Chihuahuan-ørkenen er hjemsted for utallige hemmeligheder: uudtænkelige horisonter, dybe kløfter, spøgelsesagtige floder og en flora, der tilintetgør den tilsyneladende monotoni med dristige farvetoner.
Det beskytter også et af de meget få steder i verden, der trodser grænserne for menneskelig fantasi: Polvorillas, eller som folket der siger, "stenernes placering på toppen".
At gå mellem disse sten betyder at komme ind i en labyrint, hvor rummet ændres, og tiden går mellem flygtige timer, afslappede minutter og evige øjeblikke. Man er opmærksom på formens elementer: Jorden, der bevæger sig, vandet, der dræner, luften, der slår ned, og varmen fra en utrættelig sol kommer sammen med natts kulde i årtusinder, og sammen skulpturerer de cirklen, firkanten, trekanten, en kvindes ansigt, et par smeltet sammen med et mineralsk kys, en nøgen bagfra. Sandelig, på dette sted blev sporet af det guddommelige fanget: undvigende, uopklarelig, uudslettelig.
Klippens udtryk fortæller vores lands historie, ligesom en gammel mands rynket ansigt vidner om hans liv. Hvis de kunne tale til os, ville et ord fra dem vare et årti; en sætning, et århundrede. Og hvis vi var i stand til at forstå dem, hvad ville de fortælle os om? Måske ville de fortælle os en legende fortalt af deres bedsteforældre for 87 millioner år siden ...
I biblioteket i sit hjem i byen Chihuahua forklarer geologen Carlos García Gutiérrez, en ekspertoversætter af sten sprog og en kompilator af deres historie, at Farallón pladen begyndte at trænge ind under det amerikanske kontinent under det øvre kridt. hæve det enorme hav, der gik fra Canada til centrum af vores land. Jurassic-perioden begyndte en subduktionsproces, hvor tungere stenmasser kom under de lettere sten. (På grund af sin vægt findes basaltstenen i bunden af havet og introduceres under den rhyolitiske sten, som er lettere og danner kontinentet.) Disse kollisioner ændrede planetens fysiognomi og skabte tårnhøje bjerge som Andesbjergene og Himalaya og producerede jordskælv og vulkanudbrud.
I Chihuahua for 90 millioner år siden tvang mødet mellem Farallón-pladen og vores kontinent det såkaldte mexicanske hav til at trække sig tilbage mod Den Mexicanske Golf, en proces der ville vare flere millioner år. I dag er den eneste hukommelse, vi har om dette hav, Rio Grande-bassinet og de fossile rester af havlivet: smukke ammonitter, primære østerser og fragmenter af forstenet koral.
Disse tektoniske bevægelser gav anledning til en periode med intens vulkansk aktivitet, der strakte sig fra syd til det, der i dag er Rio Grande. Enorme kedler op til tyve kilometer i diameter lader energien produceret af pladens kollision undslippe, og den glødende sten fandt sin udgang gennem sprækker i jordskorpen. Kaldererne havde en gennemsnitlig levetid på en million år, og da de døde, efterlod de store bakker omkring sig, kendt som ringdæmninger, fordi de omringede kraterne som ringe og forhindrede dem i at sprede sig. I Mexico var temperaturen på den smeltede sten relativt lav og nåede kun 700 grader Celsius og ikke de 1.000, der er registreret i vulkanerne på Hawaii. Dette gav en mindre flydende og meget mere eksplosiv karakter til mexicansk vulkanisme, og de hyppige detonationer kastede store mængder aske i atmosfæren. Da den faldt tilbage til jordoverfladen, akkumulerede asken i lag og blev hærdet og komprimeret over tid. Da calderaerne endelig blev slukket, og vulkansk aktivitet aftog for 22 millioner år siden, størknede tufflagene.
Men jorden hviler aldrig. De nye tektoniske bevægelser, der allerede var mindre voldelige, brækkede tufferne fra nord til syd, og på grund af klippens granulære natur blev der dannet kæder af firkantede blokke. Blokkene overlappede hinanden, fordi tufferne var dannet i lag. Regnen, der var mere rigelig på det tidspunkt, påvirkede den mest sårbare del af blokke, det vil sige deres skarpe kanter, og afrundede dem med deres insisterende mønster. På stenens sprog, fortolket af mennesket, har en sådan proces navnet sfærisk forvitring.
