I mange år har jeg været heldig at kunne udforske og rejse mange steder, der aldrig har været besøgt af mennesker.
Disse steder var altid underjordiske hulrum og afgrunder, som på grund af deres isolation og sværhedsgraden med at nå dem havde været intakte; men en dag spekulerede jeg på, om der ville være et jomfrueligt sted i vores land, der ikke var underjordisk, og som var spektakulært. Snart kom svaret til mig.
For nogle år siden, da jeg læste Fernando Jordáns bog El Otro México, der beskæftiger sig med Baja California, stødte jeg på følgende udsagn: ”... lodret, på et snit, der ikke har nogen tilbøjelighed, giver Garzas strøm et skræmmende spring og danner en indføre vandfald for sin højde. De er nøjagtigt 900 m ”.
Siden jeg læste denne note har jeg været bekymret over vandfaldets virkelige identitet. Der var ingen tvivl om, at meget få mennesker vidste om hende, da ingen vidste, hvordan man skulle fortælle mig noget, og i bøgerne fandt jeg kun henvisningen til Jordan.
Da Carlos Rangel og jeg vandrede Baja California i 1989 (se México Desconocido, nr. 159, 160 og 161), var et af de mål, vi satte os, at lokalisere dette vandfald. I begyndelsen af maj samme år nåede vi det punkt, hvor Jordán var for 40 år siden, og vi fandt en imponerende granitvæg, som vi beregnede ville stige lodret 1 km. En strøm kom ned fra et pass, der dannede tre vandfald på ca. 10 m, og derefter ville passet dreje til venstre og opad i et svimlende tempo, og det gik tabt. For at kunne følge det måtte du være en fremragende klatrer og også have en masse udstyr, og da vi ikke bar det på det tidspunkt, opgav vi at gå op. Vendt ud mod muren var det meste af passet, hvorigennem strømmen ned, ikke synlig, da den løber parallelt med den stenede front; kun meget højt op på 600, 700 eller flere meter var et andet vandfald, der næppe kunne skelnes. Jordán så bestemt vandfaldet ovenfra og nedenfra og kunne heller ikke se ud i det fri, så han antog, at der ville være et stort vandfald på 900 m. Landmændene i området kalder dette åbne område "Chorro Canyon", og ved den lejlighed nåede vi en smuk pool, hvor det sidste vandfald falder.
DEN FØRSTE TILGANG
I april 1990 besluttede jeg at fortsætte med at udforske stedet for at finde ud af præcis, hvad der var inde i Chorro Canyon. Ved den lejlighed organiserede jeg en ekspedition gennem den øverste del af kløften, hvor Lorenzo Moreno, Sergio Murillo, Esteban Luviano, Dora Valenzuela, Esperanza Anzar og en server deltog.
Vi forlod Ensenada og steg op til San Pedro Mártir bjergkæden gennem grusvejen, der går til UNAM astronomiske observatorium. Vi efterlader vores køretøj et sted kendt som La Tasajera, og det samme sted, vi camperer. Klokken ni om morgenen den næste dag startede vi turen mod kilden til Chorros strøm gennem en smuk dal kaldet La Grulla, som er omgivet af fyrretræer og ikke giver følelsen af at være i Baja California. Her er strømmen af Chorro født fra flere kilder, som vi til tider fortsætter omkring den tætte vegetation og nogle gange springer mellem stenene. Om natten slog vi lejr et sted, vi kalder "Piedra Tinaco", og selvom turen var tung, nød vi virkelig landskabet og den rigelige udsigt over flora og fauna.
Den næste dag fortsætter vi turen. Snart forlod strømmen det monotone tempo, den havde i kranen, og begyndte at vise sine første stryk og vandfald, som tvang os til at tage nogle omveje mellem de omkringliggende bakker, som var udmattende på grund af den tætte rameríos og den tunge sol. Klokken tre om eftermiddagen tvang et vandfald på ca. 15 m os til at tage en omvej i cirka en time. Det var næsten mørkt, da vi slog lejr ved åen, men vi havde stadig tid til at fange ørred til middag.
