Før opfindelsen af fotografering måtte folk, der var interesserede i at bevare et billede af deres fysiske udseende og sociale status, henvende sig til malere, der brugte forskellige teknikker til at lave de ønskede portrætter.
For en kundekreds, der havde råd til dem. Imidlertid havde ikke alle potentielle kunder tilstrækkelige ressourcer til at få adgang til og bevare deres portræt, selv i de første år af fotografering var portrætter i daguerreotyper utilgængelige for de fleste af befolkningen, indtil teknologiske fremskridt inden for fotografering det 19. århundrede gjorde det muligt at få en negativ på en glasplade. Denne teknik, kendt under navnet wet collodion, er den proces, der blev opnået omkring 1851 af Frederick Scott Archer, hvor albuminfotografier kunne gengives på en hurtigere og mere ubegrænset måde på sepia-tonet papir. Dette førte til et betydeligt fald i omkostningerne ved fotografiske portrætter.
Den våde kollodion med større følsomhed tillod at reducere eksponeringstiden; Det skylder sit navn eksponeringsprocessen, der blev udført med den våde emulsion; Albumin bestod af fugtning af et ark tyndt papir med en blanding af æggehvide og natriumchlorid, når det tørrede blev der tilsat en opløsning af sølvnitrat, som også fik lov til at tørre, selv om det i mørke blev straks anbragt på det. top den våde kollodionsplade og derefter udsættes for dagslys; For at fikse billedet blev der tilsat en opløsning af natriumthiosulfat og vand, som blev vasket og tørret. Når denne procedure var afsluttet, blev albuminet nedsænket i en guldchloridopløsning for at opnå de ønskede toner og for at fastgøre billedet på overfladen i længere tid.
På grund af de fremskridt, som disse fotografiske teknikker bragte med sig, i Frankrig, fotograferede fotografen André Adolphe Disderi (1819-1890) patenterede i 1854 måden at lave 10 fotografier ud fra et enkelt negativt, hvilket medførte, at prisen på hvert tryk var reduceret med 90%. Processen bestod i at tilpasse kameraerne på en sådan måde, at de kunne tage 8 til 9 fotografier på en plade, der var 21,6 cm høj og 16,5 cm. bred opnåelse af portrætter på ca. 7 cm høje og 5 cm brede. Senere blev fotografierne indsat på stiv pap, der måler 10 cm x 6 cm. Resultatet af denne teknik blev populært kendt som "Visiting Cards", et navn afledt af fransk, carte de visite eller visitkort, artikel i populær brug, både i Amerika og Europa. Der var også et større format, kendt som Boudoir-kortet, hvis omtrentlige størrelse var 15 cm høj og 10 cm bred; brugen af den var imidlertid ikke så populær.
Som en kommerciel foranstaltning lavede Disderi i maj 1859 et portræt af Napoleon III, som han producerede som et visitkort og blev meget godt modtaget, da det solgte tusinder af eksemplarer på få dage. Meget snart blev han efterlignet af den engelske fotograf John Jabex Edwin Mayall, som i 1860 var i stand til at fotografere dronning Victoria og prins Albert på Buckingham Palace. Succesen svarede til hans franske kolleges, da han også var i stand til at sælge visitkort i store mængder. Et år senere, da prinsen døde, blev portrætterne meget værdsatte objekter. Sammen med visitkortene blev der lavet album i forskellige materialer for at bevare fotografierne. Disse albums blev betragtet som en af de mest værdifulde aktiver i en familie, herunder portrætter af slægtninge og venner såvel som berømte personer og medlemmer af royalty. De blev placeret på de mest strategiske og synlige steder i huset.
Brugen af visitkort blev også populær i Mexico; dog var det lidt senere mod slutningen af det 19. og det tidlige 20. århundrede. Disse fotografiske portrætter var meget efterspurgte blandt alle samfundssektorer. For at dække det blev der installeret adskillige fotostudier i de vigtigste byer i landet, steder der snart ville blive must-see steder, hovedsageligt for dem der er interesserede i at bevare deres image. gengivet i albumin.
