Med hensyn til denne tyske forfatter står omhyggeligheden af hans arbejde i kontrast til fraværet af biografiske data, som vi har om ham. Han blev født nær Hannover, søn af en mineingeniør; Han studerede ved universitetet i Göttingen og var utvivlsomt også en mand af miner.
Liberal og protestant, under påvirkning af Humboldts forskning, boede han i vores land i syv år: fra 1827 til 1834; dog ventede han 10 år på at udgive sine bøger. Her var han direktør for arbejder for det engelske firma Mexican Co. og senere direktør for veje for staten Oaxaca.
Zoologisektionen i hans Essay har mange interessante fakta: malkning af den lilla snegl til tekstilfarvning, en ara, der reciterer vers, store hunde brugt som trækdyr, andre "med en tyk pukkel på ryggen", prærieulve, der de fodres med honning fra bier, vildsvin med et hul i ryggen, hvor de uddriver et stof, kort sagt vilde bisoner i det nordlige land, hvis “tunge og kødet af pukkel betragtes som en udsøgt delikatesse [...] huden med træbark og de gnides med dyrets hjerne omrørt med alun ”; de jagede dem på hesteryg, kom i galop og skar senerne på bagbenene med et slag.
Denne jagtpraksis mod de rigelige ænder, i dag vil vi kalde det anti-økologisk: ”Faktisk dækker de bogstaveligt talt søerne. Indianerne jager hele flokke af dem, og det såkaldte Great Shot of ænder fra søerne i Texcoco og Chalco udgør et af de mest unikke briller. Indianerne danner, ved siden af kysten og skjult bag sivet, et batteri på 70 eller 80 musketter i to rækker: den første, der er placeret lavere, fyrer ved vandoverfladen, mens den anden er arrangeret, så den når ænder, når de svæver. Tønderne er forbundet med en række krudt, der er tændt med en sikring. Når hyrderne, der sejler i kanoer, har samlet en tæt flok ænder inden for batteriets rækkevidde, hvilket ofte tager flere timer, brister der ild og i øjeblikke dækkes overfladen af søen af hundreder af ænder. sårede og døde, som samles i de hurtige kanoer ”.
I forhold til racer og kaster vælger vi nogle afsnit, hvoraf mange stadig er gyldige i begyndelsen af det 21. århundrede: ”Farven hvid blev betragtet som den mest ædle og værdig. Da et individ med blandet blod kom tættere på målet, blev han i samme omfang givet til at kræve højere borgerrettigheder [...] Spansk politik begunstigede og gav drivkraft til denne vrøvl [...] Alle insisterer på at blive betragtet som hvide på trods af udseende og ingen større glæde eller bedre komplimenter kan gives til mødre end ros for den hvide farve på deres børn [...] "
”Den nuværende mexicanske indianer er generelt seriøs, stille og endda næsten melankolsk, så længe musikken og den berusende drink ikke vækker hans vitale ånd og gør ham glad og snakkesalig. Denne alvor kan allerede bemærkes hos børn, der i en alder af fem eller seks år synes at have en større forståelsesevne end nordeuropæernes ved ni eller ti år […] "
”Dagens indiske lærer let, forstår hurtigt og har et meget passende og sundt intellekt såvel som naturlig logik. Han tænker roligt og koldt uden at blive forstyrret af en ophøjet fantasi eller en ustabil følelse [...] Indianerne føler stor kærlighed til deres børn og behandler dem med omhu og stor sødme, undertiden endda overdreven ”.
"Ekstraordinært fængslende og endda forførende er festdragt af mestizo-kvinder i en bestemt social klasse, hvortil kommer kammerpiger, kokke, tjenestepiger og endda nogle velhavende indiske kvinder herfra og der [...]"
”Først er det meget slående for udlændingen, at folkene i de lavere klasser, selv tiggerne selv, henvender sig til hinanden med herren og gaven og udveksler de mest høflige sætninger, der er typiske for de højeste skikke. samfund".
"Mexicansk omgængelighed har som karakteristisk og grundlæggende træk den lidenskabelige tilbøjelighed hos alle befolkningsklasser til hasardspil og al slags hasardspil [...]"
”Ved fyring af fyrværkeri til ære for Gud og de hellige tilbringes mindst lige så meget krudt i Mexico som i konstante borgerkrige. Ofte allerede i de tidlige timer om morgenen offentliggøres de troendes hengivenhed med lanceringen af utallige raketter, kanoner, pistoler, rifler og mørtelskud. Et uendeligt brøl af klokker slutter sig til den allerede øredøvende lyd, som kun afbrydes i et bestemt tidsrum for til sidst at genstarte midt om eftermiddagen og om natten ”.
Lad os finde ud af, hvordan vi transporterer fra Mexico til Veracruz: ”For mere end ti år siden blev der oprettet en række vognmænd til denne motorvej af nordamerikanske forretningsfolk. De fire hestevogne er fremstillet i New York og er komfortable og rummelige nok til seks personer. De amerikanske kusker kører fra kassen og næsten altid i galop. I disse biler rejser du meget hurtigt, men de rejser aldrig om natten ”.
Denne gamle tjeneste fortsætter til dato på hovedtorvet i Santo Domingo: ”Hvilken fremmed ville ikke have bemærket på Plaza Mayor og dens omgivelser de velklædte mænd forsynet med pen, blæk og papir, der sad i skyggen af markiser fra mat eller hvem strejfer rundt i mængden og tilbyder deres tjenester til lægmænd inden for skrivekunsten? De er de såkaldte evangelister, og de skriver et kærlighedsbrev med samme facilitet som en formel anmodning, et regnskabsdokument, en klage eller en præsentation for en domstol. "