På den tredje vanderdag startede vi aktiviteten kl. 8.30 om morgenen, og efter et stykke tid nåede vi et område, hvor stryk og små vandfald følger efter hinanden og danner smukke puljer, hvor vi stoppede for at svømme. Fra dette tidspunkt begyndte strømmen at slugte sig selv, og fyrene forsvandt næsten for at vige for alder, popper og egetræer. I nogle dele var der store blokke af granit, mellem hvilke vandet gik tabt og dannede nogle underjordiske passager og vandfald. Klokken var 11, da vi ankom før et 6 m vandfald, at vi ikke kunne vende os, ikke engang over bakkerne, da strømmen her er fuldt renset og begynder sin svimlende nedstigning. Da vi ikke bragte kabel eller udstyr til at rappelere, er det her vi kommer. På dette tidspunkt kaldte vi det "Ørnens hoved" på grund af en gigantisk klippe, der stod ud i det fjerne og syntes at have den form.
Under tilbagevenden benytter vi lejligheden til at udforske nogle af de laterale vandløb til Chorro Canyon, kontrollere flere huler og besøge andre dale i nærheden af La Grulla, såsom en kaldet La Encantada, hvilket er et sandt vidunder.
FLYET
I januar 1991 fløj min ven Pedro Valencia og jeg over Sierra de San Pedro Mártir. Jeg var interesseret i at observere Chorro Canyon fra luften, inden jeg begyndte at udforske dens indre. Vi fløj over det meste af bjergkæden, og jeg var i stand til at fotografere kløften og indse, at den i det væsentlige er lodret. Senere var jeg i stand til at få en række luftfoto, som nogle forskere i Ensenada havde taget, og jeg var i stand til at tegne et foreløbigt kort over stedet. Nu var jeg ikke i tvivl om, at ingen nogensinde var kommet ind i Chorro Canyon. Med analysen af luftfotos og den flyvning, jeg gjorde, indså jeg, at lige så langt som vi var kommet frem, er hvor den lodrette del begynder; derfra strømmer strømmen ned næsten 1 km på mindre end 1 km vandret, til det punkt, hvor Rangel og jeg nåede i 1989, det vil sige bunden af Sierra.
DEN ANDEN INDGANG
I april 1991 vendte Jesús Ibarra, Esperanza Anzar, Luis Guzmán, Esteban Luviano Renato Mascorro og jeg tilbage til bjergene for at fortsætte med at udforske kløften. Vi havde meget udstyr, og vi var ganske lastede, da vores intention var at blive i området mere eller mindre 10 dage. Vi bragte et højdemåler, og vi målte højderne på de vigtigste steder, hvor vi passerede. Grulla-dalen er 2.073 meter over havets overflade og Piedra del Tinaco 1.966 meter over havets overflade.
Den tredje dag tidligt ankom vi til Cabeza del Águila (1.524 meter over havets overflade), hvor vi oprettede en basislejr og delte os i to grupper for at komme videre. En af grupperne åbnede ruten, og den anden ville gøre den til "cherpa", det vil sige, de ville bære mad, soveposer og noget udstyr.
Når lejren var oprettet, delte vi os og fortsatte med at udforske. Bevæbnede holdet i det vandfald, der var ventet sidste år; har et fald på 6 m. Et par meter derfra kommer vi til en stor gruppe af enorme granitblokke, produktet af et tusind år gammelt sammenbrud, som blokerer for strømmen og får vandet til at filtrere mellem hulene i klippen, og indeni danner det vandfald og puljer, der skønt små, de er af stor skønhed. Senere klatrede vi en stor blok til højre, og vi forberedte os på at gå ned et andet skud på ca. 15 m fald, der sluttede lige hvor vandets vand kommer ud med stor kraft fra dens underjordiske rute.
Vi fortsatte vores fremskridt, og kort efter nåede vi et vandfald, der var meget større end alle dem, vi havde set indtil da (30 m), hvor vandet falder helt ned i kløften og ned i fire spring til en stor pool. Da der ikke var nogen måde at undgå det på, og det ikke var muligt at rappelere direkte på det på grund af den store kraft, som vandet bar, besluttede vi at klatre op på en af væggene, indtil vi nåede et punkt, hvor vi kunne komme ned uden risiko. Det var imidlertid allerede sent, så vi besluttede at slå lejr og forlade nedstigningen til næste dag. Vi kalder dette vandfald for de "fire gardiner" på grund af dets form.
Den næste dag kørte Luis Guzmán og jeg ned ad kløftens højre væg og åbnede en rute, der gjorde det let for os at undgå vandfaldet. Fra neden så springet imponerende ud og dannede en stor pool. Det er et meget smukt og spektakulært sted, der skiller sig ud i de tørre landskaber i Baja California.
