Kodekserne er uvurderlige vidnesbyrd om viden om de præ-spansktalende kulturer og folkene under kolonitiden, da de blandt andet sendes historiske fakta, religiøse overbevisninger, videnskabelige fremskridt, kalendersystemer og geografiske forestillinger.
Ifølge J. Galarza “er kodekserne manuskripterne fra de mesoamerikanske indfødte, der fikserede deres sprog ved hjælp af et grundlæggende system til brug af det kodede billede, der stammer fra deres kunstneriske konventioner. Erobrerens karakteristiske foragt over for den kultur, han fremlægger, manglende kultur hos flere andre, historiske begivenheder og den tid, der intet tilgiver noget, er nogle af årsagerne til ødelæggelsen af utallige piktografiske vidnesbyrd.
I øjeblikket beskyttes de fleste kodekser af forskellige nationale og udenlandske institutioner, og andre forbliver utvivlsomt beskyttet i forskellige samfund i hele det mexicanske territorium. Heldigvis er en stor del af disse institutioner dedikeret til opbevaring af dokumenter. Sådan er tilfældet med det autonome universitet i Puebla (UAP), der, opmærksom på den dårlige tilstand i Yanhuitlán Codex, bad National Coordination for Restoration of Cultural Heritage (CNRPC-INAH) om deres samarbejde. I april 1993 blev der således startet forskellige undersøgelser og undersøgelser af kodeksen, der var nødvendige for dets gendannelse.
Yanhuitlán ligger i Mixteca Alta, mellem Nochistlán og Tepozcolula. Regionen, hvor denne by var, var en af de mest velstående og eftertragtede af encomenderos. Regionens fremragende aktiviteter var udvindingen af guld, opdræt af silkeorm og dyrkning af den store cochineal. Ifølge kilder hører Yanhuitlán Codex til den boom-periode, som denne region oplevede i det 16. århundrede. På grund af sin særdeles historiske karakter kunne det betragtes som et afsnit af annalerne i Mixtec-regionen, hvor de vigtigste begivenheder relateret til indfødte og spanske liv i begyndelsen af kolonien blev noteret.
De forskellige ark i dokumentet præsenterer en ekstraordinær kvalitet af tegningen og linjen i en "[...] fin blandet stil, indisk og spansktalende", bekræfter forfatterne af de konsulterede bøger. Hvis undersøgelserne omkring den historiske og piktografiske fortolkning af dokumenterne er af største betydning, er identifikationen af de bestanddele, undersøgelsen af fremstillingsteknikkerne og en grundig evaluering af forringelsen afgørende for at bestemme de passende restaureringsprocesser. i hvert enkelt tilfælde under overholdelse af de originale elementer.
Efter at have modtaget Yanhuitlán Codex befinder vi os foran et dokument bundet med en lædermappe, hvis plader, i alt tolv, indeholder piktogrammer på begge sider. For at vide, hvordan et dokument blev lavet, skal de forskellige komponenter i arbejdet og deres udarbejdelsesteknik overvejes særskilt. Som originale elementer i kodeksen har vi på den ene side papir som en modtagende enhed og på den anden side blæk som et middel til skriftligt udtryk. Disse elementer og den måde, de kombineres på, giver anledning til produktionsteknikken.
De fibre, der blev brugt til udarbejdelsen af Yanhuitlan-kodeksen, viste sig at være af vegetabilsk oprindelse (bomuld og linned), som ofte blev brugt i europæisk papir. Lad os ikke glemme, at der i begyndelsen af kolonien, det tidspunkt, hvor denne kodeks blev oprettet, ikke var nogen møller til fremstilling af papir i det nye Spanien, og derfor var deres produktion forskellig fra den traditionelle europæiske. Fremstillingen af papir og dets handel var underlagt det nye Spanien for stive og begrænsede bestemmelser, der blev pålagt af kronen i løbet af 300 år, for at bevare monopolet i metropolen. Dette var grunden til, at de nye latinamerikanere i flere århundreder måtte importere dette materiale, hovedsageligt fra Spanien.
