysten af Soconusquense, hvor hovedbyen, Tapachula, kendt som "Soconusco-perlen".
Jungle-gironen, hvor jeg tog fotografierne, ligger i en omtrentlig højde på 400 m mod nordvest for Tapachula. Vi valgte margenerne for Nexapa-floden; længere nede går vi dybt ind i den fugtige tropiske skov. Billederne svarer til vilde planter og blomster, som den pludselige impuls for livet i området, som adlyder sine egne impulser, har produceret på den mest spontane måde. Når vi leder efter specifikke prøver, der skiller sig ud for deres skønhed eller farve, støder vi først på "palo jiote" (Bursera-simarula fra familien burserácea), et rødligt træ, hvis bark altid er kendetegnet ved, at filmene er delvist løsrevet ved at blive blæst væk af vinden. Er en gigantisk træ der hæver sine røde stængler til himlen og giver landskabet et specielt strejf.
Der i hulen, som i et stort krater, bijagua (Calathea-misfarvning) hvis smukt farvede blomster ikke har noget at misunde det bedste dyrkede eksemplar. Planterne, omkring en meter høje, forbinder hinanden med deres store blade som om de vinder terræn og ikke tillader andre ubudne gæster at komme ind. Går vi i det intense sollys gennem en rydning i junglen, så vi deroppe et karakteristisk vin, der kan prale af en underlig hvid blomst. Vi bestræber os på at nå det eftertragtede anlæg, og da vi ikke kan sænke det, nøjes vi med at nå det med vores kamera. Det er en stor blomst dannet af aflange forlængelser, der stikker ud fra en stilk og falder nedad. Nogle svampe ved foden af resterne af det, der var et træ, fanger vores opmærksomhed; derovre udfordrer et andet ejendommeligt træ, beskyttet med spidse og truende torner, os til at komme tættere på. det er eliskanal (Acacia-hinsü), som med hjælp fra nogle myrer, der kun bebor denne plante, beskytter sig selv.
Vi går ned ad en sti og går ind i den tykkeste af junglen, lidt efter lidt ned og vi ser på vores venstre side en skovklædt bund på ca. 60 m, der har Nexapa-flodens farvande som bund.
Der er træer i alle størrelser og lianer overalt. Den tætte vegetation kaster en mørk skygge, selvom solen er på sit højdepunkt. Pludselig fortæller min partner mig at være forsigtig, når jeg går; brændenælden - der her er kendt som chichicaste - kaster sine truende blade på stien, og vi skal tage dens forholdsregler. Vi nærmer os langsomt den sandsynligvis mest aggressive plante i denne jungle. Det brændenælde (Gronoaia-scandens)Udnytter fugtigheden i Nexapa er det en smuk og forførende violetfarvet plante, der gemmer sig i bladene den gift, der får de mest smertefulde vabler til at dukke op på huden. Undgår chichicaste, fortsætter vi ad den samme halvmørke sti og går ind i et område domineret af caulote (Guazuma-ulmifolia) der bugner der, indtil den helt når floden.
Nepaxa løber hurtigt og danner bobler af skummende og meget hvidt vand. Det er stadig en ren strøm, der ligesom andre krydser en af vores mest dyrebare og ikke-vedvarende skatte: den smukke fugtige jungle.
TAPALCÚA, WORM ELLER SNAKE?
De fleste af de mennesker, der kender hende, siger at hun er det en slange kaldet tapalcúa, men jeg tror, det er snarere en orm, ordentligt en annelid, og i så fald ville det være den mest gigantiske regnorm, der findes i dag.
Jeg har forsøgt at finde dens korrekte videnskabelige klassifikation, men hidtil har jeg ikke formået at finde noget. Nogle gange tror jeg, det er en oligochaete eller opisthopore, men altid inden for bred familie af annelider. Faktisk er dens karakteristika for en orm, da munden ikke ligner slanger og ligesom førstnævnte bevæger den sig meget langsomt fremad, selvom den fra tid til anden forsøger at gøre det baglæns; derudover har den en forkærlighed for fugtighed.