Vi fortsatte nedad og senere kom vi til et andet vandfald, hvor det var nødvendigt at installere endnu et kabel på ca. 15 m. Vi kalder denne del for "Collapse II", da den også er et produkt af et gammelt sammenbrud, og stenene blokerer kløften, hvilket får vandet i strømmen til at stige og forsvinde flere gange mellem hullerne. Dernede er en enorm og smuk pool, som vi kalder "Cascada de Adán", fordi Chuy Ibarra klædte sig af og tog et velsmagende bad i det.
Efter at have hvilet og været ekstatisk med dette fjerntliggende sted, fortsatte vi med at falde ned mellem stenblokke, puljer, strømfald og korte vandfald. Kort efter begyndte vi at gå på en slags afsats, og strømmen begyndte at blive nede, så vi var nødt til at finde et sted at komme ned, og vi fandt det gennem en smuk mur med et lodret fald på ca. 25 m. Under denne skaft glider strømmen glat over en granitplade i smukke, glatte former. Vi kalder dette sted "El Lavadero", fordi vi regnede med, at det var en idé at vaske tøj ved at skære det på stenen. Efter Lavadero fandt vi et lille mellemrum på 5 m, som faktisk var et gelænder for at undgå en vanskelig passage med større sikkerhed. Under dette slog vi lejr i et dejligt sandområde.
Den næste dag stod vi op kl. 6:30. og vi fortsætter nedstigningen. En kort afstand fandt vi endnu en lille aksel på ca. 4 m, og vi sænkede den hurtigt. Senere kom vi til et smukt vandfald omkring 12 eller 15 m højt, der faldt i en smuk pool. Vi forsøgte at komme ned på venstre side, men det skud førte os direkte til puljen, som så dybt ud, så vi ledte efter en anden mulighed. På højre side finder vi endnu et skud, som vi deler i to dele for at undgå at nå vandet. Den første del er 10 m fald til en behagelig afsats, og den anden er 15 m til en af poolens bredder. Vandfaldet har en stor sten i midten, der deler vandet i to fald, og på grund af dette kaldte vi det ”Twin Waterfall”.
Umiddelbart efter Twin House-poolen begynder et andet vandfald, som vi vurderer, at der var et fald på 50 m. Da vi ikke kunne komme direkte ned på det, var vi nødt til at foretage flere krydsninger og stigninger for at undgå det. Kablet var imidlertid løbet tør, og vores fremskridt blev afbrudt. Vi så, at der under dette sidste vandfald var mindst to mere, også store, og allerede langt under kløften snurrede i sin svirrende nedstigning, og selvom vi ikke længere kunne se ud over, bemærkede vi, at det var helt lodret.
Vi var meget tilfredse med resultatet af denne udforskning, og selv inden vi startede tilbage, begyndte vi at organisere den næste post. Vi vendte langsomt tilbage og hentede kablet og udstyret, og da vi planlagde at vende tilbage snart, forlod vi det skjult i flere huler undervejs.
TREDJE TILGANG
Den følgende oktober var vi tilbage: vi var Pablo Medina, Angélica de León, José Luis Soto, Renato Mascorro, Esteban Luviano, Jesús Ibarra og den der skriver dette. Ud over det udstyr, vi allerede havde efterladt, bar vi 200 m mere kabel og mad i ca. 15 dage. Vores rygsække blev fyldt til toppen, og ulempen ved dette robuste og utilgængelige område er, at man ikke har mulighed for at bruge æsler eller muldyr.
Det tog os cirka fem dage at nå det sidste fremskridt i den foregående udforskning, og i modsætning til sidste gang, da vi forlod kablerne, hentede vi dem nu, dvs. vi havde ikke længere muligheden for at vende tilbage den måde, vi kom. Vi var imidlertid sikre på at gennemføre rejsen, da vi beregnede, at vi i den tidligere udforskning havde afsluttet 80% af rejsen. Derudover havde vi 600 m kabel, hvilket gjorde det muligt for os at opdele i tre grupper og få større autonomi.
Om morgenen den 24. oktober var vi lige over vandfaldet, som vi ikke havde været i stand til at komme ned forrige gang. Nedstigningen af dette skud gav flere problemer, da faldet er omkring 60 m og ikke falder lodret over rampen, men da vandet var meget, og det gik hårdt ned, var det farligt at prøve at gå derned, og vi valgte at finde en sikrere rute . 15 m ned ad nedstigningen lavede vi en lille stigning på væggen for at aflede kablet fra vandfaldet og forankre det igen over en sprække. 10 m længere nede kom vi til en afsats, hvor vegetationen var så tæt, at det vanskeliggjorde manøvrering. Indtil den del var vi kommet ned ca. 30 m og senere ned fra en stor klippe, vi faldt 5 m mere, og vi gik op til et kæmpe stenet skridt, hvorfra vi kunne se, stadig langt væk og langt nedenunder, krydset mellem Chorro-strømmen og San Antonio-strømmen. , det vil sige enden af kløften. I slutningen af dette efterår, som vi kalder "del Fauno", er der en smuk pool og lige omkring 8 m, inden den når det, passerer vandet under en stor stenblok, der giver indtryk af, at strømmen kommer ud fra klippe.