Papirproducenter plejede at popne deres produkt med "vandmærker" eller "vandmærker", så forskellige, at de til en vis grad identificerer tidspunktet for dets produktion og i nogle tilfælde oprindelsesstedet. Vandmærket, som vi finder i flere plader af Yanhuitlan Codex, er identificeret som "Pilgrim", dateret af forskere omkring midten af det 16. århundrede. Analyse afslørede, at der blev anvendt to slags blæk i denne kodeks: kulstof og jerngald. Figurernes kontur blev lavet baseret på linjer med forskellige tætheder. De skraverede linjer blev lavet med samme blæk, men mere "fortyndet" for at give volumeneffekter. Det er sandsynligt, at linjerne er blevet udført med fuglefjer - som det blev gjort på det tidspunkt - hvoraf vi har et eksempel på en af kodeksens plader. Vi antager, at skyggen er gjort med en børste.
De organiske materialer, der anvendes til fremstilling af dokumenter, gør dem skrøbelige, så de forringes let, hvis de ikke er i det rigtige medium. Ligeledes kan naturkatastrofer som oversvømmelser, brande og jordskælv ændre dem alvorligt, og selvfølgelig er krige, røverier, unødvendige manipulationer osv. Også ødelæggelsesfaktorer.
I tilfælde af Yanhuitlan Codex har vi ikke nok information til at bestemme dets miljømæssige miljø over tid. Imidlertid kan dens forværring muligvis kaste lys over dette punkt. Kvaliteten af materialerne, der udgør paletten, har stor indflydelse på graden af ødelæggelse af dokumentet, og blækkets stabilitet afhænger af de produkter, de er fremstillet med. Mishandlingen, uagtsomheden og især de mange og ubelejlige indgreb blev altid afspejlet i kodeksen. Restoratorens største bekymring skal være beskyttelsen af originalitet. Det handler ikke om at forskønne eller ændre objektet, men simpelthen at holde det i dets tilstand - stoppe eller eliminere forringelsesprocesser - og effektivt konsolidere det på en næsten umærkelig måde.
De manglende dele blev restaureret med materialer af samme art som originalen, på en diskret, men synlig måde. Intet beskadiget emne kan fjernes af æstetiske grunde, da dokumentets integritet ville blive ændret. Læsbarheden af teksten eller tegningen bør aldrig ændres, hvorfor det er vigtigt at vælge tynde, fleksible og ekstremt gennemsigtige materialer for at styrke arbejdet. Selvom de generelle kriterier for minimal indgriben skulle følges i de fleste tilfælde, måtte de ændringer, som kodeksen præsenterede (stort set produktet af uhensigtsmæssige indgreb) fjernes for at stoppe den skade, de forårsagede den.
På grund af dets egenskaber, grad af forringelse og skrøbelighed var det vigtigt at give dokumentet hjælpestøtte. Dette ville ikke kun gendanne dets fleksibilitet, men også styrke det uden at ændre læsbarheden af skrivningen. Problemet, vi stod over for, var komplekst, hvilket krævede en grundig undersøgelse for at vælge de rigtige materialer og vælge konserveringsteknikker i henhold til kodeksens betingelser.
En sammenlignende undersøgelse blev også foretaget mellem materialer, der traditionelt blev brugt til gendannelse af grafiske dokumenter, såvel som de specifikke teknikker, der er blevet brugt i andre tilfælde. Endelig blev der foretaget en evaluering for at vælge de ideelle materialer efter de fastlagte kriterier. Før rengøringsprocesserne blev tilsluttet hjælpestøtten til pladerne, blev der udført rengøringsprocesser ved hjælp af forskellige opløsningsmidler for at eliminere de grundstoffer og stoffer, der ændrede dets stabilitet.
Den bedste understøttelse af dokumentet viste sig at være silke crepeline takket være dets egenskaber ved optimal gennemsigtighed, god fleksibilitet og varighed under passende bevaringsforhold. Blandt de forskellige undersøgte klæbemidler var stivelsespastaen den, der gav os de ideelle resultater på grund af dens fremragende klæbeevne, gennemsigtighed og reversibilitet. I slutningen af bevarelsen og restaureringen af hver af kodekspladerne blev disse bundet igen efter det format, de præsenterede, da de nåede vores hænder. At have deltaget i inddrivelsen af et dokument af stor værdi, såsom Yanhuitlán Codex, var for os en udfordring og et ansvar, der fyldte os med tilfredshed med at vide, at varigheden af et andet kulturelt aktiv, en del af vores rige historisk arv.
