Fortsat vores vanskelige ekspedition gennem Baja California-halvøen forlod vi æslene og ruten til fods for at fortsætte med den anden del på mountainbike på jagt efter de ruter, der blev oprettet af de dristige åndelige erobrere, de jesuitiske missionærer, der plantede liv i denne tørre og majestætisk territorium.
Fortsat vores vanskelige ekspedition gennem Baja California-halvøen forlod vi æslene og ruten til fods for at fortsætte med den anden del på mountainbike på jagt efter de ruter, der blev oprettet af de dristige åndelige erobrere, de jesuitiske missionærer, der plantede liv i denne tørre og majestætisk territorium.
Som læseren husker, afsluttede vi i vores tidligere artikel vandringsfasen i fiskerlandsbyen Agua Verde; Der mødtes vi igen med Tim Means, Diego og Iram, der stod for ekspeditionens support og logistik og flyttede udstyret (cykler, værktøj, forsyninger) dit sted, hvor vi havde brug for det. I løbet af mountainbike-turen tager vi et supportkøretøj med alt hvad vi har brug for for at fokusere på at træde og tage billeder.
GRØN VANDLORETO
Denne første sektion er meget behagelig, da grusvejen løber parallelt med kysten og går op og ned ad bjergene, hvorfra du har en utrolig udsigt over Cortezhavet og dets øer, såsom Montserrat og La Danzante. En endeløs stigning begynder i byen San Cosme, pedalering efter pedalering vi klatrede indtil solnedgang, bevæger os længere og længere væk fra kysten; da vi nåede slutningen af stigningen, blev vi belønnet med udsigten over et storslået landskab. Endelig nåede vi vores længe ventede mål, den transpeninsulære motorvej, og derfra til Loreto, hvor vi afsluttede vores første cykeldag. Vi besluttede ikke at træde på de få kilometer, der dækker krydset mellem kløften og vejen, for der går trailerne ned i høj hastighed.
LORETO, KAPITAL I CALIFORNIAS
52 var missionærer fra forskellige nationaliteter, der udforskede halvøområdet: Francisco Eusebio Kino fra Tyskland, Ugarte fra Honduras, Link fra Østrig, Gonzag fra Kroatien, Piccolo fra Sicilia og Juan María Salvatierra fra Italien, blandt dem.
Det var året 1697, hvor fader Salvatierra, ledsaget af fem soldater og tre indfødte, gik til søs i en skrøbelig bysse med det formål at erobre et land, som ikke engang Cortés selv havde formået at dominere.
Den 19. oktober 1697 landede Salvatierra på en strand, hvor han blev godt modtaget af omkring halvtreds indianere, der beboede stedet, som de kaldte Concho, hvilket betyder "rød mangrove"; Der oprettede ekspeditionsmedlemmerne en lejr, der fungerede som et kapel, og den 25. faldt billedet af Vor Frue af Loreto ned fra kabyssen sammen med et kors smukt udsmykket med blomster. Siden da tog lejren navnet Loreto, og stedet blev til sidst hovedstaden i Californien.
REGIONEN FOR OASIS
Et andet mål med vores ekspedition var at besøge regionen oasen bestående af Loreto, San Miguel og San José de Comundú, La Purísima, San Ignacio og Mulegé, så efter de sidste forberedelser satte vi afsted på vores cykler mod San Javier, der ligger i den majestætiske Sierra de La Giganta.
For at komme dertil tager vi grusvejen, der starter fra Loreto.
Efter at have kørt 42 km ankom vi oasen San Javier, som er en meget lille by, hvis liv altid har kredset omkring missionen, som er en af de smukkeste og bedst bevarede i Californien. Dette sted blev opdaget af fader Francisco María Piccolo i 1699. Senere, i 1701, blev missionen tildelt fader Juan de Ugarte, som i 30 år underviste indianerne i forskellige brancher samt hvordan man dyrker jorden.
Når vi vendte tilbage til de støvede veje, fortsatte vi vores pedaler, og vi gik dybere og dybere ned i tarmene i Sierra de La Giganta på jagt efter den smukkeste oase på halvøen. Vi avancerede 20 km mere, indtil natten faldt, så vi besluttede at slå lejr på siden af vejen mellem kaktus og mesquite træer på et sted kendt som Palo Chino.
Meget tidligt begyndte vi at træde igen med ideen om at udnytte de køligere timer om morgenen. Pedalkraft, under en ubarmhjertig sol, krydser vi plateauer og går op og ned ad stenstierne i Sierra, mellem kaktuskove og buske.
Og efter en lang stigning kommer der altid en lang og spændende nedstigning, som vi ned ad 50 km i timen og nogle gange hurtigere. Da adrenalinet skyndte sig gennem vores krop, undgik vi forhindringer, sten, huller osv.
Efter denne skråning, 24 km videre, når vi toppen af en imponerende kløft, hvis bund er dækket af et grønt tæppe bestående af dadelpalmer, appelsintræer, oliventræer og frugtbare frugtplantager. Under denne grønne kuppel er livet for planter, dyr og mænd gået på en fantastisk måde takket være vandet, der strømmer ud fra nogle kilder.
Dækket af snavs og støv nåede vi Comundús, San José og San Miguel, de to fjerneste og fjerneste byer på halvøen, der ligger i hjertet af La Giganta.
