På grund af deres udseende og urimelige berømmelse er tarantulaer i dag et af de mest afviste, frygtede og ofrede dyr; Men i virkeligheden er de forsvarsløse og genert små væsener, der har beboet jorden siden den karbonperiode i den paleozoiske æra for cirka 265 millioner år siden.
Personalet på Unam's Acarology Laboratory har været i stand til at kontrollere, at der ikke er nogen medicinsk historie siden begyndelsen af sidste århundrede, der registrerer en persons død ved tarantula bid, eller som forbinder et dyr af denne type med en dødelig ulykke. Tarantulaernes vaner er hovedsageligt natlige, det vil sige de går ud om natten for at jage deres bytte, som kan være fra mellemstore insekter, såsom crickets, biller og orme eller endda små gnavere og endda små kyllinger, som de fanger direkte fra reden. Derfor er et af de almindelige navne, der er givet dem, "kyllingespindel".
Tarantulaer er ensomme dyr, der tilbringer det meste af dagen skjult, kun i parringstiden er det muligt at finde en mand, der vandrer om dagen på jagt efter en kvinde, som kan holdes beskyttet i et hul, bark eller hul af et træ eller endda mellem bladene på en stor plante. Hanen har en levetid som voksen på cirka et og et halvt år, men kvinden kan nå op til tyve år og tager mellem otte og tolv år at modnes seksuelt. Dette kan være en af hovedårsagerne, der får os til at tænke to gange, før vi giver den klassiske sko til en tarantula, da vi i løbet af få sekunder kunne ende med et væsen, der tog mange år at være i stand til at bevare sin art.
Parring består af en hård kamp mellem parret, hvor hanen skal holde kvinden i tilstrækkelig lang afstand ved hjælp af strukturer på forbenene, kaldet tibiale kroge, så den ikke spiser den og samtidig har inden for rækkevidde er hendes kønsåbning, kaldet epiginium, som er placeret i den nederste del af hendes krop, i den enorme, hårede bagkugle eller opistosoma. Der vil hanen deponere sæd ved hjælp af spidsen af hans pedipalps, hvor hans seksuelle organ kaldet pæren er. Når sædcellen er blevet deponeret i kvindens krop, forbliver den opbevaret indtil den følgende sommer, når den kommer ud af dvale og leder efter et passende sted at begynde at væve oviscoen, hvor den vil afsætte æggene.
Livscyklussen begynder, når kvinden lægger oviscus, hvorfra 600 til 1000 æg klækkes, kun ca. 60% overlever. De gennemgår tre stadier af vækst, nymfe, præ-voksen eller ung og voksen. Når de er nymfer, kaster de hele deres hud op til to gange om året, og som voksne kun en gang om året. Hannerne dør normalt, før de smelter som voksne. Huden, de efterlader sig, kaldes exuvia, og den er så komplet og i så god stand, at arachnologer (entomologer) bruger dem til at identificere de arter, der ændrede den. Alle kæmpe, hårede og tunge edderkopper er grupperet i familien Theraphosidae , og i Mexico lever i alt 111 arter af tarantulaer, hvoraf de mest rigelige er af slægten aphonopelma og brachypelma. De er fordelt over hele den mexicanske republik og er betydeligt mere rigelige i tropiske og ørkenregioner.
Det er vigtigt at bemærke, at alle edderkopper, der hører til slægten brachypelma, betragtes som fare for udryddelse, og måske skyldes det, at de er de mest slående i udseendet på grund af deres kontrasterende farver, hvilket gør dem foretrukne som "kæledyr". udover at dets tilstedeværelse i marken lettere bemærkes af dets rovdyr, såsom væsler, fugle, gnavere og især hvepsen Pepsis sp. som lægger sine æg i tarantulaen eller myrerne, som er en reel trussel mod æggene eller de nyfødte tarantulaer. Disse arachnids forsvarssystemer er få; måske den mest effektive er dens bid, som på grund af fangens størrelse skal være ret smertefuld; Det efterfølges af hårene, der dækker den øvre del af underlivet og har stikkende egenskaber: når de er hjørnet, kaster tarantulaer dem mod deres angribere med hurtige og gentagne gnidninger ud over at bruge dem til at dække væggene i indgangen til deres hule, med indlysende defensive grunde og til sidst er der de truende stillinger, de indtager, løfter fronten af deres krop for at afsløre deres pedipalps og chelicerae.
Selvom de har otte øjne, arrangeret forskelligt afhængigt af den pågældende art - men alle i den øvre del af brystkassen - er de næsten blinde, de reagerer snarere på små vibrationer i jorden for at fange deres mad og med kroppen, der er fuldstændig dækket med behåret væv, kan mærke det mindste træk af luft og dermed kompensere for deres næsten ikke-eksisterende vision. Som næsten alle edderkopper væver de også væv, men ikke til jagtformål, men til reproduktive formål, da det er her hanen først udskiller sædcellerne og derefter ved kapillaritet introducerer den i pæren, og kvinden laver sin ovisaco med spindelvæv. Begge dækker hele deres hule med spindelvæv for at gøre det mere behageligt.
Ordet "tarantula" kommer fra Taranto, Italien, hvor edderkoppen Lycosa tarentula er hjemmehørende, et lille arachnid med et fatalt ry i hele Europa i det 14. til 17. århundrede. Da de spanske erobrere ankom til Amerika og stødte på disse enorme, skræmmende udseende, relaterede de straks dem til den oprindelige italienske tarantula og gav dem dermed deres navn, der nu identificerer dem over hele verden. Som rovdyr og rovdyr har tarantulaer en fremherskende plads i balancen i deres økosystem, da de effektivt regulerer populationer af dyr, der kan blive skadedyr, og de selv er mad til andre arter, der også er vigtige for, at livet kan gå sin gang. Derfor må vi øge bevidstheden om disse dyr og huske på, at "de ikke er kæledyr", og at den skade, vi skader miljøet, er stor og måske uoprettelig, når vi dræber dem eller fjerner dem fra deres naturlige habitat. I nogle byer i USA er der fundet en praktisk anvendelse for dem, der består i at lade dem frit vandre i huse for at holde kakerlakker i skak, hvilket for tarantulaer er en sand bocato di cardinali.
