Venlig mand og metodisk arbejdstager besluttede denne karakter, inden han døde, at donere hele sin samling af anvendt kunst til et museum som en tak til folket i Mexico, der altid bød ham velkommen som en af deres egne. Kend hans biografi!
Hans eksistens var en komme og gå. En indbydende rejsende, der, efter at være omgivet af venner, der besøgte ham og spiste hjemme hos ham, tilbragte de sidste dage af sit liv meget trist og næsten alene, ifølge Rosa Castro, som som kok arbejdede med ham indtil den dag, han døde, 25. juni 1975. Aftenen før var Mayers sidste ønske at have klargjort en naturlig majsvæske til ham, som han kunne lide meget som så mange mexicanske ting; om morgenen gik han i koma.
Men hvem var Franz Mayer?
Født i 1882 var han oprindeligt fra Manheim, Tyskland, hvorfra han ankom til det ustabile Mexico i 1905. Selvom han ikke havde det bedste af velkomst, ville han blive forladt, kærligheden til disse lande og deres folk var i en sådan grad, at trods for at forlade på grund af de risici, som bor i landet repræsenterede på det tidspunkt, vendte han tilbage i 1913 for at blive permanent uden at bekymre sig om, at livet stadig var lidt hektisk og sikkerhed usikkert.
En lidenskabelig med planter
Mayer elskede dybt orkideer, kaktus og azaleaer, hvoraf han havde en stor samling. Gartner Felipe Juárez arbejdede for ham, som var ansvarlig for at holde husets have velplejet, og at hans berømte nellike ikke manglede. Ifølge Felipe valgte Mayer ham hver morgen, før han gik på arbejde, personligt til at bære det på jakkeslaget. Han kunne godt lide, at planterne blev bedst passet, så der blev flere gartnere ansat for at holde dem i deres maksimale pragt.
Et liv til fælles
I 1920 giftede samleren sig med den mexicanske Maria Antonieta de la Machorra. De levede et par år på at rejse og nyde det gode liv, som Mayer og de omkring ham altid kunne lide, indtil pludselig kom tragedie, og hans kone døde og efterlod Pancho alene, som hans venner kaldte ham. Dette var hans eneste ægteskab.
Don Pancho havde en god sans for humor, som det fremgår af så mange fotografier af hans venner og hans kone; Han elskede at portrættere sig i forklædning, lave vittigheder og meget smilende. Han var en galning efter smukke genstande og som "nysgerrighed er videnens moder"; Han var strålende, klog på forretningsområdet og havde i sine hænder en stor formue, som han investerede i kunst, i samlingen af objekter, der var smukke at se, men til stor nytte. Han fokuserede på den såkaldte anvendte kunst eller dekorative kunst, som omfatter de objekter, som mennesket producerer til daglig brug med et funktionelt formål, dog med en stærk æstetisk hensigt.
Et museum uden museografi
Mayer kunne tilbringe timer med at beundre den seneste erhvervelse af sin samling, hele hans hus var som et museum uden museografi med et maleri af José de Ribera på væggen ved siden af et skab, en slags typisk spansk renæssance kommode, derefter stykker af sølvtøj: den hellige talerstol, geringen, ciboriet; malerier af Francisco de Zurbarán, Ignacio Zuloaga,. Lorenzo Lotto, Bartholomeus Bruyn, den gamle mand. Talavera poblana her og der, keramik fra Spanien eller Kina; flere malerier, nu af Juan Correa eller Miguel Cabrera, uden at savne den smukke, kaldet El paseo de los melancólicos, af Diego Rivera. Og så kunne vi fortsætte med at opdage de vidundere, han havde i sin bopæl i Paseo de La Reforma i Las Lomas, hvorfra han hver dag foretrak at gå til sit arbejde i centrum for at træne - mens hans chauffør ledsagede ham fra bilen - siden han var ung, elskede han sport.
Efter billedet
En anden af hans lidenskaber var fotografering. Han var en stor beundrer af Hugo Brehme og Weston, i en sådan grad, at han samlede synspunktet for de fotografer, han beundrede. Mange af de fotos, der findes taget af Mayer, ligner f.eks. Dem, der er taget af Hugo Brehme.
Vi kan også tale om den store samling af dets bibliotek, hvor den enorme samling af udgaver af Don Quijote skiller sig ud, omkring 739. Incunabula-bøger som Chronicle of Nuremberg, om verdens historie fra dets oprettelse til slutningen af det 15. århundrede samt tusinder af auktionskataloger i udlandet. Franz Mayer var en person, der, hvis han købte et gobelin eller et møbel i New York - han havde agenter, der købte værker af ham hele tiden i forskellige dele af verden - købte han også bøger for at lære mere om dem. Ligeledes erhvervede han et uendeligt antal stykker fra antikvitetshandlere i Mexico City, Puebla og Guanajuato. Dens samling af tekstiler er en af de vigtigste i landet på grund af den mangfoldighed og genstande, der udgør den, omkring 260 stykker mellem det 15. og 20. århundrede. Med hensyn til møblerne er de 742 genstande, der kom sammen med en lang række oprindelser imponerende.
En visionær
Franz Mayer formåede at samle genstande til eftertiden, der kunne gå tabt, som ingen gav den betydning, de fortjente, og gruppere dem på en måde, der kunne bruges til undersøgelse, hvorfor det indtager en meget vigtig plads i omarbejdningen af mexicansk kunst, dog værker fra hele verden. For eksempel viser skulptursamlingen en kombination af det europæiske med det ny-spanske, med vidunderlige værker som Santa Ana triplex og den imponerende Santiago Matamoros.
Det er værd at nævne, at den tyske samler selv var den, der skabte tillid og protektion, så den store samling, som han berigede i det meste af sit liv, ikke ville gå tabt. Selv efter hans død blev "Franz Mayer" -museet bygget, hvor Hospital de Nuestra Señora de los Desamparados plejede at være, en bygning som på et eller andet tidspunkt blev overtaget af søstrene af La Caridad, og som i anden halvdel af det 19. århundrede Kejser Maximilian til den medicinske pleje af prostituerede, indtil det i det 20. århundrede blev Hospital de La Mujer.
Den nuværende konstruktion tilhører for det meste det 18. århundrede med flere tilpasninger og rekonstruktioner udført i senere tider. Det huser nu en af de vigtigste kunstsamlinger i Mexico. Efter at institutionen blev oprettet, er andre stykker blevet erhvervet, der har beriget en sådan vidunderlig samling, men ikke længere i stil med, hvordan Franz Mayer, samleren, gjorde.