Disse geologiske transformationer har bestemt grundlæggende aspekter af vores daglige liv. For eksempel udslettede vulkansk aktivitet alle olieforekomsterne syd for Rio Grande, og kun de rigelige forekomster i Texas overlevede. Samtidig koncentreredes rig bly og zinkårer i Chihuahua, som ikke findes på den anden side af Rio Grande-bassinet.
Stenernes nekromans afslører en ufattelig fremtid. For 12 millioner år siden begyndte udvidelsen af Rio Grande-bassinet. Hvert år bevæger Ojinaga sig et par millimeter væk fra floden. Med denne hastighed vil en stor del af Chihuahuan-ørkenen inden for 100 millioner år igen være hav, og alle grænsebyer eller deres rester vil blive nedsænket. Mennesket bliver nødt til at bygge havne for at transportere fremtidens varer. På det tidspunkt er det sandsynligt, at stenene fra Polvorillas, der stadig er tilbage, beskytter store strande.
I dag spredte de usædvanlige formationer sig i hele området, og det er nødvendigt at udforske dem tålmodigt for at finde de mest imponerende koncentrationer. Dens magi afsløres i fuld kraft ved daggry, skumring og måneskin, når klipperne får en usædvanlig veltalenhed. Nogle gange har du det som om du er på akslen på et hjul, hvis eger var løbere, hvilket afspejler historien om dets geologiske formation. Når man går midt i denne stilhed, føler man sig aldrig alene.
Polvorillas ligger ved foden af Sierra del Virulento, i kommunen Ojinaga. At rejse fra Camargo til Ojinaga, omkring 40 miles fra La Perla, skære en grusvej til højre. Kløften krydser El Virulento, og efter en 45 kilometer lang rejse når du en kerne af huse nær en folkeskole. De få indbyggere der er dedikeret til kvægdrift og produktion af rancheroost fra både geder og køer (se Ukendt Mexico nr. 268). Selv om der er nogle børn, der leger blandt stenene, er de fleste af indbyggerne ældre, fordi unge mennesker først går i bycentre for at studere gymnasiet og derefter finde arbejde i maquiladoras.
Der er flere grusveje, der forbinder dette område med Santa Elena Canyon Reserve. Ørkeneventyrere kan spore deres rute ved hjælp af et godt INEGI-kort og med indikationer af indbyggerne i området. Firehjulsdrevne køretøjer er nødvendige, men møblerne skal være mere eller mindre høje, og føreren må ikke have travlt, så han kan tilpasse sig boardets eventyr. Vand er vigtigt - mennesket kan vare mere end en uge uden at spise, men dør efter to eller tre dage uden vand - og det forbliver friskere, når det sættes til ro om natten og er pakket med tæpper til rejse. Benzin købt på vejene eller i befolkningscentre er dyrt, men det tilrådes at komme ind i regionen med en fuld tank, hvis du planlægger at tage en lang tur. Tyggegummi er godt til forsegling af et lille hul i din gastank, og du skal medbringe gode reservehjul og en håndpumpe, der skal pumpes op. Det tilrådes at besøge disse områder om foråret, efteråret eller vinteren, fordi sommervarmerne er meget stærke. Endelig, når det kommer til problemer, er landsbyboerne meget støttende, da de forstår, at gensidig hjælp er det, der gør livet i ørkenen muligt.
På grund af stenernes udvidelse og unikhed er dette sted en vigtig arv, der er respekt for og stor omhu. Med hensyn til udvikling af turisme deler Polvorillas de samme problemer som flere steder i Chihuahuan-ørkenen: dårlig infrastruktur, vandknaphed og manglende interesse i at udvikle egnede systemer til ørkenmiljøet og delte projekter i ejidos. I 1998 blev der foreslået et turistprojekt, men indtil videre har alt været i to tosprogede skilte ved siden af vejen, der annoncerer Piedras Encimadas; isolationen og manglen på hotelfaciliteter har ikke foretrukket den massive ankomst af besøgende, hvilket kan være positivt for bevarelsen af stedet.
Ørkenen er et hårdt miljø, men folk, der har lært at ændre komforten i konventionel turisme for en mere rustik oplevelse, er vendt tilbage til deres oprindelsessteder med en mere intim viden om livets elementaler, der plejer dem for resten. af hans dage.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 286 / december 2000
