Vores ordsprog til at bevare mindeværdige genstande eller beundre gamle bygninger oversættes til en nostalgisk hukommelse, når vi udtrykker sætninger som "dette var ikke sådan"; eller “alt ved disse gader har ændret sig undtagen den bygning”.
Denne fremkaldelse forekommer naturligvis i alle vores byer eller i det mindste inden for det, som byplanlæggere kalder det "historiske centrum", hvor hukommelsen også er forbundet med redning og bevarelse af fast ejendom.
Det handler utvivlsomt om at rehabilitere de ældste dele af byerne til boliger, turisme, uddannelsesmæssige, økonomiske og sociale formål. Fra dette perspektiv har det historiske centrum af Mexico City i de senere år været genstand for opmærksomhed fra både offentlige myndigheder og private virksomheder.
Det virker et mirakel at stadig se bygninger i hovedstaden i landet, der er 200 eller 300 år gamle, især når det er en by, der er ramt af jordskælv, optøjer, oversvømmelser, borgerkrige og især af fast ejendomssvækkelse af dens indbyggere. I denne forstand opfylder den gamle bydel i landets hovedstad et dobbelt formål: det er beholderen til de mest betydningsfulde bygninger i Mexicos historie og på samme tid en prøve af byændringer gennem århundrederne, lige fra starten efterladt af den store Tenochtitlan indtil de postmoderne bygninger i det XXI århundrede.
På sin omkreds er det muligt at beundre nogle bygninger, der har stået tidens prøve, og som har opfyldt en bestemt funktion i deres tids samfund. Men historiske centre, som byer generelt, er ikke permanente: de er organismer i konstant transformation. Da bygninger er lavet af flygtige materialer, ændrer byprofilen sig konstant. Det, vi ser af byer, er ikke det samme som dets indbyggere så for 100 eller 200 år siden. Hvilket vidnesbyrd har vi om, hvordan byer var? Måske litteratur, mundtlige historier og selvfølgelig fotografering.
TIDSVARET
Det er vanskeligt at tænke på et ”historisk centrum”, der er bevaret i sin ”originale!” Undfangelse, fordi tiden har ansvaret for at forme det: bygninger bygges og mange andre kollapser; Nogle gader er lukkede, og andre er åbne. Så hvad er "original"? Snarere finder vi genbrugsrum; bygninger ødelagt, andre under opførelse, udvidede gader og en uophørlig ændring af bymiljøet. En prøve af fotografier fra det 19. århundrede af visse rum i Mexico City kan give os en ide om bymutationer. Selvom disse steder findes i dag, er deres formål ændret, eller deres rumlige arrangement er blevet ændret.
På det første fotografi ser vi den gamle 5 de Mayo-gade taget fra det vestlige tårn i Metropolitan Cathedral. I denne opfattelse mod vest skiller det gamle Main Theatre sig ud, en gang kaldet Santa Anna Theatre, revet mellem 1900 og 1905 for at udvide gaden til det nuværende kunstpalads. Fotografi fryser et øjeblik før 1900, da dette teater var aktivt på vejen. Til venstre kan du se Casa Profesa, stadig med sine tårne og Alameda Central-lunden i baggrunden.
Det, der er interessant ved denne opfattelse, er måske den bekymring, den vækker hos observatøren. I dag er det for et beskedent beløb muligt at bestige katedralens tårne og beundre det samme landskab, omend ændret i dets sammensætning. Det er den samme opfattelse, men med forskellige bygninger er her paradoks for virkeligheden med sin fotografiske reference.
Et andet sted i det historiske centrum er det gamle kloster i San Francisco, hvoraf kun det ene eller det andet kløft er tilbage. I forgrunden har vi facaden af Balvanera-kapellet, der vender mod nord, det vil sige mod Madero street. Dette fotografi kan dateres til ca. 1860 eller måske tidligere, da det viser detaljeret de barokke højrelieffer, der senere blev lemlæstet. Det er det samme som med det forrige fotografi. Rummet er der stadig, omend ændret.
På grund af konfiskering af religiøs ejendom omkring 1860'erne blev det franciskanske kloster solgt i dele, og det vigtigste tempel blev erhvervet af den episkopale kirke i Mexico. Mod slutningen af dette århundrede blev rummet genoprettet af den katolske kirke og istandsat for at vende tilbage til sit oprindelige formål. Det skal bemærkes, at den store kloster fra det samme tidligere kloster stadig er i god stand og er hjemsted for et metodistisk tempel, som i øjeblikket er tilgængeligt fra Calle de Gent. Ejendommen blev erhvervet i 1873 af denne også protestantiske religiøse forening.
Endelig har vi opført det gamle kloster San Agustín. I overensstemmelse med reformloven var det augustinske tempel dedikeret til et offentligt formål, som i dette tilfælde ville være arkivet for bøger. Gennem et dekret fra Benito Juárez i 1867 blev den religiøse bygning brugt som et Nationalbibliotek, men tilpasningen og organisationen af samlingen tog tid på en sådan måde, at indtil 1884 blev biblioteket indviet. Til dette blev dets tårne og sideportalen revet ned; og fronten af den tredje orden var dækket af en facade i overensstemmelse med porfirsk arkitektur. Denne barokke facade forbliver muret op til i dag. Det billede, vi ser, bevarer stadig dette sidebetræk, der ikke længere kan beundres i dag. Klosteret San Agustín stod ud i panoramaudsigten over byen mod syd, som det kan ses på billedet. Denne opfattelse taget fra katedralen viser manglende bygninger, såsom den såkaldte Portal de las Flores, syd for zócalo.
FRAVÆRDIGHEDER OG ÆNDRINGER
Hvad fortæller fotografierne af disse bygninger og gader os om disse fravær og ændringer i deres sociale brug? På en måde eksisterer nogle viste rum ikke længere i virkeligheden, men i en anden forstand forbliver de samme rum på fotografiet og derfor i mindet om byen.
Der er også ændrede rum, såsom Plaza de Santo Domingo, Salto del Agua-fontænen eller Avenida Juárez i højden af Corpus Christi-kirken.
Billedernes daværende singularitet henviser til tilegnelsen af en hukommelse, der, selvom den ikke er en del af vores virkelighed, eksisterer. De ikke-eksisterende steder er belyst i billedet, som når vi i slutningen af en tur tæller de rejste steder. I dette tilfælde fungerer fotografiet som et hukommelsesvindue.
