Den nuværende by Durango stiger i en bred dal, hvor en primitiv spansk by ved navn Nombre de Dios blev grundlagt.
Mod det 16. århundrede var de første erobrere, der krydsede dets område, Cristóbal de Oñate, José Angulo og Ginés Vázquez del Mercado, sidstnævnte tiltrukket af kimæren om eksistensen af et stort sølvbjerg, da det i virkeligheden det, han opdagede, var en ekstraordinært jernaflejring, som i dag bærer hans navn. I 1562 udforskede Don Francisco de Ibarra, søn af en af de berømte grundlæggere af Zacatecas, regionen og grundlagde Villa de Guadiana nær den gamle bosættelse af Nombre de Dios, der snart ville blive kendt som Nueva Vizcaya til minde om den spanske provins hvor hans familie kom fra. På grund af områdets robusthed og for at forhindre befolkningen i at aftage i indbyggere erhvervede Ibarra en mine, som han gav til de indfødte og spaniere, der ønskede at arbejde med den, med den eneste betingelse at de bosatte sig i byen.
Som i mange kolonibyers historie er grundlæggelsen af Durango ikke fritaget for deltagelse af mange tegn; Nogle af dem var foruden Don Francisco de Ibarra ekspeditøren Don Sebastián de Quiroz, der udarbejdede den tilsvarende handling, Ensign Martín de Renteria, der bar erobrings banneret, og kaptajner Alonso Pacheco, Martín López de Ibarra, Bartolomé af Arreola og Martín de Gamón. Fray Diego de la Cadena forkyndte den første masse af den højtidelige fundamenthandling på det sted, der i dag svarer til bygningen i det sydøstlige hjørne af krydset mellem gaderne 5 de Febrero og Juárez.
Byen, der er etableret i ubefolkede sletter, blev begrænset af Cerro del Mercado mod nord, Arroyo eller Acequia Grande mod syd, en lille sø mod vest og mod øst forlængelsen af dalen. Det oprindelige layout, en "streng og firkant" i form af et skakbræt, omfattede derefter de grænser, der blev sat af de nuværende gader i Negrete mod nord, 5 de Febrero mod syd, Francisco I. Madero mod øst og Constitución mod vest.
I det syttende århundrede havde befolkningen fire hovedgader, der løb fra øst til vest og lige så mange fra nord til syd med 50 spanske naboer. Grundlæggelsen af bispedømmet i 1620 giver Durango sondringen mellem en by. Dens arkitektur er i dag præget af en patenttransformation af de koloniale bygninger, som udviklede sig i henhold til dens stadier af fremskridt, et aspekt der især berigede bygningerne fra det 18. og 19. århundrede.
Således finder vi for eksempel dens katedral, der ligger på torvet, og den største eksponent for den religiøse arkitektur i Durango. Den oprindelige konstruktion begyndte under mandat fra biskop García Legazpi omkring år 1695, ifølge et projekt af arkitekten Mateo Nuñez. Det antages, at værket næsten var færdigt i 1711, skønt det i 1840 gennemgik en alvorlig transformation på grund af den ombygning, der blev bestilt af biskop Zubiría; skønt dets meget alvorlige barokke udvendige udseende er bevaret, viser sideportalerne alligevel en udsøgt churrigueresk stil. Inden for den rige indretning skiller møblerne ud i træ, korboder og nogle smukke malerier signeret af Juan Correa.
Andre eksempler på religiøs arkitektur er helligdommen Guadalupe, bygget af biskop Tapiz, med et interessant korvindue, helligdommen for Vor Frue af Englene, bygget i sten udskåret i begyndelsen af det 19. århundrede, Church of the Company, Opført i 1757, kirken Santa Ana, fra slutningen af det 18. århundrede med en moderat barokstil, bygget af Canon Baltasar Colomo og Don Bernardo Joaquín de Mata. Også bemærkelsesværdigt er klosteret San Agustín, hvis arbejde stammer fra det syttende århundrede og hospitalet i San Juan de Dios, som bevarer en del af dets barokke porthus.
Med hensyn til byens civile arkitektur er bygningerne dedikeret til bopæl karakteriseret ved at være af en enkelt etage med dæksler til hovedindgangene generelt indrammet af støbte pilastre, som undertiden når tagene, hvor udsmykkede parapeter stiger med medaljoner. Nogle af de øverste vægge er afsluttet med originale bølgede gesimser, der ser ud til at lette facadernes tunge vægge.
Desværre er mange af disse eksempler af hensyn til fremskridt mistet uigenkaldeligt. Det er dog rimeligt at nævne to smukke koloniale paladser, der har vedvaret gennem århundrederne: den første ligger på hjørnet af gaderne i 5 de Febrero og Francisco I. Madero, et stateligt palæ, der tilhørte Don José Soberón del Campo og Larrea, første optælling af Súchil-dalen. Bygningen blev bygget i det 18. århundrede, og dens udseende er et glimrende eksempel på Churrigueresque-stil med en smuk indgang og en storslået indvendig gårdhave. Den anden bygning hører også til det 18. århundrede og ligger på Calle 5 de Febrero mellem Bruno Martínez og Zaragoza. Dens ejer var Don Juan José de Zambrano, en velhavende jordejer, rådmand, kongelig banner og almindelig borgmester i byen. Bygningen er i barokstil og har en ekstraordinær falkejagt, der harmonerer med buerne på første sal. Det berømte Victoria Theatre er en del af kabinettet, i dag ombygget, som var Zambrano-familiens private teater. I øjeblikket huser denne bygning regeringspaladset.
I omgivelserne tilrådes det at besøge byen Nombre de Dios, hvor den første franciskanerkonstruktion i regionen ligger, og Cuencamé, der bevarer et tempel fra det 16. århundrede dedikeret til den hellige Anthony af Padua, med en enkel facade i renæssancestil der inde huser det berømte og ærede billede af Lord of Mapimí.