Fotograferne brugte alle mulige materialer til deres fotografiske kompositioner ved hjælp af sæt svarende til teatralske for at insinuere tilstedeværelsen af blandt andet den fotograferede karakter, paladser og landskaber. De brugte også søjler, balustrader og balkoner modelleret i gips samt datidens møbler uden at gå glip af de store gardiner og overdreven dekoration.
Fotograferne gav deres klienter det antal visitkort, som de tidligere havde anmodet om. Albumpapiret, det vil sige fotografiet, blev indsat på pap, der indeholdt data fra fotostudiet som en identifikation, og dermed fulgte navn og adresse på virksomheden det portrætterede emne for evigt. Generelt brugte de fotograferede bagsiden af visitkortene til at skrive forskellige meddelelser til deres modtagere, da de hovedsagelig tjente som en gave, enten til de nærmeste familiemedlemmer, til kærester og forlovede eller til venner.
Visitkortene tjener til at komme tættere på tidens mode, gennem dem kender vi garderoben til mænd, kvinder og børn, de stillinger, de indtog, møblerne, holdningerne, der afspejles i ansigterne på de fotograferede figurer osv. De vidner om en periode med konstante ændringer i videnskab og teknologi. Dengangens fotografer var meget omhyggelige i deres arbejde, de gjorde det med stor omhu og pænhed, indtil de opnåede det ønskede resultat, især for at opnå den endelige accept af deres kunder, når de blev reflekteret på deres visitkort, ligesom de forventede.
I Mexico City var de vigtigste fotostudier af Valleto-brødrene, der ligger den 1.. Calle de San Francisco nr. 14, i øjeblikket Madero Avenue, hans studie, kaldet Foto Valleto y Cía, var en af de mest farverige og populære i sin tid. Store attraktioner blev tilbudt kunder på alle etager i hans etablering, der ligger i en bygning, han ejede, som datidens regnskaber vidner om.
Det fotografiske firma Cruces y Campa, der ligger på Calle del Empedradillo nr. 4, og som senere ændrede navn til Photo Artística Cruces y Campa, og dets adresse på Calle de Vergara nr. 1, var en anden af de mest fremtrædende virksomheder i det sene i det sidste århundrede blev det dannet af samfundet af herrer Antíoco Cruces og Luis Campa. Hans portrætter er kendetegnet ved stramhed i billedets sammensætning med større vægt på ansigter, opnået gennem effekten af sløring af miljøet og fremhæver kun de portrætterede figurer. På nogle visitkort placerede fotograferne deres klienter i ukonventionelle positioner omgivet af de mest vigtige møbler for at give mere vægt på personens holdning og tøj.
Montes de Oca y Compañía-etablissementet var også et af de mest populære i Mexico City, det var placeret på 4th Street. af Plateros nr. 6 deltog han af de interesserede i at have et portræt i fuld længde med en simpel dekoration, der næsten altid består af store gardiner i den ene ende og en neutral baggrund. Hvis klienten foretrak det, kunne han stille sig foran et sæt by- eller landskabslandskaber. På disse fotografier er indflydelsen fra romantikken tydelig.
Vigtige fotografiske studier blev også installeret i provinsens største byer, den mest berømte er Octaviano de la Mora, der ligger i Portal de Matamoros No.9 i Guadalajara. Denne fotograf brugte også en lang række kunstige miljøer som baggrund, skønt med den modalitet, at de elementer, der blev brugt i hans fotografier, skulle være tæt knyttet til hans kunders smag og præferencer. For at opnå den ønskede effekt havde den en stor samling af møbler, musikinstrumenter, ure, planter, skulpturer, altaner osv. Hans stil var præget af den balance, han opnåede mellem stillingen og den afslappede krop af hans karakterer. Hans fotografier er inspireret af neoklassicisme, hvor søjlerne er en integreret del af hans dekorationer.
Vi kan ikke undlade at nævne andre kendte studiefotografer som Pedro González i San Luis Potosí; i Puebla, studios af Joaquín Martínez på Estanco de Hombres nr. 15 eller Lorenzo Becerril på Calle Mesones nr. 3. Dette er blot nogle af de vigtigste fotografer i tiden, hvis arbejde kan ses i de mange Visitkort, der i dag er samlerobjekter, og som bringer os tættere på en tid i vores historie, der nu er forsvundet.