Næsten alle slanger kan leve i et tørt miljø; Med undtagelse af akvatiske arter tilbringer slanger det meste af deres liv væk fra floder og våde senge. Tapalcúa tværtimod gør fugtighed til sit miljø, der befordrer overlevelse. Gennem deres fylogenetiske udvikling har tapalcúas tilpasset sig perfekt til fugtighedscyklusserne, og dette er tilfældet med Soconusco i Chiapas.
Det Soconusco-området, der er kendetegnet ved et højt niveau af nedbør og derudover krydses af flere floder og vandløb, udgør det egnet medium. Sandsynligvis andre stater i republikken, såsom Veracruz, Gruerrero og en del af Oaxaca, er regioner, der på grund af deres fugtighed rummer tapalcúas, men så vidt jeg ved, findes de kun i Chiapas Soconusco.
I de regnfulde måneder, når orkaner strejker, og det regner to eller tre dage i træk, tapalcúa opfordres til at overflade, så det er ikke ualmindeligt at se dem kravle langsomt, især i landdistrikterne, og blive bange, når de forveksler dem med slanger.
Selvom de sandsynligvis er det hermafroditter, der er mange tvivl om tapalcúaen, men jeg kan ikke lade være med at undre mig over, hvor søger de deres tilflugt i de tørre måneder, der går fra november til april? De ser sandsynligvis efter de mere fugtige senge på forhånd og sættes i blød, indtil de finder nok fugt til at tilbringe vinteren. Hvis man ønsker at håndtere en tapalcúa i de tørre måneder, er det bedste at gå i nærheden af en flod eller strøm og grave under jorden. Når du graver, finder du mere fugt og mudret jord; Pludselig kan en stor mørkfarvet tapalcúa glide rundt. I løbet af disse måneder vil det helt sikkert føde på mindre orme, der af deres egne grunde finder deres tilflugt i fugtigheden i floder og vandløb. Hvor mange tapalcúas vil dø under deres transit fra sengene, hvor de ankommer i tider med regn og de steder, hvor de er i den tørre sæson, ved bredden af floder eller vandløb?
OG DIN SANDE NAVN?
I Soconusco-området er det kendt som tapalcúa, tlapalcúa og tepolcúa, men hvad er dets rigtige navn? Jeg støtter hypotesen om, at ordet tapalcúa er dannet ud fra stemmen aztecatlalli hvilket betyder jord og decóatlculebra eller slange. Således ville den oprindelige stemme være tlapalcóatlque Det svarer til en landslange eller en landslange. Som en ægte regnorm, springer tapalcúa ned i jorden og forsvinder gennem de mindste huller på få sekunder. Én gang tog vi en prøve og lagde den i en krukke, efter et par minutter begyndte den at frigive en sæbevæske, der letter dens bevægelse gennem jorden, så længe den er våd.
Faktisk har tapalcúa mange kendetegn ved slanger, hovedsageligt på grund af dens størrelse, da de mest udviklede prøver kan måle cirka en halv meter lang og op til 4 cm i diameter. Det er dog ikke en slange, men en gigantisk regnorm der kunne meget vel kaldes ormens dronning og suveræn.
EN FORKLARING OM TAPALCÚA
De siger i regionen, at tapalcúa kan komme ind i fordøjelsessystemet gennem endetarmen, når dyr dukker op til overfladen. Det siges også, at den eneste måde for en person at kaste tapalcúa er at placere den så hurtigt som muligt i en beholder med mælk; når dyret mærker tilstedeværelsen af mejeri, forlader det straks. Men i slutningen af dagen tapalcúa er en harmløs annelid, og selvom det skaber frygt for den, der står over for det, er det ude af stand til at skade mennesket mindst.
