Miguel Mateo Maldonado y Cabrera var det fulde navn på denne kunstner, der definerer bedre end nogen anden plastværket i midten af det 18. århundrede.
Født i Antequera de Oaxaca i 1695, søn af ukendte forældre og fadder til et mulatpar, måske uddannet i José de Ibarras værksted, begyndte han sin kunstneriske og ægteskabelige aktivitet omkring 1740.
Miguel Mateo Maldonado y Cabrera var det fulde navn på denne kunstner, der definerer bedre end nogen anden plastværket i midten af det 18. århundrede. Født i Antequera de Oaxaca i 1695, søn af ukendte forældre og fadder til et mulatpar, måske uddannet i José de Ibarras værksted, begyndte han sin kunstneriske og ægteskabelige aktivitet omkring 1740.
Han forpligtede sig som entreprenør til udførelsen af altertavlerne for den jesuitiske kirke Tepotzotlán, i selskab med Higinio de Chávez, mesterens samler, fra 1753. I samme periode lavede han stofferne til Santa Prisca de Taxco og dets sakristi, som de danner et storslået billedensemble, der opsummerer denne kunstners stil. Ligeledes er han forfatter til store malerier, der vedrører de helliges liv: San Ignacios liv (Profesa og Querétaro) og Santo Domingos liv i hans kloster i hovedstaden, bestemt til at dekorere væggene i dets øvre og nedre kloster. Tre hundrede værker tilskrives ham. Han var kammermaler for ærkebiskoppen i Mexico, Manuel Rubio y Salinas; Takket være ham kom hans værk, billedet af Vor Frue af Guadalupe, til synet af pave Benedikt XIV, der i beundring udbrød, hvordan et sådant mirakel havde fundet sted i ingen nation som i New Spain, på bakken Tepeyac. Dette gjorde Cabrera til den karakteristiske Guadalupano-maler. Vellykket, opfordret af mange kommissioner fra religiøse og private individer, er det sandsynligt, at han dannede et stort værksted, hvorfra de snesevis af værker bestilt af en så stor kundekreds blev lavet.
Miguel Cabrera skiller sig ud i portrætgenren. Det er ikke begrænset til anvendelsen af opskrifter og konventioner, men på trods af dem projicerer emnerne, idet de er maleren i deres situation, men også af deres individualitet. Hans storslåede portrætter af nonner, Sor Juana Inés de la Cruz (National Museum of History), Sor Francisca Ana de Neve (sacristy of Santa Rosa de Querétaro) og Sor Agustina Arozqueta (National Museum of Viceroyalty, i Tepotzotlán), er tre hyldest til kvinde: hendes intellekt, hendes skønhed og hendes indre liv.
Bemærkelsesværdigt arbejde er det storslåede portræt af Dona Bárbara de Ovando y Rivadeneira og hendes skytsengel samt det ekstraordinære portræt af Luz de Padiña y Cervantes (Brooklyn Museum) og det ikke mindre bemærkelsesværdige, som han lavede af Mariscala de Castilla. Malet af Fray Toribio de Nuestra Señora (San Fernando-templet, Mexico City), fader Ignacio Amorín (Nationalmuseet for historie), Manuel Rubio y Salinas selv (Taxco, Chapultepec og katedralen i Mexico); til adelige og velgørere som greven af Santiago de Calimay og medlemmerne af Mexico Citys konsulat.
Han stod ud som en costumbrista-maler, han er forfatter til Castas, en serie på seksten malerier, hvoraf vi kender tolv (otte er på Museum of America i Madrid, tre i Monterrey og en anden i USA). Miguel Cabrera døde i 1768.
