Byen San Miguel de Allende, der ligger i den nordlige del af staten Guanajuato, er et af de smukkeste steder i den mexicanske republik.
Omgivet af produktive gårde og gårde er byen en oase midt i et storslået halvørkenlandskab. Dens store huse og kirker er et udsnit af den betydning, som denne by havde i den tid, der var vicekongedømmet. I hallen til nogle af disse palæer blev landets uafhængighedskrig smedet. Sammensvorne benyttede sig af samlingerne, hvor de mødtes for at organisere oprøret. Blandt disse mænd var Don Ignacio de Allende, brødrene Aldama, Don Francisco Lanzagorta og mange andre San Miguel-beboere, der er gået i historien som helte fra Mexico.
San Miguel el Grande, San Miguel de los Chichimecas, Izcuinapan, som det tidligere blev kaldt, blev grundlagt i 1542 af Fray Juan de San Miguel, af den franciskanske orden, et sted nær La Laja-floden, et par kilometer under hvor det var finder i øjeblikket. Elleve år senere, på grund af Chichimecas angreb, flyttede den til bjergsiden, hvor den nu sidder ved siden af kilderne i El Chorro, som har leveret byen siden dens grundlæggelse indtil for et par år siden. Nu er de opbrugt af den overdrevne boring af brønde omkring dem.
Det attende århundrede var San Miguels pragt, og dets mærke har været på hver gade, i hvert hus, i hvert hjørne. Rigdom og god smag afspejles i alle dens konturer. Colegio de San Francisco de Sales, en bygning, der nu er forladt, blev på det tidspunkt betragtet som vigtig som Colegio de San Ildefonso i Mexico City. Palacio del Mayorazgo de la Canal, som i øjeblikket er bankens sæde, repræsenterer en overgangsstil mellem barok og neoklassisk, inspireret af de franske og italienske paladser fra det 16. århundrede, mode fra slutningen af det 18. århundrede. Det er den vigtigste civile bygning i denne region. Concepción-klostret, grundlagt af et medlem af den samme De la Canal-familie, med sin imponerende store gårdhave, er nu en kunstskole, og kirken med samme navn har vigtige malerier og et lavt kor, der er fuldt bevaret , med sit storslåede barokke alter.
Efter uafhængighed blev San Miguel efterladt i en sløvhed, hvor det så ud til, at tiden ikke gik over ham, landbruget blev ødelagt, og dets tilbagegang fik mange af dets indbyggere til at opgive det. Senere, med revolutionen i 1910, var der endnu en rod og opgivelse af gårde og huse. Imidlertid bor der stadig mange gamle familier her; På trods af omskiftelighederne og de dårlige tider mistede vores bedsteforældre ikke deres rødder.
Det er først i 1940'erne, at dette sted genvinder sin popularitet og anerkendes af lokalbefolkningen og fremmede for sin unikke skønhed og herredømme, for sit milde klima, for den store livskvalitet, det tilbyder. Husene er restaureret uden at ændre deres stil og er tilpasset det moderne liv. Utallige udlændinge, der er forelsket i denne livsstil, emigrerer fra deres lande og kommer til at bosætte sig her. Der oprettes kunstskoler med anerkendte lærere (blandt dem Siqueiros og Chávez Morado) og sprogskoler. National Institute of Fine Arts danner et kulturcenter i et tidligere kloster med mistænkt succes. Der arrangeres koncerter, musikfestivaler og konferencer af den bedste kvalitet, man kan finde, samt et tosproget bibliotek - som er det andet vigtige i landet - og et historisk museum, hvor det var hjemsted for helten Ignacio de Allende. Hoteller og restauranter af enhver art og priser spreder sig; kurbade med varmt vand, diskoteker og butikker med forskellige merchandise og en golfklub. Lokalt håndværk er tin, messing, papirmaskine, blæst glas. Alt dette eksporteres til udlandet og har bragt velstand til byen igen.
Fast ejendom er gået gennem taget; De seneste kriser har ikke påvirket dem, og det er et af de få steder i Mexico, hvor ejendom stiger hver dag med imponerende skridt. En af de sætninger, der ikke svigter de udenforstående, der besøger os, er: "Hvis du kender en billig ruin, af de forladte huse, der skal være derude, så lad mig det vide." Hvad de ikke ved er, at "ruinita" kan koste dem mere end et hus i Mexico City.
På trods af dette bevarer San Miguel stadig den provinsielle charme, som vi alle søger. Civilsamfundet har været meget bekymret for at tage sig af dets "folk", dets arkitektur, dets brostensbelagte gader, som giver det det aspekt af fred og forhindrer biler i at køre hensynsløst, dets vegetation, der stadig er forværret, og hvad vigtigere, deres måde at leve på, friheden til at vælge den type liv, du vil have, det være sig freden i gamle dage, livet mellem kunst og kultur eller et samfund, der beskæftiger sig med cocktails, fester, koncerter.
Uanset om det er ungdomslivet mellem natklubber, diskoteker og svømning eller vores bedstemødres dårlige og religiøse liv, som selv om det virker underligt, finder man det fra tid til anden, når man forlader bøn eller i dens mange processioner og religiøse festligheder. San Miguel er en by med "fester" og raketter, med trommeslag og bugler året rundt, med fjerede dansere på torvet, parader, tyrefægtning, musik af enhver art. Her bor mange udlændinge og mange mexicanere, der emigrerede fra de store byer og søgte en bedre livskvalitet, og mange San Miguel-beboere bor her, når de spørger os: ”Hvor længe har du været her? Måske mere end to hundrede år. Altid, måske ”.