I disse byer blev tiden fanget, der er intet relateret til byen eller de store byer; her er alt natur og landliv, dets indbyggere lever fra deres frugtbare frugtplantager, der forsyner dem med frugt og grøntsager, og fra deres husdyr får de mælk til at fremstille udsøgte oste; de er praktisk talt selvforsynende. Folk går fra tid til anden for at sælge deres produkter; Unge mennesker er dem, der går mest ud for at studere og kende omverdenen, men de ældre og de voksne, der er vokset op der, foretrækker at bo i skyggen af træerne i fuldstændig fred.
MISSION AF SAN JOSÉ DE COMONDÚ
På deres forskellige rejser gennem halvøen, på udkig efter steder at finde missioner, fandt de religiøse Comundú, langt fra Loreto tredive ligaer mod nordvest, og beliggende i centrum af bjergene, næsten samme afstand fra begge have.
I San José er resterne af missionen grundlagt af fader Mayorga i 170, der ankom det år ledsaget af fædre Salvatierra og Ugarte. Fader Mayorga arbejdede hårdt på missionen, konverterede alle disse indianere til kristendom og rejste tre bygninger. I øjeblikket er det eneste, der er tilbage, et kapel og nogle nedrevne mure.
For at afslutte dagen går vi dybt ned i daddelpalmernes krat og besøger byen San Miguel de Comondú, der ligger 4 km fra San José. Denne maleriske næsten spøgelsesby blev grundlagt af fader Ugarte i 1714 med det formål at levere forsyninger til den nærliggende mission San Javier.
DET RENESTE
Den næste dag fortsatte vi vores rejse gennem Sierra de La Giganta med kurs mod byen La Purísima. Efterladt oaseens kølighed, trampede vi ud af byen og sluttede os til de utrolige ørkenlandskaber beboet af adskillige arter af kaktus (saguaros, choyas, biznagas, pitaharas) og snoede buske af mærkelige farver (torotes, mesquites og ironwood).
Efter 30 km ankommer vi byen San Isidro, som er kendetegnet ved håndfladerne, og 5 km senere ankommer vi til vores næste oase, La Purísima, hvor vandet igen genopfriskes og giver liv til den ugæstfrie ørken. . Den spektakulære El Pilo-bakke tiltrak vores opmærksomhed på grund af sin lunefulde form, der giver den udseende af en vulkan, selvom den ikke er det.
Dette sted opstod også med en mission, den Immaculate Conception, grundlagt af jesuiten Nicolás Tamaral i 1717, og som næsten ikke er sten tilbage.
Når vi går rundt i byen, opdager vi den største bougainvillea, vi nogensinde har set; det var virkelig imponerende med sine grene fulde af lilla blomster.
Femte dag for ekspedition
Nu hvis det gode kom. Vi var nået til det punkt, hvor vejene forsvinder fra kortene, fortæret af ørkenklitterne, tidevandet og saltfladerne; Kun de 4 x 4 køretøjer og racerbiler i Baja 1000 kan overvinde disse vanskelige og stormfulde veje, der er domineret af naturen og El Vizcaíno-ørkenen. Hullerne ved Stillehavskysten er næsten umulige at træde i pedalerne takket være den berømte permanente, hvor lastbilernes trafik på den sandede grund danner en række bump, som når man træder i pedalerne løsner sig op til tænderne, så vi besluttede at rejse i køretøjet 24 km til La Ballena Ranch, hvor vi går af vores cykler og fortsætter. I løbet af denne dag trampede vi i timevis efter den kedelige seng af en strøm, som var en reel tortur; i sektioner trampede vi på ekstremt løst sand, hvor cyklerne sidder fast, og hvor der ikke var noget sand, var der flodklipper, hvilket gjorde vores fremskridt endnu vanskeligere.
Så vi trampede, indtil natten faldt. Vi slog lejr, og mens vi spiste middag, gennemgik vi kortene: vi havde krydset 58 km sand og sten, uden tvivl den sværeste dag.
SLUTTET
Den næste morgen kom vi tilbage på vores cykler, og efter et par kilometer ændrede landskabet sig radikalt med op- og nedture, der sikksakede gennem den forrevne bjergkæde La Trinidad; i nogle dele blev vejen mere teknisk med meget stejle nedkørsler og meget skarpe kurver, hvor vi måtte lægge cyklen ned for ikke at komme af vejen og falde ned i en af de mange kløfter, vi krydsede. På den anden side af bjergene var vejen flad med lange strækninger og den irriterende permanente, der fik os til at gå fra den ene ende af vejen til den anden og ledte efter de fladeste og sværeste dele, men løftet om at nå vores mål overtog os og endelig Efter 48 km nåede vi krydset med den transpeninsulære motorvej, som vi allerede havde krydset dage før i Loreto. Vi trampede et par kilometer mere ad vejen, indtil vi nåede Mulegés smukke mission, hvor vi nød den vidunderlige udsigt over den fantastiske oase og sluttede anden etape af denne spændende ekspedition, der manglede meget, men mindre og mindre, til afslut det.
I vores næste fase forlod vi landet for at sejle i vores kajakker som kabyssebåde og perlesløjfer, der engang rejste Cortezhavet på jagt efter vores endelige mål, Loreto.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 274 / december 1999
Fotograf med speciale i eventyrsport. Han har arbejdet for MD i over 10 år!
