Oaxaca er en af de rigeste stater i Mexico med sin robuste topografi, hvor Madre del Sur, Madre de Oaxaca og Atravesada bjergene konvergerer, som det har været vært siden 1600 f.Kr. Dens varierede klimaer, dets jord og skove, dens rige vegetation, dets miner, floder og strande blev brugt af de oprindelige folk, der udviklede særlige og komplekse egenskaber.
Oaxacan-regionen har tolv tusind års udvikling, i den finder vi beviser for nomadiske jæger-samlergrupper samt prøver af et litisk stadium i Nochixtlán og Oaxaca-dalene.
De første landsbyer blev etableret i Etla-dalen (1600 f.Kr.) med allerede stillesiddende menneskelige grupper dedikeret til landbrug, der også ville udvikle en bred vifte af astronomisk og religiøs viden (herunder en kult af de døde), en skrivning som nummerering blandt andre fremskridt. Den klassiske scene begyndte med samfund med flere tusinde indbyggere, der allerede boede omkring en af de første byer i Amerika: Monte Albán, hvor Zapotec-gruppen dominerede politikken i de centrale dale. Senere, i den postklassiske periode, ville bystaterne (1200-1521 e.Kr.) blive styret af adelige og høvdinge. Eksempler på mindre bycentre i størrelse og antal indbyggere er Mitla, Yagul og Zaachila.
En anden gruppe, der dominerede dette kulturelle område i Mesoamerica, er Mixtecs (hvis oprindelse ikke er særlig klar), som også ville komme ind på scenen. Disse blev først koncentreret i Mixteca Alta, og derfra spredte de sig gennem Oaxaca-dalen. Denne gruppe var præget af kvaliteten i udarbejdelsen af genstande som polykrom keramik, kodekser og guldsmede. Mixtecos voksende magt og deres udvidelse nåede Mixteca Alta og de centrale dale i Oaxaca, dominerende eller skabende alliancer. Ahuizotl, mexicansk konge for året 1486, ifølge Cocijoeza (Mr. Zaachila), tog til Tehuantepec og Soconusco og etablerede de kommercielle ruter. I begyndelsen af det 16. århundrede var der lokale oprør mod den mexicanske indtrænger, som blev undertrykt, og som gengældelse måtte de, der blev udsat for, betale en tung byrde af hyldest.
I øjeblikket er Oaxaca en delstat i republikken, hvor der bor et stort antal oprindelige folk, og hvor vi finder 16 sproglige grupper af mesoamerikansk oprindelse med overlevelse af forfædres kulturelle praksis. Det nuværende sted besat af byen Oaxaca (Huaxyacac) var i begyndelsen (1486), en militærpost oprettet af den mexicanske konge Ahuizotl.
Dette tætbefolkede område motiverede erobrerne efter Mexicos Tenochtitlans fald til straks at udøve deres styre blandt andre grunde for at opnå guld i floderne Tuxtepec og Malimaltepec.
Blandt de første spaniere, der kom ind i området, har vi Gonzalo de Sandoval, som efter at have pålagt Mexica, der forblev i Tuxtepec, strenge straffe, underkendte Chinantec-regionen med støtte fra indfødte mexicanere og Tlaxcalans, der fulgte ham. Når hans mål var nået og med tilladelse fra Cortés, fortsatte han med at distribuere pakker.
Der kunne skrives meget om den militære erobring i denne region, men vi vil sammenfatte med at sige, at det nogle steder var fredeligt (f.eks. Zapotekerne), men der var grupper, der kæmpede i lang tid, såsom Mixtecos og Mixes, til hvem helt efter mange år. Erobringen af regionen blev som enhver anden karakteriseret ved dens grusomheder, dets overdrivelser, tyveri og begyndelsen på den psykologiske ødelæggelse af de menneskelige værdier, der er dybt forankret i mænd som disse, af en så stærk kulturarv.
