Efter sporet af opdagelsesrejsende og missionærer, der tog de første ruter i Baja Californiens territorium, tog ekspeditionen fra det ukendte Mexico i samme retning, først til fods og derefter på cykel for at afslutte navigationen i kajak. Her har vi den første fase af disse eventyr.
Efter sporet af opdagelsesrejsende og missionærer, der tog de første ruter i Baja Californiens territorium, tog ekspeditionen fra det ukendte Mexico i samme retning, først til fods og derefter på cykel for at afslutte navigationen i kajak. Her har vi den første fase af disse eventyr.
Vi startede dette eventyr for at følge i fodsporene til de gamle opdagelsesrejsende i Baja California, skønt vi var udstyret med moderne sportsudstyr.
Den enorme mængde perler i La Paz-bugten var uimodståelig for Hernán Cortés og hans sømænd, der først satte foden på Baja Californiens territorium den 3. maj i 1535. Tre skibe med ca. 500 mennesker ankom for at blive der i to år. indtil de forskellige forhindringer, herunder fjendtligheden i Pericúes og Guaycuras, tvang dem til at forlade territoriet. Senere, i 1596, sejlede Sebastián Vizcaíno langs vestkysten, og takket være dette var han i stand til at lave det første kort over Baja California, som blev brugt af jesuitterne i to hundrede år. Således grundlagde far Kino i 1683 missionen San Bruno, den første af de tyve missioner i hele området.
Af historiske, logistiske og klimatiske grunde besluttede vi at tage de første ekspeditioner i den sydlige del af halvøen. Turen blev foretaget i tre faser; den første (som fortælles i denne artikel) blev udført til fods, den anden med mountainbike og den tredje med havkajak.
En kender i regionen fortalte os om den vandrerute, som de jesuitiske missionærer fulgte fra La Paz til Loreto, og med ideen om at genopdage vejen begyndte vi at planlægge turen.
Ved hjælp af gamle kort og INEGI samt jesuittekster fandt vi ranchería de Primera Agua, hvor hullet, der kommer fra La Paz, slutter. På dette tidspunkt begynder vores gåtur.
Det var nødvendigt at foretage mange opkald gennem La Paz radiostationen for at kommunikere med en muleteer i regionen, der kunne få æsler, og som vidste vejen. Vi lavede beskederne klokken 16:00, hvorefter fiskerne i San Evaristo kommunikerer med hinanden for at sige, hvor meget fisk de har, og for at vide, om de vil samle produktet den dag. Vi kontaktede endelig Nicolás, som aftalte at møde os om eftermiddagen den næste dag på Primera Agua. Sponsoreret af Centro Comercial Californiano får vi meget af maden, og med hjælp fra Baja Expeditions fra Tim Means pakker vi maden i plastkasser for at binde til æslerne. Endelig ankom afrejsedagen, vi klatrede de tolv javaer i Tims lastbil, og efter at have rejst fire timer på støvet snavs og ramt hovedet ankom vi til Primera Agua: nogle pindehuse med paptage og en lille have var det eneste der var foruden de lokale geder. ”De kommer fra Monterrey, Nuevo León, for at købe vores dyr,” fortalte de os. Geder er deres eneste økonomiske næring.
Sent på dagen begyndte vi at gå på jesuitternes missionærs sti. Muleteers, Nicolás og hans assistent Juan Méndez, gik videre med æslene; derefter John, en amerikansk vandregeolog, Remo, også amerikansk og bygherre i Todos Santos; Eugenia, den eneste kvinde, der turde udfordre den brændende sol og den tortur, der ventede os på vejen, og til sidst blev Alfredo og jeg, journalister fra det ukendte Mexico, der altid ville tage det bedste billede, vi blev bagved.
Først blev stien skelnet ganske godt, da de lokale brugte den til at lede efter brænde og bære dyrene, men lidt efter lidt forsvandt den, indtil vi befandt os på at gå over landet. Plantenes og kaktusernes skygge tjente ikke som ly for solen, og så fortsatte vi med at snuble over de røde sten, indtil vi fandt en strøm, der underligt havde vand. Æslerne, der sjældent tjener så tunge dage, kastede sig til jorden. Maden var enkel her og under hele turen: tun sandwich og et æble. Vi havde ikke råd til at medbringe andre typer mad, fordi vi havde brug for plads til at bære vandet.
Der var virkelig intet at fortælle os, at dette var missionærens sti, men da vi analyserede kortene, forstod vi, at det var den enkleste rute uden så mange opstigninger og nedstigninger.
Solrigt nåede vi bordet i San Francisco, hvor vi fandt sporene efter nogle hjorte. Æslerne, der ikke længere var lastet, flygtede på jagt efter mad, og vi, der lå på jorden, var ikke enige om at forberede aftensmaden.
Vi var altid bekymrede for vandet, fordi de tres liter, som æslerne bar, forsvandt hurtigt.
For at drage fordel af morgenens kølighed opretter vi lejren så hurtigt som muligt, og det er fordi ti timers gåtur under solens stråler og over vildt terræn er en alvorlig sag.
Vi passerede ved siden af en hule og fortsatte ad vejen kom vi over Kakiwi-sletterne: en slette, der måler 5 km fra vest til øst og 4,5 km fra syd til nord, som vi tog. Byerne, der omgiver denne slette, blev forladt for mere end tre år siden. Hvad der var et privilegeret sted at plante, er nu en tør og øde sø. Efter at have forladt den sidste forladte by ved bredden af denne sø, blev vi budt velkommen af brisen fra Cortezhavet, som vi fra en højde af 600 m kunne nyde på vores lethed. Nedenfor, lidt mod nord, kunne du se Los Dolores-ranchen, det sted, vi ville hen.
