Uanset hvor du ser det, er denne lille gård nær Culiacán, Sinaloa, en verden på hovedet: den producerer ikke tomater, korn eller kyllinger; producerer krokodiller; og disse krokodiller er ikke fra Stillehavet, men Crocodylus moreletii, fra Atlanterhavskysten.
På kun fire hektar samler gården flere eksemplarer af denne art end alle dem, der lever i frihed fra Tamaulipas til Guatemala.
Men det mest overraskende ved sagen er, at det ikke er en videnskabelig station eller en bevaringslejr, men et primært lukrativt projekt, en forretning: Cocodrilos Mexicanos, S.A. de C.V.
Jeg besøgte dette websted på udkig efter forklaringer på hans mærkelige twist. Når man hører om en krokodillefarm, forestiller man sig en håndfuld hårde mænd bevæbnet med rifler og ærmer, der finder vej gennem en tæt sump, mens de vildtlevende dyr bider tænderne og smækker til venstre og højre, ligesom i filmene. af Tarzan. Intet af det. Det jeg opdagede var meget lig en velordnet fjerkræbedrift: et rationelt fordelt rum til at tage sig af de forskellige faser af krybdyrets liv under streng kontrol af et dusin fredelige medarbejdere.
Gården består af to hovedområder: et område med snesevis af rugerier og et par skure og et stort felt med tre akvarier, som er store chokoladefarvede damme omgivet af tykke lunde og et stærkt cyklonmask. Med hundredvis af hoveder, ryg og haler af krokodiller, der ser ubevægelige ud på overfladen, minder de mere om Usumacinta-deltaet end Sinaloa-sletterne. Det bizarre præg i alt dette leveres af et højttalersystem: da krokodiller spiser bedre og lever lykkeligere, når de ledsages af en konstant lydfrekvens, lever de det ved at lytte til radioen ...
Francisco León, produktionschef for Cocomex, introducerede mig til korralerne. Han åbnede stængerne med samme forsigtighed, som om der havde været kaniner indeni, og han nærmede sig krybdyrene. Min første overraskelse var, når det var en og en halv meter væk, at det var dem og ikke os, der løb væk. De er faktisk ret blide dyr, der kun viser deres kæber, når de rå kyllinger, de spiser, kastes mod dem.
Cocomex har en nysgerrig historie. Allerede før det var der gårde i forskellige dele af verden dedikeret til opdræt af krokodiller (og i Mexico var regeringen en pioner inden for bevaringsindsats). I 1988, inspireret af de gårde, han så i Thailand, besluttede Sinaloan-arkitekten Carlos Rodarte at etablere sin egen i sit land og med mexicanske dyr. I vores land er der tre arter af krokodiller: moreletii, eksklusivt for Mexico, Belize og Guatemala; Crocodylus acutus, der er hjemmehørende i Stillehavskysten, fra Topolobampo til Colombia og alligatoren Crocodylus fuscus, hvis habitat strækker sig fra Chiapas til den sydlige del af kontinentet. Moreletii repræsenterede den bedste mulighed, da der var flere prøver tilgængelige til avl, er den mindre aggressiv, og den reproduceres lettere.
Begyndelsen var kompliceret. Økologimyndighederne - dengang SEDUE - tog lang tid at fjerne deres mistanke om, at projektet var en front for krybskytteri. Da de endelig sagde ja, blev de tildelt 370 krybdyr fra deres gårde i Chacahua, Oax., Og San Blas, Nej., Som ikke var særlig robuste eksemplarer. ”Vi startede med firben,” siger Mr. León. De var små og dårligt fodrede ”. Arbejdet har dog betalt sig: Fra de første hundrede dyr født i 1989 gik de til 7.300 nye afkom i 1999. I dag er der omkring 20.000 skællede skabninger på gården (selvfølgelig eksklusive leguaner, firben og indtrængende slanger). ).
KØN TIL VARME
Gården er designet til at huse moreletii gennem hele deres livscyklus. En sådan cyklus begynder i aquaterrarier (eller "avlsdamme") med parring mod begyndelsen af foråret. I maj bygger hunnerne reden. De trækker kuld og grene for at danne en kegle, der er en halv meter høj og en og en halv meter i diameter. Når de er færdige, urinerer de det, så fugtigheden fremskynder nedbrydningen af plantematerialet og genererer varme. To eller tre dage senere lægger de æggene. Gårdens gennemsnit er fyrre pr. Kobling. Fra lægning tager det yderligere 70 dage, indtil der skabes skabninger, der er svære at tro er krokodiller: de er næppe længden af en hånd, de er lyse i farve, har en jævn konsistens og udsender et mere dæmpet råb end en kyllings. På gården fjernes æggene dagen efter, at de er lagt, og føres til en inkubator. Det handler om at beskytte dem mod andre voksne dyr, som ofte ødelægger andres reder; men det søger også at kontrollere temperaturen, selv om det ikke kun holder embryonerne i live.
