Der var tilsyneladende ingen prangende eller prangende krybdyr, der kunne have været anonyme den dag i dag, men der er!
Der var tilsyneladende ingen prangende eller prangende krybdyr, der kunne have været anonyme den dag i dag, men der er!
Mexico har som kendt en af de rigeste og mest varierede flora og fauna i verden, en rigdom, der mere skyldes sin særlige geografiske placering end dens størrelse. Det faktum, at intet land på planeten er hjemsted for så mange arter af krybdyr som vores, er imidlertid mindre udbredt. Hvor mange er der nøjagtigt? Ingen ved indtil nu. Når han konsulteres med en ekspert på området, vil han sige, at der er ca. 760, en figur tæt på arten af krybdyr, der hidtil er videnskabeligt identificeret. Men deres antal er helt sikkert større, siden år efter år opdages nye prøver og naturligvis også andre dyretyper.
I tilfælde af krybdyr er de fleste saurianere og ikke særlig prangende slanger, næsten ubetydelige, skjult i skjulesteder, som den dag i dag har formået at undslippe menneskets syn. Sådan er tilfældet med de dyr, der lever i mange regioner i de mexicanske bjergsystemer, der stadig er utilgængelige for den studerende. På den anden side forventes det ikke, at der stadig er slående eller prangende krybdyr, der kan forblive anonyme den dag i dag. Men der er! Det bedste eksempel er givet af Gunther Koehler, en tysk herpetolog, der i 1994 fandt i det sydlige Campeche en hidtil ukendt saurian, af slægten Ctenosaura, kaldet den sorte leguan.
Koehler, en ekspert i denne gruppe af leguaner, kaldte den Ctenosaura alfredschmidti til ære for sin ven og promotor for herpetologi, Alfred Schmidt.
På nuværende tidspunkt er Ctenosaura alfredschmidti kun kendt fra det sted, hvor den blev fundet for første gang, dvs. nær hovedvejen, der løber fra Escárcega til Chetumal. Deres livsstil og skikke er næppe kendt nøjagtigt. Ctenosaura alfredschmidti lever i træer og kryber sjældent til jorden. I dets oprindelsessted er det kendt som en "skorpion", fordi den fejlagtigt er klassificeret som giftig.
"Skorpionen" måler maksimalt 33 cm, hvilket betyder, at den ikke er så stor som den større art af sin slægt, som kan måle op til mere end en meter i alt. Af dem alle er "skorpionen" utvivlsomt den smukkeste. Hvad der er slående er, at dens relativt korte hale er dækket af spiny skalaer, som den bruger til at gribe godt fast inden for sit skjulested, hvilket gør det praktisk taget umuligt at komme ud derfra. Farven på dens krop adskiller den også fra alle andre leguaner, med undtagelse af sin nære slægtning, forsvareren Ctenosaura iguana, der ligesom "skorpionen" lever udelukkende på Yucatan-halvøen og er populært kendt som "hugget" .
Generelt er “skorpionen” og forsvareren Ctenosaura iguana meget ens, selvom der er forskelle mellem dem med hensyn til deres livsstil. Mens førstnævnte bor i træerne, lever "hugget" i smalle huller i klipperne tæt på jorden.
Den mandlige "skorpion" er særlig farverig. Dens hoved, hale og bagben lyser malakitblåt, mens ryggen er sort foran og mørkerød eller rødbrun bagpå. Det er i stand til at ændre farve næsten lige så hurtigt som en kamæleon. Efterladt sit skjulested om morgenen ser "skorpionen" kedelig ud i toner, men når kroppen bliver varm og bliver aktiv, udviser den en strålende, skinnende farve.
Den kvindelige "skorpion", brun i farve, er mindre prangende end hannen og mindre i størrelse. Som alle Ctenosaura-arter har "skorpionen" stærke, skarpe kløer, der gør det let at klatre op i den mest glatte træ.
Normalt er "skorpionen" den eneste indbygger inde i hullet. En mand og en kvinde kunne samtidig logere i det samme træ, dog i et andet hul. Denne art tilbringer natten og det meste af dagen i sin hule, hvis diameter er stor nok til at komme ind og ud uden problemer. Imidlertid er dens vækst betinget af ændringen af sin bolig med en vis frekvens. På sit skjulested glider det normalt fremad og lader halen blokere adgangen til hullet, hvilket gør det næsten umuligt for potentielle fjender at angribe det.
Når luften bliver varm, glider "skorpionen" ud af hullet for at dase sig i solen. Når din krop har nået den rigtige temperatur, påtager den sig opgaven med at lede efter dagligdags mad. Den føder sig som al sin slags på planter, det vil sige på træets blade, hvor det bor, og lejlighedsvis også på insekter og andre hvirvelløse dyr. Tværtimod kræver denne art i sin ungdomsfase en diæt rig på proteiner for sin vækst, hvorfor det på dette tidspunkt grundlæggende er kødædende.
Med hensyn til reproduktion af "skorpionen" er dens proces stadig ukendt. "Hakket" lægger for eksempel en gang om året, normalt i april, to eller tre æg, og det er først i juni, at de små leguaner klækkes. Det er meget sandsynligt, at reproduktionen af "skorpionen" svarer til reproduktionen af "hugget" ved den enkle kendsgerning, at begge er meget nære slægtninge.
Campeche “skorpionen” tilhører den store og varierede familie af leguaner (Iguanidae) og er ikke tæt beslægtet med saurianerne af slægten Heloderma, også karakteriseret i sit hjemland som “skorpion”. Begge arter, Heloderma horridum og Heloderma suspektum, udgør de eneste virkelig giftige saurianere i samme familie (Helodermatidae) og bor i Stillehavets kystzone, der strækker sig fra det sydvestlige USA (Heloderma suspektum) gennem hele Mexico til Guatemala (Heloderma horridum). Det er almindeligt, at alle "skorpioner" har få naturlige fjender. Ctenosaura alfredschmidti er bestemt ikke giftig som sin fætter, men det kan bide ekstraordinært hårdt på trods af sin regelmæssige størrelse og forårsage dybe sår. Derudover er den altid på vagt og vandrer sjældent fra skjulestedet. Som en træbo holder den særlig pleje af rovfugle.
Mennesket repræsenterer utvivlsomt den største trussel mod dette forhistoriske krybdyr. Man kender for lidt til "skorpionen", der endnu ikke kan konkludere, at dens eksistens er truet. Selvom det kun er kendt fra sit eget oprindelsessted, kan det spekuleres i, at dets rækkevidde i Campeche er bredere. Imidlertid er de største trusler mod dens overlevelse på den ene side den gradvise rydning af de omfattende skove, som den bor i, og på den anden side den vilkårlige indsamling af brænde i nærheden af byerne, som inkluderer gamle og knudrede skove. træer hvor det gemmer sig.
For tilstrækkelig beskyttelse af "skorpionen" er det først og fremmest nødvendigt at studere dets livsstil og dets fordeling. Det er også vigtigt at informere den lokale befolkning om dens harmløse natur og om vigtigheden af dens beskyttelse som art. Ellers ville det være en skam, hvis denne unikke og sjældne indbygger i Mexico forsvandt for evigt, før du endda havde en chance for at møde ham.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 279 / maj 2000