Skråningen, der zigzakkede ved siden af bjergene, førte os til oasen "Los Burros". Mellem dadelpalmer og ved siden af en strøm af vand introducerede Nicolás os for mennesker, tilsyneladende fjerne slægtninge.
Eftermiddagen faldt i kamp med æslene for at forhindre dem i at falde til jorden. De trin, vi tog på det løse sand, i vandløbene, var langsomme. Vi vidste, at vi var tæt på, for fra toppen af bjergene så vi ruinerne af Los Dolores-ranchen. Endelig, men i mørke, fandt vi ranchens hegn. Lucio, ven af Nicolás, vores muleteer, modtog os i huset, en konstruktion fra det sidste århundrede.
På udkig efter Jesuit-missionerne gik vi 3 km mod vest for at nå Los Dolores-missionen, der blev grundlagt i 1721 af fader Guillén, som var skaberen af den første vej til La Paz. På det tidspunkt gav dette sted hvile til de mennesker, der rejste fra Loreto til bugten.
I 1737 havde fædre Lambert, Hostell og Bernhart genoprettet missionen mod vest på den ene side af La Pasión-strømmen. Derfor blev de religiøse besøg organiseret til andre missioner i regionen, såsom La Concepción, La Santísima Trinidad, La Redención og La Resurrección. Men i 1768, da Los Dolores-missionen nummererede 458 mennesker, beordrede den spanske krone jesuitterne at opgive denne og alle andre missioner.
Vi fandt ruinerne af kirken. Tre vægge bygget på en bakke ved siden af åen, de grøntsager, som Lucios familie plantede, og en hule, som på grund af sin form og dimensioner kunne have været missionærernes kælder og kælder. Hvis det i dag ikke har været regn siden: for tre år siden, er det stadig en oase, i den tid da jesuitterne beboede det, må det have været et paradis.
Herfra, fra Los Dolores-ranch, indså vi, at vores ven Nicolás ikke længere vidste vejen. Han fortalte os ikke, men da vi gik i modsatte retninger til det, vi havde planlagt på kortene, blev det tydeligt, at han ikke kunne finde ruten. Først fast på bakken, 2 km inde i landet, og derefter på kuglesten ved siden af hvor bølgerne går i stykker, gik vi, indtil vi fandt hullet. Det var svært at gå ved havet; æslerne, bange for vandet, forsøgte at finde vej blandt kaktuserne og kastede alle javas væk. Til sidst endte hver af os med at trække et æsel.
Mellemrummet er i så dårlig form, at ikke en 4 x 4 lastbil ville klare det. Men for os, selv med rygsmerter og blærede tæer, var det en trøst. Vi var allerede på vej i en sikker retning. Da vi havde rejst 28 km i en lige linje fra Los Dolores, besluttede vi at stoppe og slå lejr.
Vi savnede aldrig søvn, men hver dag, da vi vågnede, var der kommentarer fra Romeo, Eugenia og endda mine om de forskellige smerter, vi havde i vores krop på grund af fysisk anstrengelse.
At binde belastningen på æslerne tog os en time, og af samme grund besluttede vi at gå videre. I det fjerne lykkedes det os at se et to-etagers hus fra sidste århundrede, idet vi erkendte, at byen Tambabiche var i nærheden.
Folk bød os venligt velkommen. Mens vi havde kaffe i et af paphuse, der omgiver huset, fortalte de os, at Mr. Donaciano, efter at have fundet og solgt en kæmpe perle, flyttede sammen med sin familie til Tambabiche. Der havde han bygget det enorme to-etagers hus for at fortsætte med at søge efter perler.
Doña Epifania, den ældste dame i byen og den sidste, der boede i Donacianos hus, viste os stolt hendes smykker: et par øreringe og en grå perlering. Bestemt en velbevaret skat.
De er alle fjerne slægtninge til byens grundlægger. Da vi kom rundt i husene for at lære mere om deres historie, stødte vi på Juan Manuel, "El Diablo", en mand med en tyk og halt hud, der med en skæv læbe fortalte os om fiskeri og hvordan han kom til at finde dette sted. ”Min kone,” sagde han hæsen, “er datter af Doña Epifania, og jeg boede på San Fulano-ranchen, jeg plejede at gribe min mand og inden for en dag var han her. De elskede mig ikke meget, men jeg insisterede ”. Vi var heldige at møde ham, fordi vi ikke længere kunne stole på Nicolás. For en god pris accepterede "El Diablo" at ledsage os den sidste dag.
Vi fandt tilflugt i Punta Prieta, nær Tambabiche. Nicolás og hans assistent kogte os en udsøgt grillet snapper.
Klokken ti om morgenen og fremad på vejen dukkede vores nye guide op. For at komme til Agua Verde måtte du passere mellem bjergene, fire store passerer, som den højeste del af bakkerne er kendt. "El Diablo", der ikke ønskede at gå tilbage, viste os stien, der gik op til havnen og vendte tilbage til hans panga. Når vi var krydset, løb vi ind i ham igen, og den samme scene ville blive gentaget; Således passerede vi Carrizalito, San Francisco og San Fulano ranch til Agua Verde, hvor vi ankom efter at have tvunget æslerne til at passere siden af en afgrund.
For at forlade San Fulano Ranch går vi i to timer, indtil vi når byen Agua Verde, derfra følger vi stien til missionerne på mountainbike. Men historien vil fortsætte i en anden artikel, der skal offentliggøres i det samme magasin.
Efter at have kørt 90 km på fem dage fandt vi ud af, at stien, som missionærerne brugte, stort set er slettet fra historien, men at den let kunne renses ved at forbinde missionerne igen til lands.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 273 / november 1999