I modsætning til pattedyr mangler krokodiller kønskromosomer. Deres køn bestemmes af et termolabilt gen, det vil sige et gen, hvis egenskaber er fikseret af ekstern varme, mellem den anden og tredje uges inkubation. Når temperaturen er relativt lav, tæt på 30 ° C, fødes dyret hun; når den kommer nærmere den øvre grænse på 34o c, fødes den mandlig. Denne tilstand tjener mere end bare at illustrere anekdoter fra dyrelivet. På gården kan biologer manipulere dyrenes køn ved simpelthen at justere drejeknapperne på termostaterne og derved producere flere ynglende hunner eller flere hanner, som, fordi de vokser hurtigere end hunnerne, giver en overflade mere hud på kortere tid.
Den første fødselsdag føres krokodillerne til hytter, der reproducerer det mørke, varme og fugtige miljø i hulerne, hvor de normalt vokser i naturen. De lever cirka de første to år af deres liv. Når de når en myndighedsalder og en længde på mellem 1,20 og 1,50 meter, forlader de denne slags fangehul mod en cirkulær pool, som er selve forspillet til helvede eller herlighed. De fleste går til den første: "sporet" på gården, hvor de slagtes. Men nogle få heldige, med en hastighed på to kvinder pr. Mand, fortsætter med at nyde paradiset med avlsdamme, hvor de kun skal bekymre sig om at spise, sove, formere sig ... og lytte til radioen.
GENOPBYGNING AF VETLANDER
I vores land led befolkningen i Crocodylus moreletii et konstant fald i det 20. århundrede på grund af den kombinerede virkning af ødelæggelsen af dets levested, forurening og krybskytteri. Nu er der en paradoksal situation: hvad nogle ulovlige virksomheder truede med at ødelægge, andre juridiske virksomheder lover at redde. Arten bevæger sig i stigende grad fra risikoen for udryddelse takket være projekter som Cocomex. Ud over dette og de officielle rugerier er der nye private gårde i andre stater, såsom Tabasco og Chiapas.
Koncessionen fra den føderale regering forpligter Cocomex til at levere ti procent af de nye klækkere til frigivelse i naturen. Overholdelse af denne aftale er forsinket, fordi de områder, hvor moreletii kunne frigives, ikke kontrolleres. At frigive dem i et hvilket som helst sump ville kun give krybskyttere flere spilstykker og derved tilskynde til at bryde forbuddet. Aftalen har derfor været rettet mod at støtte opdræt af akutus. Regeringen overfører nogle æg af denne anden art til Cocomex, og dyrene klækkes og udvikles sammen med deres moreletii fætre. Efter en disciplineret barndom og rigelig mad sendes de til at genbefolke tidligere krokodiliske områder på Stillehavets skråning.
På gården drager de fordel af frigivelsen af akutusen som en didaktisk begivenhed til skolebesøg. Den anden dag af mit ophold ledsagede jeg en gruppe børn under hele arrangementet. To 80 centimeter dyr - unge nok til ikke at blive forkælet for mennesker - blev udvalgt. Børnene overgav sig efter deres tur på gården til den eksotiske oplevelse af at røre ved dem, ikke uden nok nervøsitet.
Vi leder til Chiricahueto-lagunen, en brak vandmasse ca. 25 kilometer mod sydøst. På kysten led krokodillerne den sidste famlende session af deres befriere. Guiden løsnede deres snude, trådte ind i myren og løslad dem. Dyrene stod stille i de første par sekunder, og derefter sprøjtede de akavet, uden at de var helt nedsænket, indtil de nåede nogle siv, hvor vi mistede dem af syne.
Den utrolige begivenhed var en følge af gårdens omvendte verden. For en gangs skyld var jeg i stand til at overveje det håbefulde skuespil af et rentabelt og moderne firma, der vendte tilbage til det naturlige miljø en rigdom større end hvad det tog fra det.
HVIS DU GÅR TIL COCOMEX
Gården ligger 15 km sydvest for Culiacán, nær motorvejen til Villa Juárez, Sinaloa.
Cocodrilos Mexicanos, S.A. de C.V. modtager turister, skolegrupper, forskere osv. når som helst på året, der er uden for reproduktionssæsonen (fra 1. april til 20. september). Besøg er på fredage og lørdage fra 10:00 kl. 16:00 Det er et væsentligt krav at lave en aftale, som kan gøres via telefon, fax, mail eller personligt på Cocomex-kontorer i Culiacán, hvor de giver dig de relevante anvisninger for at komme til gården.
Kilde: Ukendt Mexico nr. 284 / oktober 2000
Journalist og historiker. Han er professor i geografi og historie og historisk journalistik ved Det Filosofiske Fakultet og Letters fra National Autonomous University of Mexico, hvor han forsøger at sprede sin delirium gennem de sjældne hjørner, der udgør dette land.
