Stilhed dækker kirkepladsen og en tålmodig ventetid leves rundt, afbrænding af kopal parfumerer atmosfæren med sin stærke aroma og ud over det minder ringeklokkerne os om, at det er byens festival at ære sin jomfru af Velgørenhed.
Det er 14. august i Huamantla, Tlaxcala, den dag, hvor man forbereder sig på at fejre Virgen de la Caridad om natten. Fejringen er berømt for den traditionelle måde at opfatte festivalen på: blomstertæpper i gaderne, pilgrimsvandring med jomfruen ved daggry, præ-spansktalende danser, kulturelle shows, messen og "humantlada". Dette er Huamantla-festivalen, farverig og spektakulær, hvor traditionelle ritualer blandes med spansk-katolsk tro.
I kirkens atrium er der meget bevægelse, men med en næsten rituel stilhed. Nogle bringer og bærer blomster, frø, frugter, farvestoffer, savsmuld og andre materialer til at designe tæpperne.
José Hernández Castillo, "el Cheche", en kroniker i byen, modtager os hjemme hos ham. Terrassens vægge er betrukket med gipsskulpturer, de er hænderne på forskellige mennesker fra 1832 til dato.
Hr. Hernández fortæller os en del af byens historie ved at vise os kopierne af gamle kodekser. Der vises kampene mellem aztekerne og Otomi; mellem Hernán Cortés og det oprindelige folk såvel som de forskellige ruter op til grundlæggelsen af Cuauhmantlan, hvor træerne sammen ligger. Ud over Otomi blev forskellige grupper dannet her, herunder Nahuatl.
Det siges, at formen for kristen velgørenhed, tilbage i det syttende århundrede, den dato, hvor billedet af Jomfru af velgørenhed nåede byen, spredte sig blandt naboerne ved at forene tilbedelseshandlinger, såsom at modtage mad og hjælp af forskellige slags . Disse barmhjertighedsværker blev kendt som “vi går til velgørenhed”, og det er derfor, jomfruen af antagelsen blev jomfru af velgørenhed, som i mere end 300 år er blevet æret i byen.
Festivalen fejres med de slående blomstertæpper, der er spredt i gaderne, hvor jomfruen passerer. Det er en præ-spansktalende tradition, der udtrykker den oprindelige smag for blomster, som det ses i kodekserne, hvor krigere bærer blomster i stedet for våben.
"El Cheche" tager os til at møde sin søster Carolina, som har fulgt den smukke tradition for at lave de kjoler, som jomfruen bærer hvert år.
Miss Caro taler lidt og smiler til vores spørgsmål og forklarer sin dedikation til brodering af kjoler: ”Det er et arbejde, som jeg startede i 1963. Jomfruen havde på det tidspunkt kun gallakjolen og den daglige kjole. Jeg foreslog nogle kolleger at lave hendes kjole i hvid silke med en guldtråd, og så fortsatte vi traditionen i alle disse år ”.
Hvert jubilæum tilbyder Miss Caro sammen med andre kvinder deres tøjarbejde, mens kjolen er doneret af en eller flere mennesker, i nogle tilfælde er det et tilbud på et jomfruens mirakel.
”Jeg havde et problem med en brud i rygsøjlen,” fortsætter frøken Caro, “lægerne fortalte mig, at jeg aldrig ville gå igen. Nogen tid senere tog de nogle plader og fortalte mig, at knoglerne allerede var fulde af brusk. Siden da lovede jeg jomfruen at brodere hendes kjoler. "
Kjolerne er broderet med en guldring importeret fra Tyskland, og hver kjole bærer omkring et halvt kilo guld; Stofferne er lavet af satin eller hvid silke, fremstillingen tager cirka tre måneder, og 12 personer deltager i den og arbejder skift om morgenen og eftermiddagen.
Kjolenes design er hovedsageligt baseret på Huamantla-kodekserne. Vi har eksemplet med kjolen fra 1878, hvor magnolias eller yoloxóchitl vises, som Otomi tilbød gudinden Xochiquetzal. Kjolen fra 2000 er baseret på jubilæet og på lærredet, som Carlos V gav til Huamantlecos i 1528, på det vises symbolet på Huamantla med overflod af træer, flora og fauna med Otomi og Nahuatl-huse, slangen rådyrene, maguerne og de fem duer, der repræsenterer de fem kontinenter.
I sin bog Las lunitas dedikerer Elena Poniatowska nogle fragmenter til Caro og de andre kvinder, idet hun henviser til, at der i hver broderisøm stiger en bøn. Caro smiler og fortæller os, at sessionerne er meget sjove, fordi de rundt om rammen snakker og fortæller vittigheder, hvilket giver farve til dette arbejde baseret på kærlighed og tro.
Den 13. august sænker præsten Jomfruen fra sin niche og tilbyder hende til broderierne, så de, bortset fra og i stilhed, kan rense hende og skifte kjole for at gøre hende klar til festen. Olier undgås for at rense det, og efter råd fra en billedhugger bruger de grøn tomatjuice. Kvinder udfører denne aktivitet med det privilegium at tilbringe to timer med hende for at skaffe hengivenhed.
Tidligere var Jomfruens hår ikke særlig flot, så nogen donerede håret, og i årenes løb blev det en tradition. Hår doneres normalt af piger, der vælger en dato for at klippe det.
I fremtiden vil museet for kjoler blive åbnet, hvor ikonografiske udklip af Huamantlas mestizo-historie læses.
Ved daggry den 15. august, i slutningen af messen, er Jomfruens udgang til gaden spektakulær: fyrværkeri lyser op over himlen, hegnet til piger klædt i hvidt linje langs gobelinerne; folk kommer tættere og tættere på passagen af svømmeren, hvor jomfruen går. De troende har ventet timer på at beundre det, følelserne er ubeskrivelig, billedet ser ud til at komme til liv, smukt klædt, med åbne arme. Jomfruen går væk, og folk følger bagefter med tændte lys i deres hænder og går på blomstertæpperne.
Natten bliver mindre lys og mere støjsvag og fremhæver i det fjerne lysets lys og en by, der gør traditionen for at fejre sin egen.
MYTER OG LEGENDER
Der er flere myter og legender omkring jomfruens mirakler. Bevis for dette er de tidligere stemmer, der vidner om den nordamerikanske invasion, slaget ved Porfirio Díaz mod Lerdo de Tejada, invasionerne under revolutionen, især oberst Espinoza Calo, som aldrig var i stand til at tage Huamantla. Det siges, at da oberstens tropper kom ind, blev de overraskede over at se på tagene, på altanerne og på bjælkerne i husene, kvinder klædt i hvide riffler på dem, trak kavaleriet sig tilbage, angreb fra den anden side og vendte tilbage for at møde samme kvinder. De siger, det var bare en vision, et mirakel af Jomfruen, der beskyttede sit folk.
I en anden invasion, på helligdag, forsøgte de at forgifte vandet ved at hælde cyanid i kilderne, men i det øjeblik dukkede enorme bølger op fra bjerget, trak træer og dyr, hvilket tvang angriberne til at trække sig tilbage.
Det siges, at Porfirio Díaz tidligt om morgenen den 16. november 1876 bad jomfruen om at hjælpe ham med at kæmpe og lovede, at hvis han vandt slaget, ville han tilbyde ham en palme, en krone og en gylden glorie. Han vandt kampen, og som præsident bragte han sine ofre til jomfruen.
