En forårseftermiddag for tusinder af år siden gik to fremragende dyr i Jalisco-landene, en for sin størrelse, gonfoterio; en anden ved formen af dens hjørnetænder, sabeltænderne. Begge er kendt takket være den videnskabelige rekonstruktion af deres fossiler, som har gjort det muligt for os at kende deres morfologi.
Der er ikke fundet dinosaurer i Jalisco-lande, men en sådan konstatering er ikke udelukket. På den anden side bugner resterne af pattedyr i denne del af landet, der er præget af sin vulkanske jord og har været dækket af vand i tusinder af år.
Ingeniøren Federico A. Solórzano, der har dedikeret sit liv til undersøgelse af fossiler, har rejst i enheden, først som amatør, derefter som studerende og senere som forsker og lærer for at opdage paleobiota-resterne i dette vestlige område i Mexico. Overbevist om, at viden ikke plejede at blive holdt, men at blive delt, gav den fremtrædende mexicanske forsker forældremyndighed over de indsamlede stykker til hovedstaden i Jalisco til undersøgelse og udstilling. Kun en lille del af denne samling udstilles på Guadalajara Museum of Paleontology, da resten stadig analyseres af specialister og afventer en udvidelse af webstedet, der skal vises for offentligheden.
Slægtskab med elefanten
Et fald i vandstanden i Chapala-søen afslørede i april 2000 knoglerne fra et stort og overraskende dyr: en gomfoter, tropisk eller subtropisk mammutart.
Oplysningen er vigtig, fordi det meste af tiden findes en eller anden knogle, mens der ved den lejlighed næsten 90% af skeletet blev fundet. Snart blev det fjernet fra stedet til gennemgang, og efter en langsom proces samlet forskerne det igen, og i dag indtager det et af de vigtigste rum på dette museum i Guadalajara. Baseret på brikkerne er det muligt at bestemme, at det var en mand, hvis alder var mere end 50 år.
Dette enorme dyr beboede Nordamerika i tertiær- og kvaternærperioden. Det anslås, at den kan veje op til fire tons. Dens to øverste forsvar - lige og uden emaljebånd - opfattes fejlagtigt som hugtænder; De forekommer i maxilla og undertiden i underkæben. Gonfoteriums kraniale formation var høj som i dagens elefanter. Det vides, at dets levetid svarede meget til menneskers og i gennemsnit kunne vare op til 70 år. Det var en planteædende plante, der havde effektive molarer til at skære og knuse grene, blade og stilke.
Enkel katte
I 2006 kom en ny indbygger til dette museum, en reproduktion af sabeltandtigeren. Det vides, at denne store katte var hyppig i habitatet Zacoalco, Jalisco. Det beboede faktisk hele kontinentet under pleistocænen.
De første repræsentanter for slægten går tilbage 2,5 millioner år, og den sidste eksisterede for 10.000 år siden; i slutningen af den sidste istid. Dens hunde tænder (buede og projicerede fremad) blev ikke brugt til at dræbe byttet, men til at skære det gennem maven og være i stand til at spise dets indvolde. Graden af åbning af deres kæbe var 90 og 95 grader, mens den for nuværende katte varierer mellem 65 og 70 grader. Den vejede ca. 400 kg, og på grund af dens størrelse var den lidt mindre end nutidens løver. Med en robust hals, stiv ryg og lille havde den relativt korte lemmer, så det anses for, at den ikke var egnet til sysler, men dygtig til baghold.
Der var tre arter af den sabeltandede tiger: Smilodon gracilis, som beboede regioner i De Forenede Stater; Smilodon-populator i Sydamerika og Smilodon fatalis, der boede i det vestlige Amerika. Reproduktionen, der nu kan ses i Guadalajara, hører til sidstnævnte.
Derudover har dette museum andre uddannelsesmæssige attraktioner såsom workshops og guidede ture for at forstå miljøet, der eksisterede for millioner af år siden i denne del af landet.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 369 / november 2007.
