Den 3. maj 1535 trådte Hernán Cortés ind i farvandet i en fredelig bugt omgivet af mangrover og satte fod på land.
Hvor han overtog stedet på vegne af den spanske krone og gav det navnet Santa Cruz. Erobreren kom for at bekræfte rapporterne fra sine kaptajner, der havde udforsket regionen et par år før, tiltrukket af legenden om en ø, der kun var befolket af kvinder og rig på perler og guld, kaldet Californien.
Han fandt perlerne, så mange og så smukke, at kvinder og guld måtte vente. Nyhederne om perlerne udløste en række historiske begivenheder, der stadig genklanger i denne stille bugt, som vi i dag kalder La Paz. Manden, der havde erobret Mexico, mislykkedes i sit forsøg på at kolonisere dette sted, og det var først i 1720, at en permanent bosættelse med succes blev grundlagt. Den ekstreme varme, manglen på vand og vanskelighederne med at levere fra kysten, faktorer som Cortés ikke kunne overvinde, forbliver de samme, og folket i La Paz, der vandrede langs strandpromenaden, spadseret gennem det sted, hvor han gik af land, ved godt, at hvad der besejrede conquistador giver denne by og dens indbyggere en meget speciel karakter. Ja, det er varmt om sommeren, vand er meget knappe, og næsten alt, hvad vi spiser, kommer fra andre dele, men vi lever godt, folk er gode og venlige, vi siger god morgen på gaden og det rolige vand i vores Bahia glæder os ved at reflektere de tændte solnedgange, der ligesom perler har gjort os berømte.
Geografisk isolation har givet os en stærk identitet. Vi lever i ørkenen omgivet af havet, og når vi går ud i en båd, befinder vi os i havet omgivet af ørken. Det har altid været sådan, og dette har gjort os anderledes end andre mexicanere.
Derudover er vi en meget kompleks og velsmagende genetisk cocktail: spansk, engelsk, tysk, fransk, kinesisk, japansk, italienere, tyrker, libanesisk og mange flere kom til La Paz tiltrukket af perlehandlen og blev. Åbning af telefonkataloget illustrerer klart ovenstående, og ansigterne på folket i La Paz er et veltalende kort over vores oprindelse.
Den naturlige skønhed, der omgiver os, er verdenskendt, vi er døren til Cortezhavet; dens øer, strande og fauna er foran os. Fra strandpromenaden er det almindeligt at se delfiner et par meter væk; længere ude glæder hvaler, stingrays og fisk dykkere og kajakroere. Natur-søgende turisme finder det her i spektakulær overflod. At gå på de laurbærskyggede gader i Indien giver den besøgende en smag af denne venlige og stille by. Musik høres; på pladsen foran katedralen spiller folk lotterispil under træerne, der opfattes lækre aromaer, der inviterer dig til at smage fisk og skaldyr af legendarisk friskhed og kvalitet. Vi har ikke travlt, stedet hvor vi bor antyder, at vi tager den tid, der er nødvendig for at glæde os med alt, hvad der omgiver os og adskiller os. Når nogen besøger os, opfordrer vi dem til at gøre det samme.
Når vi forlader husker vi vores by med de smukke ord i en gammel sang: "La Paz, illusionshavn, som en perle indesluttet af havet, sådan beskytter mit hjerte dig."
