Mayaerne blev lavet på amatpapir eller på de behandlede skind fra dyr som hjorte og designede separate kodekser, hvor de registrerede deres begreber historie, guder og kosmos.
Chilam Balam, Fortune Teller-Jaguar, født i byen Chumayel, der havde lært meget godt de spanske erobrers skrivning, besluttede en dag at overføre til den nye skriftlige form, hvad han anså for værdig til at bevare fra den store arv fra sine forfædre indeholdt i kodekserne.
Så vi læste i hans bog kaldet Chilam Balam fra Chumayel: ”Dette er mindet om de ting, der skete, og hvad de gjorde. Alt er forbi. De taler med deres egne ord, og så forstås måske ikke alt i dets betydning; men med rette, som det hele skete, så er der skrevet. Alt vil blive meget godt forklaret igen. Og måske er det ikke dårligt. Alt der er skrevet er ikke dårligt. Der er ikke meget skrevet på grund af deres svig og deres alliancer. Således blev folket i det guddommelige Itzáes, således folk i det store Itzamal, dem i det store Aké, dem i det store Uxmal, således de i det store Ichcaansihó. Så de såkaldte Couohs også ... Sandelig mange var hans 'sande mænd'. Ikke at sælge forræderier, de kunne lide at forene sig med hinanden; men ikke alt, hvad der er inde i dette, kan ses, eller hvor meget der skal forklares. De, der kender, kommer fra den store slægt af os, mayamændene. De vil vide betydningen af, hvad der er her, når de læser det. Og så vil de se det, og så vil de forklare det, og så vil de mørke tegn på Katún være klare. Fordi de er præsterne. Præsterne er forbi, men deres navn er ikke forbi, gammelt som dem ”.
Og mange andre førende mænd i forskellige byer i hele mayaområdet gjorde det samme som Chilam Balam og forsynede os med en rig historisk arv, der giver os mulighed for at kende de store forfædre af os.
Hvordan kan man huske de hellige fakta om oprindelsen? Hvordan får man mindet om de storslåede forfædre til at overleve, så deres handlinger fortsat er et eksempel og vejen frem for efterkommerne af slægten? Hvordan kan man efterlade vidnesbyrd om oplevelserne med planter og dyr, om observationen af stjernerne, om ekstraordinære himmelske begivenheder såsom formørkelser og kometer?
Disse bestræbelser, støttet af deres usædvanlige intelligens, førte mayaerne, mange århundreder før spaniens ankomst, til at udvikle det mest avancerede skriftsystem på det amerikanske kontinent, som selv abstrakte begreber kunne udtrykkes med. Det var en fonetisk og ideografisk skrivning på samme tid, det vil sige at hvert tegn eller tegn kunne repræsentere et objekt eller en idé eller angive fonetisk ved sin lyd en stavelse inden for ordet. Det glyfer med syllabisk værdi blev brugt i forskellige sammenhænge til at udtrykke en lang række koncepter. En hovedtegn med præfikser og suffikser dannede et ord; dette blev integreret i en større klausul (subjekt-verb-objekt). I dag ved vi, at indholdet af maya-inskriptionerne er kalendrisk, astronomisk, religiøst og historisk, men skrivningen fortsætter i processen med at dechiffrere i forskellige lande i verden på jagt efter en nøgle til at kunne læse det ordentligt.
I maya-byerne, især byerne i det centrale område i den klassiske periode, finder vi fortilfældene i Chilam-bogen Balam de Chumayel: ekstraordinære historiebøger skrevet i sten-, modelleret efter stuk, malet på vægge; historiebøger, der ikke vedrører alle begivenhederne i et samfund, men begivenhederne i de herskende slægter. Fødslen, adgangen til magt, ægteskaber, krige og suveræne død blev testamenteret for eftertiden, hvilket gjorde os opmærksomme på den betydning menneskelige handlinger havde for fremtidige generationer, hvilket igen afslører tilstedeværelsen af en dyb historisk bevidsthed blandt mayaerne. Menneskelige repræsentationer, ledsaget af tekster om udnyttelsen af de herskende slægter, blev udstillet på offentlige steder i byer, såsom pladser, for at vise samfundet de store herres eksemplariske karakter.
Derudover rapporterede de spanske erobrere i forskellige tekster, at der var mange historiske kodekser, bøger malet på lange strimler amatpapir foldet i form af en skærm, som blev ødelagt af broderne i deres iver efter at udslette det, de kaldte "afgudsdyrkelse", det vil sige Maya-gruppernes religion. Kun tre af disse kodekser er bevaret, som blev bragt til Europa i kolonitiden og er opkaldt efter de byer, hvor de findes i dag: Dresden, det Paris og Madrid.
