José Narciso Rovirosa Andrade blev født i 1849 i Macuspana, Tabasco. Han var et fremtrædende medlem af forskellige videnskabelige institutioner, en embedsmand og repræsenterede Mexico i Paris-udstillingen i 1889 og i den universelle colombianske udstilling i Chicago, USA, i 1893.
José Narciso Rovirosa Andrade blev født i 1849 i Macuspana, Tabasco. Han var et fremtrædende medlem af forskellige videnskabelige institutioner, en embedsmand og repræsenterede Mexico i Paris-udstillingen i 1889 og i den universelle colombianske udstilling i Chicago, USA, i 1893.
Den 16. juli 1890 forlod José N. Rovirosa San Juan Bautista, i dag Villahermosa, i retning af Teapa og med det formål at berige hans viden om den alpine flora i det sydlige Mexico. At krydse de store sletter, floder, vadesteder og laguner tog ham hele dagen, og i skumringen nåede han foden af bjergene.
Fra den højeste del af vejen, 640 meter over havets overflade, opdages den dybe Teapa-flod, og i det fjerne Escobal, La Eminencia, Buenos Aires og Iztapangajoya bakker, forbundet med en slags orografisk landtange. I Iztapangajoya, så snart missionen, der førte mig til Teapa, blev kendt, kom nogle mennesker for at spørge mig om planternes egenskaber. Denne nysgerrighed syntes mig ikke mærkelig; Lang erfaring har lært mig, at den uoplyste befolkning i det tidligere spanske Amerika overvejer at studere planter uden formål, hvis det ikke er rettet mod at give nye elementer til terapi, siger Rovirosa.
Den 20. juli møder Rovirosa Rómulo Calzada, opdageren af Coconá-hulen og accepterer at udforske den i selskab med en gruppe af hans studerende fra Juárez-instituttet. Udstyret med reb og en hampestige, måleinstrumenter og ubegrænset mod træder mændene ind i hulen og lyser op med fakler og lys. Ekspeditionen varer fire timer, og resultatet er, at hulen måler 492 m fordelt på otte hovedrum.
Jeg tilbragte flere dage i byen Teapa fyldt med opmærksomheden fra nogle mennesker, der udgør den mest udvalgte del af samfundet. Jeg havde behagelige opholdsrum, tjenere til tjeneste, folk der meldte sig frivilligt til at ledsage mig på mine udflugter ud i skoven, alt sammen uden noget stipendium.
Efter at have tilbragt det meste af dagen på marken, havde jeg om eftermiddagen travlt med at nedskrive de mest interessante ting fra mine udflugter i min dagbog og tørre planter til mit herbarium. Den første region, som jeg udforskede, var floden på begge bredder (...), så besøgte jeg skråningerne af Coconá og de stejle bakker på højre bred af Puyacatengo. Begge steder er vegetationen jungle og rigelig i unikke typer for deres former, for deres blomster elegance og parfume, for de medicinske dyder, der tilskrives dem for deres anvendelse på økonomien og kunsten, nævner naturforskeren.
Metallerne ekstraheret i Santa Fe-minen, guld, sølv og kobber, udtrykker den rigdom, der er begravet i bjergene.
Minerne tilhører et engelsk firma. En hovedtov letter ledningen af de koncentrerede metaller til Teapa-floden, hvor de sendes på en damper og transporteres til havnen i Frontera.
En ekspertforsker, José N. Rovirosa overlod intet til tilfældighederne: En fremadrettet rejsende kan aldrig ignorere fordelene ved en tankevækkende ekspedition eller glemme, at dens succes afhænger af de tilgængelige elementer, det vil sige på de videnskabelige ressourcer og dem, som De er beregnet til at bevare sundhed og liv; Du skal have passende tøj til vejret, en rejsehængekøje med myggenet, en gummikappe, et haglgevær eller en pistol og en machete er nødvendige våben. Heller ikke et lille medicinskab, et barometer fra Negretti og Zambra fabrikken i London, et termometer og en bærbar regnmåler mangler.
Guider spiller også en vigtig rolle. Anbefalet af erfaring foretrækker jeg i mine rejser frem for indianeren, fordi han er en langmodig, føjelig følgesvend, elsker af livet i junglen, hjælpsom, intelligent og apt, som ingen anden, at klatre op på bjergklipperne og ned til kløfterne (...) Han har stor viden om sin lokalitet og er altid klar til at advare sin overordnede om den fare, der kan true ham.
Selvom planterne optager hans opmærksomhed, er det junglen, der vækker Rovirosas forbløffelse. Når man observerer rammerne for Tabaskos skove, er det vanskeligt at forestille sig ideer om de grupper af planter, der har været vidne til arven fra så mange århundreder (...) Det er nødvendigt at trænge ind inden for at overveje dets vidundere, at sætte pris på verdens kolosser vegetabilsk storhed og kraft af organiske kræfter (...) Nogle gange er stilhed og roligt tryk, der pålægger disse tilbagetrækninger stramhed; på andre tidspunkter oversættes skovens majestæt til den dæmpede hvisken i vinden, i det ekko-ekko, som den gentager, nu den formidable hamring af hakkespetten, nu fuglenes sang og til sidst abernes råhyl.
Mens dyr og slanger er en potentiel trussel, er der ingen lille fjende. På sletterne er det myggen, der bider, men i bjergene dækker de røde myggler, ruller og kaquister folks hænder og ansigter for at suge deres blod.
Rovirosa tilføjede: Chaquistes trænger ind i håret og forårsager sådan irritation, så desperat, at atmosfæren føles mere kvælende end den virkelig er.
Efter at have opnået en rigelig samling af arter fortsætter Rovirosa sin rejse til højere jord. Opstigningen blev stadig sværere på grund af bjergets stejlhed og indtrykket af kulden blev forstærket. To ting fangede min opmærksomhed på den opadgående vej, vi gik; indianernes modstand mod at bære tunge bundter i et meget ru terræn, og muldyrenes fantastiske intil. Det er nødvendigt at have rejst lang tid på ryggen af disse dyr for at forstå graden af uddannelse, de er modtagelige for.
Ved San Bartolo-bordet ændres vegetationen og giver anledning til forskellige arter, blandt dem en Convolvulácea, som Rovirosa siger om: Den kaldes Almorrana på grund af de medicinske egenskaber, der tilskrives den. Sørg for, at bare ved at bære nogle frø i lommen, får du lindring fra denne sygdom.
Efter to ugers hårdt arbejde og indsamling af en stor samling planter, hvis eksistens blev ignoreret af botanikere, afsluttede ingeniøren Rovirosa sin ekspedition. Hvis prisværdige formål er at tilbyde den videnskabelige verden de gaver, der udgydes af naturen i denne smukke del af mexicansk territorium.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 337 / marts 2005