Efter "Cascada del Fauno" finder vi et lille, men smukt område af stryk, som vi døber som "Lavadero II" og straks et lille vandfald med et fald på ca. 6 m. Straks kom der nogle strømfald, og derfra blev der frigivet et stort vandfald, som vi ikke kunne se godt den dag, fordi det allerede var sent, men vi beregnede, at det ville gå ud over 5o m frit fald. Vi døbte denne som "Star Waterfall", for indtil det øjeblik var det den smukkeste af alt, hvad vi havde set.
Den 25. oktober besluttede vi at hvile, vi stod op til 11 om morgenen og gik for at se efteråret. I godt lys kan vi se, at "Cascada Estrella" kan have et fald på 60 m. Om eftermiddagen den dag begyndte vi nedstigningsmanøvre langs en lodret mur. Vi satte et kabel, som vi delte et par gange, indtil det var halvvejs op. Derefter fortsatte vi med at tilkoble et andet kabel, men vi beregnede ikke længden godt, og den blev hængt op et par meter fra bunden, så Pablo gik ned til hvor jeg var og gav mig et længere kabel, som vi kunne gennemføre nedgang. Væggen til "Star Waterfall" er stort set dækket af et gigantisk vin, der forbedrer dets skønhed. Vandfaldet falder i en meget smuk pool med en diameter på ca. 25 m, hvorfra der opstår et andet vandfald på ca. 10 m frit fald, men da vi kunne lide "Star Waterfall" med sin pool så meget, besluttede vi at blive der resten af dagen. Der er lidt plads her til camping, men vi fandt en behagelig stenplade og samlet brænde fra det tørre træ, der vasker den stigende strøm væk og sidder fast i afsatserne af sten og træer. Solnedgangen var vidunderlig, himlen viste orange-lyserøde-violette toner og trak os silhuetterne og profilerne af bakkerne i horisonten. I begyndelsen af natten dukkede stjernerne op i fylde, og vi kunne skelne mælkevejen perfekt. Jeg følte mig som et godt skib, der rejste gennem universet.
Den 26. stod vi tidligt op og sænkede hurtigt det ovennævnte udkast, der ikke gav store problemer. Under dette fald havde vi to muligheder for nedstigning: til venstre var det kortere, men vi skulle ind i en del, hvor kløften blev meget smal og dyb, og jeg var bange for, at vi ville komme direkte til en række vandfald og puljer, hvilket kunne gøre det vanskeligt at nedgang. På højre side var skuddene længere, men puljerne ville undgås, selvom vi ikke vidste nøjagtigt, hvilke andre problemer der kunne give os. Vi vælger sidstnævnte.
Når vi gik ned i efteråret, gik vi til højre side af åen og på en enorm og farlig altan lavede vi det næste skud, der ville have et fald på 25 m og føre til en anden afsats. Herfra kunne vi allerede se enden af kløften meget tæt, næsten under os. På kanten af dette skud var der meget vegetation, der gjorde det vanskeligt for os at manøvrere, og vi måtte kæmpe os gennem tætte vinstokke til våben den næste.
Det sidste skud så længe ud. For at sænke det måtte vi bruge de tre kabler, som vi havde tilbage, og de nåede næsten ikke os. Den første del af nedstigningen var til en lille afsats, hvor vi placerede et andet kabel, der efterlod os på en bredere afsats, men fuldstændig dækket af vegetation; Det var hverken mere eller mindre end en lille jungle, der gjorde det vanskeligt for os at oprette den sidste del af skuddet. Når vi satte det sidste kabel i, nåede det enden af skaftet midt i den sidste pool i kløften; det var hvor Carlos Rangel og jeg var ankommet i 1989. Vi havde endelig gennemført krydset Chorro-kløften, gåden på 900 m vandfaldet var løst. Der var ikke et sådant vandfald (vi estimerer, at det stiger 724 mere eller mindre), men der var et af de mest spektakulære og utilgængelige scenarier i Baja Californien. Og vi havde været heldige nok til at være de første til at udforske det.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 215 / januar 1995
